Unknown

Мак был суровым старикашкой, который жил и дышал, если кто-то в этом месте вообще мог жить, ради своей работы. Ему было всего около сорока пяти, но выглядел он на пятнадцать лет старше, в основном, как я подозреваю, из-за количества выкуренных сигарет. Мне нравятся небольшие порции, двадцать или тридцать в день, но Мак курил за десятерых. На самом деле он курил все, что попадалось под руку. Иногда это давало мне свои преимущества, так как я всегда мог положиться на него в получении дозы никотина, если у меня заканчивался "Силк Кат". Поскольку нищим выбирать не приходится, я никогда не сомневался в его щедрости, но, судя по вкусу некоторых сигарет, которые он приносил мне, я думаю, что он макал их в оружейное масло.

Сквозняк разогнал дымовую завесу, и мир Мака предстал перед нами во всей красе: деревянный верстак, изъеденный оспинами, уставленный зажимами, тисками и другими специализированными инструментами. Все пространство, не занятое предметами вооружения, было заполнено экзотическими и ядовитыми на вид клеями, некоторые из которых прилипли к пальцам Мака, как вторая кожа.

Обычно он работал с парой давних приятелей, которые, как и он, были прикомандированы к полку специалистами из Королевского корпуса инженеров и механиков. Однако сегодня он был предоставлен самому себе. Я решил, что одиночество сделало его особенно раздражительным, поскольку Мак ничего так не любит, как поболтать и покурить со своими приятелями.

Я закурил "Силк Кат" и наблюдал, как он работает. Он, прищурившись , смотрел на дуло МР5 сквозь очки в толстой оправе. Насколько я мог видеть, он подгонял к оружию фонарь. Это было важно для АТ, где сочетание фонаря и MP5 играет свою роль. Если бы фонарь не был точно выровнен по стволу, вы могли бы направить луч на террориста и попасть в заложника, которого он удерживал⁸.

Он поднял голову и одарил меня лучезарной улыбкой.

- Что ты здесь делаешь, приятель? - спросил он.

С кончика его сигареты слетел кусочек пепла и упал в чашку с кофе.

- Надеюсь, ты опять ничего не сломал, черт возьми?

- Пока нет, - ответил я. - Удели мне время.

- Куда ты направляешься? - спросил он.

Я рассказал ему о Боснии, и он глубокомысленно кивнул, прервавшись только для того, чтобы сделать глоток кофе, прежде чем я успел предупредить его о пепле.

- В этом чертовом месте нужно разобраться, и не допустить ошибки. Буквально на днях я говорил жене то же самое. С кем ты идешь?

Я перечислил имена обычных отобранных и остановился на Чарли, Кейте и Поле.

- Не думаю, что я их знаю, да?

- Нет, приятель, они новенькие.

Мак нахмурился.

- Это разумно, - спросил он, - посылать группу новичков в такое место?

- Да ладно тебе, Мак, это будет сущий пустяк, - сказал я, не уверенный, кого я пытаюсь обмануть. - Кроме того, они хорошие парни.

- Это будет твой последний выход, не так ли? Тебе ведь скоро на пенсию, да?

- Довольно скоро, - согласился я, пытаясь увести его от этой неприятной темы.

Я все еще не имел ни малейшего понятия, что собираюсь делать, когда уйду из полка. По правде говоря, мне было трудно думать о чем-то таком, что лучше пока оставить в стороне.

Как раз в этот момент раздался стук в дверь. Мак тихо выругался при этом вторжении. Я обернулся и увидел Кейта и Пола. Они оба корчили рожи, похожие на гримасы от дурного запаха, которые много лет назад сделали Клинта знаменитым. Кейт и Пол были помешаны на фитнесе. Для них образ жизни Мака, должно быть, был воплощением ада.

- Ребята, познакомьтесь с Маком, - сказал я. - Если у вас когда-нибудь возникнут проблемы с оружием, вспомните его.

Мак поднял голову от своего верстака и оглядел новоприбывших поверх очков, похожих на донышко бутылки от кока-колы.

- Закройте эту чертову дверь или проваливайте, - сказал он с обычным добродушием.

Мы извинились и ушли, плотно прикрыв за собой дверь, за которой скрывалось странное троглодитское существование Мака.

- Хороший парень этот Мак, - сказал я, когда мы шли обратно к оружейной эскадрона.

Кейт и Пол не выглядели убежденными.

Они показали мне упакованный ящик, и я на всякий случай положил в него несколько 9-мм пистолетов "Вальтер ППК" и "Зиг-Зауэр", а также пару MP5 "Хеклер и Кох" в версии с глушителями. Я также подумал, что было бы разумно взять с собой единственный образец этой лучшей из всех снайперских винтовок - "Паркер" L52, которая была достаточно точной, чтобы поразить мышь пулей на расстоянии мили. Теперь, по крайней мере, что касается оружия, мы были почти готовы.