Unknown

– У меня есть целая команда адвокатов, которым, уверяю тебя, мой брат уже позвонил, – заверил он меня, возмущенный и гордый, горячо желая объяснить мне. – Я скоро уеду отсюда.

Я покачал головой.

– Ты сомневаешься во мне? – он был поражен, его гнев нарастал.

– Это ФБР, – успокоил я его, сохраняя ровный голос. – Они могут делать все, что захотят, в ходе расследования преступления, – он собирался возразить, но я поднял руку, чтобы остановить его. – Что-то происходит с твоей сестрой, и они думают, что ты в этом замешан, – объяснил я, отодвигая стул рядом с собой. – Пока они не узнают, что происходит, ты застрял здесь.

– Но я понятия не имею, что сделала Лейн.

Я кивнул.

– Я знаю это, но они не знают. Так что пока они не допросят тебя и не убедятся, что ты не причастен к тому, что она замышляет, ты застрял здесь.

– А что насчет тебя?

– Я здесь, чтобы защищать тебя, но если они потребуют, чтобы я убрался отсюда, у меня не будет другого выбора, кроме как уйти. Надеюсь, они позволят мне остаться с тобой, но посмотрим, что будет, – я улыбнулся ему, стараясь выглядеть обнадеживающим. – В любом случае, я не уйду. Я буду снаружи, в холле, если они не позволят мне сидеть здесь с тобой.

– Да. Хорошо, – выдохнул он, переводя дыхание.

– Присаживайся.

Он опустился на стул рядом со мной, близко, так что его колено под столом ударилось о мое бедро, а затем сложил руки и положил на них голову.

Я был удивлен, что Даллас не забрал у нас телефоны, пока не понял, что в здании нет абсолютно никакого приема. Их скремблер¹⁴, я уверен, был военного образца.

Мы сидели в комнате для допросов уже час, и я был уверен, что это какой-то метод пыток, чтобы заставить Брига выложить все начистоту, когда с ним придут поговорить.

– Эрик убьет меня за это, – прошептал Бриг.

Странно, что он это сказал; возможно, их план сработал.

– Он пишет мне смс каждые пару часов, когда мы находимся в разных городах, а я отвечаю что-то вроде: «Не умер, цел, скоро поговорим» - что угодно.

– Каждые пару часов?

Он перевернул голову на руки, чтобы посмотреть на меня.

– Я знаю, это звучит странно; все так думают - например, Дигби - но мы с Эриком живем вместе. То есть, на самом деле мне не нужен телохранитель дома, потому что этим занимается он.

Теперь мне было интересно.

– У тебя есть фотография мистера Фостера?

Откинувшись в кресле, он достал из нагрудного кармана своего костюма телефон, и я не упустил из виду, что первой фотографией, которую он вывел на экран, была фотография его опекуна. Когда он повернул телефон ко мне, я отметил мягкость в его глазах.

Мужчина оказался совсем не таким, как я ожидал.

Он был высоким, не менее шести и четырех¹⁵, если судить по холодильнику, перед которым он стоял, и мускулистым, с темно-каштановыми волосами и глазами, с бородой и усами. Улыбка была игривой и теплой, явно откровенной и определенно предназначенной для фотографа. Бриг провел пальцем влево, и на следующей фотографии были изображены он и Бриг, опирающиеся на капот пикапа. Рука Эрика, перекинутая через плечо Брига, была одновременно и непринужденной, и притягательной. Это могла бы быть фотография любых двух друзей, но не была, потому что, пока Эрик смотрел в камеру, голова Брига была повернута к Эрику, и он улыбался с таким открытым, голодным выражением лица, что я понял, на что смотрю. Нежность, с которой он смотрел на Эрика, исчезала, когда он смотрел на Астор Финнел. Я отвернулся от экрана и изучал Брига.

– Похоже, у тебя есть вопрос.

Я прочистил горло.

– Хотя я знаю, что он не твой дворецкий, я все равно ожидал увидеть в нем больше Аббатства Даунтон и меньше хозяина ранчо.

Он улыбнулся и кивнул.

– Знаешь, ты можешь быть честен со мной. Нужно быть слепым, чтобы не заметить, как твой брат смотрит на Астор.

Он нахмурил брови, глядя на стол, размышляя, решая, что сказать.

– Мне все равно, и по контракту я обязан хранить твои секреты, Бриг, – заверил я его, слегка усмехнувшись. – Кого ты любишь - это твое дело.

Он глотнул воздуха.

– Знаешь что, не бери в голову. Я не должен был предполагать...

– Эрик действительно близок к тому, чтобы уйти, – признался он, задыхаясь. – Или он, или моя семья и мой бизнес, и... как мне быть собой без того и другого?

Господи Иисусе. Жизнь брига Стэнтона была сплошным бедствием. У него не только шатко стоял на ногах бизнес и отношения с сестрой, но и личная жизнь разваливалась на куски.

– Все висит в воздухе.

Я знал, что это так. И я знал, что он находится в ужасном положении. Ему предстояло принять ужасное решение, нелепое в двадцать первом веке.

– То есть, по сути, у тебя на волоске висят и Эрик, и Астор, и оба они ждут, кого ты выберешь.

Он покачал головой.

– Эрик уже решил уехать, а мы с Астор... это никуда не годится.

– Она знает об этом?

Он кивнул.

– Значит, она твоя борода.

Я заподозрил что-то неладное, когда Бриг впервые упомянул Эрика, когда объяснил, какое место занимает опекун в его доме. И я верил, что Астор хочет заполучить Брига, но я ошибался. Я связал ее не с тем Стэнтоном.

– Она была настоящей спортсменкой, – сказал он, его голос стал жестким.