Unknown

Парень не стал меня даже слушать. Он стоял на своем и предельно ясно дал понять, что они ни за что не пойдут на компромисс в этом забавном маленьком вопросе. Я попытался объяснить им, что если я позволю им это посягательство, то мне придется пойти на аналогичную уступку хорватам где-нибудь в другом месте. Это было именно то, чего я хотел избежать. Офицер-мусульманин по-прежнему качал головой.

Может, это из-за недостатка сна, а может, просто из-за разочарования от всей боснийской ситуации, которая отразилась в этом единственном моменте бескомпромиссного дерьма, но я сорвался.

- Ладно, - сказал я, жестом предлагая Мохамеду начать переводить, - как насчет этого? Я собираюсь вызвать бульдозер, и мы просто похороним этого ублюдка. Если траншею засыплют, то, похоже, вам не о чем будет спорить, не так ли?

Я уставился на офицера-мусульманина, пока Мохаммед переводил. Я наблюдал за его реакцией. Я ожидал, что он разозлится так же, как и я , но вместо этого, к моему смущению, его глаза наполнились слезами. Он заговорил с Мохаммедом голосом, полным эмоций и решимости. Его гордость пострадала, и это не помогло.

- Он просит меня передать вам, - медленно выговаривая слова, произнес Мохаммед, - что десять его людей погибли, защищая эту траншею в трехдневном бою прошлой зимой. Он задается вопросом, что подумают о нем эти люди, если он так быстро уступит вашему требованию. Он задается вопросом, что бы вы сделали, сержант Спенс, если бы были на его месте.

Это поразило меня до глубины души. Я вспомнил тот день, когда мы все, весь патруль, сидели в классе с Крушей, размышляя о наших впечатлениях о Боснии. Десять лет в SAS, и я повидал почти все: Ирландию, террористов, полномасштабную войну в Персидском заливе... Это было так легко сказать, и я чувствовал себя вправе говорить это, потому что на моей стороне были правила.

Не вмешивайтесь. Если вы оказались в мире, полном дерьма, старайтесь выпутываться из него как можно лучше. Не позволяйте этому задеть вас. Таким образом, вы сохраните свою внутреннюю собранность. Поддерживайте внутреннюю собранность, и вы сможете справиться практически с чем угодно. Это то, чему вас учат в полку.

Это нормально, если вы участвуете в войне. Но если вы просто свидетель ее зверств и безумия, вам нужно прибегнуть к чему-то другому, к какому-то другому виду резерва. В Боснии не требовалось, чтобы мы были заводными Шварценеггерами. Это потребовало от нас гораздо большего. Чарли, Ферджи, Кейт и Пол поняли суть сразу, как только приехали. У меня на это ушло немного больше времени.

Я повернулся к офицеру-мусульманину. "

- Давайте убедимся, что ваши люди погибли не зря, - сказал я ему.

Я сделал паузу, чтобы Мохаммед перевел.

- Мы сохраним траншею такой, какая она есть.

Мы закончили операцию картографирования и направились обратно в город. Следующим серьезным препятствием стала встреча командиров двух группировок в штаб-квартире испанского миротворческого батальона в 16:00. Это была бы первая подобная встреча двух сторон с начала военных действий; еще один случай, когда нам потребовались бы такт и понимание в высшей степени, если бы мы хотели ослабить напряженность, которая, как пары горючего, висела в воздухе вокруг нас. Малейшая искра могла привести к взрыву.

База испанских миротворцев находилась в нескольких милях на хорватской территории. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить командира мусульманского корпуса и его заместителей в том, что все это не было каким-то гигантским заговором хорватов и ООН с целью стереть их с лица земли. В конце концов, мы с Полом сказали, что ОССК возьмет на себя личную ответственность за безопасность мусульманской делегации до тех пор, пока она будет находиться на заднем дворе врага. Однако это было довольно бесполезное заверение: мы были бы бессильны остановить группу хорватских отщепенцев или даже одинокого парня с РПГ, после того как он подбил бы автомобиль мусульман, ехавший на встречу. Знал ли об этом мой старый друг генерал, я не знаю. Возможно, в конце концов, как и все мы, мы понимали, что ему нужно немного верить. Или, может быть, правда была проще. Все мы знали, что Боснии, когда сербы уже вступили на тропу войны на востоке, не нужен был еще один участок фронта, снова погруженный в хаос. Какова бы ни была причина, это сработало. Потому что они пришли.

Совещание проходило в большом конференц-зале, расположенном рядом с кабинетом командира батальона. Четыре стола были составлены квадратом. Стулья были предоставлены примерно для двадцати человек. Испанцы председательствовали за главным столом, мусульмане сидели слева, а хорваты справа. Кейт, Пол, Адриан и я сидели напротив испанцев. Как наблюдатели, мы могли только сидеть и наблюдать за развитием событий. Испанцы совершенно ясно дали понять, что они здесь главные.