Unknown

Оказалось, что Энн Стрэттон, спутница Гранта Кэхилла, на самом деле была девелопером, специализировавшимся на курортах. Поскольку Уайтфиш уже был живописным местом для путешествий людей, желающих совершать походы, рыбачить, охотиться и проводить зиму в уютном домике, Энн предложила городу Урса и, в частности, компании Эмери Darrow Holdings, сделать шаг вперед и добавить к этому роскошный горнолыжный курорт.

Поскольку горнолыжный сезон в горном городке Урса обычно длится с декабря по март, резко спадая к середине апреля, в пиковое время все номера будут заполнены, а в непиковое время останется то, что привлекает не катающихся на лыжах посетителей круглый год. Но Энн натолкнула Эмери на мысль, что можно извлечь выгоду из ста сорока или около того дней, которые предоставляет лыжный сезон. И она знала, о чем говорила.

Энн Страттон построила несколько самых эксклюзивных, элитных горнолыжных курортов в Вейле, штат Колорадо. Более того, она знала, какие удобства нужны людям, что они ищут для романтического отдыха, семейного отпуска или корпоративного выезда. Она сделала предложение Эмери и Darrow, но не Гранту, потому что компания Cahill Lumber была процветающим бизнесом, в котором уже работали сотни людей в городке Урса. Земля Эмери использовалась для выпаса скота, но только в нижней части долины. Остальные земли оставались неиспользованными и нетронутыми.

Поначалу Эмери беспокоился о дикой природе, но Энн объяснила, что между участком Darrow и канадской границей находится довольно много федеральных земель, не говоря уже о том, что сам курорт будет большим, да, но не в десять тысяч акров. Энн предложила ему три тысячи акров общей площади, пригодной для катания. Курорт будет построен и управляться ее компанией, а владеть им будет Darrow Holdings. По ее словам, это было то самое беспроигрышное предприятие, которое бывает раз в жизни. Они заработают деньги с лихвой. Людям нужно было больше возможностей, и Урса могла их предложить. Кроме того, это было бы благом для общества.

Сидя здесь и глядя на человека, которого я любил, я был вынужден протянуть руку через стол и ударить его по голове.

«Какого черта ты это сделал?» - огрызнулся он, когда Джулс нахмурилась, а Мал принес две тарелки, подавая мне и своей жене.

«Ты шутишь?» спросил я, глядя на него и надеясь, что выгляжу таким же раздраженным, как и чувствовал. «У тебя была возможность построить курорт вместо того, чтобы жениться, и ты выбрал дверь номер два? Ты обкурился?»

Он взглянул на Джулс и Мала, которые, похоже, тоже были обеспокоены его умственными способностями, а затем глубоко выдохнул от разочарования. «Курорт не строится за один день, нужно проделать много работы, прежде чем заложить фундамент, и...»

«Ты беспокоился, что это не точно», - предположила Джулс, прежде чем приступить к еде.

«Это и то, что все любят Cahill Lumber, и это казалось идеальным вариантом, а самым важным фактором было то, что у девочек будет кто-то кроме меня, кто будет любить и заботиться о них».

«Но потом?» спросил Мал, делая глоток мимозы²³, которую он приготовил для себя.

Темные глаза Эмери переключились на меня. «А потом в дверь вошел Бранн, и жениться на Лидии, вместо того чтобы посмотреть, куда приведет мгновенное влечение и естественная химия, показалось мне очень глупым».

«Оу», - ворковала Джулс, ее глаза наполнились радостью.

«Он говорит о похоти, ты же знаешь», - сообщил ей Мал, закатив глаза.

«Уже нет», - прошептала она и схватила меня за руку.

Мы все молчали, наслаждаясь потрясающей едой Мала, свежими фруктами и, конечно же, мимозой и кофе.

«Так ты позвонил Энн?» спросил Мал у Эмери.

«Да, звонил. На прошлой неделе».

«И что она сказала?» поинтересовался я, ведь речь шла о счастье всей моей жизни.

«Она сказала, что мне пора вытащить голову из задницы, потому что позволять фиктивному браку развиваться дальше, когда у меня явно есть чувства к няне, - это воплощение глупости, и это прямая цитата».

Я усмехнулся. «Она думала, что у тебя есть ко мне чувства?»

«Она не думала, она знала».

И тут меня осенило, причем сразу, так что я вздохнул и осушил мимозу в три глотка, после чего потянулся за чашкой Джулс и выпил ее тоже.

«Черт», - простонал Эмери, быстро вставая и обходя стол, чтобы приседать рядом со мной.

Я бы не убежал. Я этого не делал. Но мне было больно осознавать, что даже если у него был выбор, даже если он знал, что у него есть чувства ко мне и что у его девочек они тоже есть, он все равно позволил планам по свадьбе двигаться вперед.

«Я же говорил тебе, что это непростительно», - сказал он, его рука скользнула по моей щеке и повернула мою голову так, что мне пришлось посмотреть на него, в его глаза. «Я говорил тебе, что я был трусом».

Да, он говорил мне. И да, он был трусом.

«Я боялся, что если ты не захочешь, то я выйду из сделки с Кэхиллом, и у меня не будет никого для моих девочек».

Это было очень логично и в то же время цинично.