Unknown

1. Что-то кончается, что-то начинается

2. Борли

3. Распределение

_____ПРОЛОГ_____

 

Дождь падал большими каплями и громко стучал по мостовой, настолько громко, что пыль прибитая к дороге поднималась грязными облачками, образовывая непроглядный туман. Человек небольшого роста стоял на углу под единственным работающим фонарем и изучал улицу.

Заброшенные многоквартирные дома выстроились по одной стороне улицы.такие же массивные, неповоротливые, похожие на мертвых динозавров. С другой стороны за решетчатым забором возвышалась мрачного вида фабрика. Таблички и вывески на заборе устрашающе скрипели, качаясь от порывов ветра. Единственный автомобиль был припаркован к обочине, по его виду было понятно, что стоит он там достаточно долго, чтобы стать частью местного пейзажа.

Человек оглянулся назад, на ту оживленную улицу, откуда пришел и движением палочки наложил оглушающее заклятье. Он вытащил руку из кармана, в ней был зажат кусочек пергамента, который волшебник поднес к свету фонаря. Он прочитал написанное уже в десятый раз, но ничего кроме названия улицы на пергаменте не было. Мужчина был недоволен.

Он уже собирался убрать пергамент обратно, когда слова начали исчезать под каплями дождя. Человечек непонимающе моргнул, вглядываясь в пергамент. Медленно стали появляться новые буквы, складываясь в слова, будто невидимая рука писала их... Это был адрес.

Маленький человек, нахмурившись, взглянул на пергамент, а затем сунул его обратно в карман. Посмотрев в сторону ближайшего заброшенного дома, он направился вдоль улицы. Человечек тяжело вздохнул, и вышел из-под теплого света фонаря в безмолвную темноту, где был слышен лишь шум ливня.

Большинство людей, которые видели этого человека, не знали, кто он такой. Думали, что просто карлик, на самом деле, это был гоблин. Его звали Форж, и он ненавидел пребывание в человеческом мире. Практически никто не замечал его маленького роста и странных лица. Он носил сапоги на четырех-дюймовых каблуках и накладывал на себя чары изменения личности, поэтому прохожие видели в нем лишь сутулого старика с нахмуренными бровями. Он не любил людей. Они были грязные, ворчливые и постоянно ругались. Форж любил свой мир, аккуратный, организованный, без лишнего шума. Дело было не столько в том, что Форжу не нравился мир людей, он был рад, что человечество имеет собственный мир, где может жить, и гоблин только иногда был вынужден наведываться сюда.

Он уже почти решил никуда не выходить сегодня вечером. Что-то было не так с его нынешним заданием. Учитывая уникальные навыки, которыми обладал Форж, не было ничего необычного в том, что клиент не назвал ему своего имени, но все же он привык к соблюдению некоторых правил этикета, а не просто присланной записке с цифрой. Впрочем, Форжу было прекрасно известно, что означает этот номер. Это была сумма, предлагаемая за его услуги, и, надо признать, она впечатляла. Впечатляла достаточно, чтобы заставить Форжа покинуть его мастерскую и направиться по таинственному адресу, указывавшему на этот полузаброшенный участок человеческих земель, несмотря на тревожное чувство. В конце концов, Форж был гоблином.

Он остановился и уставился на номер дома, расположенного рядом с ним. Он посмотрел через улицу и нахмурился. Заводской забор закончился полукварталом ранее. С той стороны был только пустырь, поросший сорняками и замусоренный. Кем-то брошенный грузовик пьяно скособочился на краю, занесенный грязью и поросший высокой травой. Деревянный знак в центре участка не падал каким-то чудом, выцветшие буквы на нем гласили: "Будущее несбыточных мечтаний кондоминиумов и оздоровительных комплексов". Форж извлек из кармана кулак с зажатой в нем запиской и раскрыл ее. Адрес пропал с пергамента. На его месте появилось слово:

Повернись.

Форж уперся кулаком в бок. Он смотрел на пустырь, поджав губы. Может они хотят, что бы он пошел обратно? Часть его надеялась, что это так, но он сомневался. Он медленно повернулся на месте, стоя в центре безлюдной улицы, глядя на темную массу зданий. Разбитые окна пялились на него как глазницы черепов. Порывистый ветер трепал шторы в разбитом окне, заставляя их развиваться. Форж вздохнул и снова посмотрел на пергамент:

Иди. Назад.

- Что ж - пробормотал Форж себе под нос - Назвался груздем, полезай в кузов.*

Он начал пятиться, осторожно переставляя ботинки так, чтобы не споткнуться о парапет или кучу гниющего мусора. Он осторожно сошел с тротуара и пошел дальше, чувствуя спутанные заросли сорняков на пустыре. Тропинка оказалась шире, чем он ожидал. В очередной раз шагнув назад, он натолкнулся на твердый, гладкий камень. Форж посмотрел вниз. Под его ботинками были стертые, аккуратно уложенные каменные плиты, а не грубые цементные плитки тротуара. Он снова огляделся и со свистом втянул в себя воздух.