Унция или Драгоценное Ничто

– Нет, мне никогда не забыть то небо! Оно застыло на моих глазах прозрачной пробкой с белыми хлопьями облаков, намертво запечатав меня в бутыли невесомости, без надежды на возвращение… О, в мире нет тягостнее чувства! Я смотрел на Землю, тянул к ней руки, но пробиться обратно сквозь лёд уже не мог. И всё светлое, чему хотел служить, всё по-настоящему ценное стало недоступно для меня! Я каялся горячо, но было поздно, и оставалось только леденеть всё больше и больше… Теперь даже самого горячего раскаяния не хватит, чтобы освободиться от этого льда. А он всё сильнее нарастает, и уже никто не видит моих слёз. Даже Солнце, мимо которого я пролетаю каждые двести лет, отказывается растопить этот проклятый панцирь! Да, я проклят навеки, и мой удел – вечные скитания…

Принцесса снова услышала тяжкие стоны и скрежет, словно внутри головы двигалось что-то железное, или это скрежетали её каменные зубы.

– Что такого ужасного этот человек сделал? – спросила она шёпотом.

– Тебе лучше не знать. Но всё началось с того, что он перестал слышать мир.

– Иногда кажется, где-то поёт далёкий, прекрасный голос! – воскликнула комета. – Он говорит, что придёт время, и я обрету покой. Но где это время, и как оно придёт, если я не нахожу места? Нет, мне уготована одна безысходная, бесконечная пустота!

– Я вас вижу, а значит, это не навсегда, – сказала сердобольная Унция, и Птица легонько щёлкнула её клювом.

– Кто ты и что знаешь о безвременье? – только сейчас голова удостоила её вниманием.

– У меня два имени, – сказала принцесса. – И сейчас я, пожалуй, Ничто.

– О, ты – Ничто? – впервые с начала горькой исповеди в голосе кометы послышалась надежда. – Ты правда Ничто? Неужели мне наконец-то повезло! Нет, я не могу в это поверить!

– Можете. Так что случилось?

– О, я всё расскажу, только обещайте, что не бросите меня, поможете мне!

Унция взглянула на Птицу, но та отвернулась.

– Этого я вам обещать не могу, – призналась принцесса.

– Хорошо, пусть так… Я всё равно расскажу! – комета вздохнула. – Это началось неожиданно, как всё в мире и начинается… Когда-то, когда мне было совсем мало лет, мне приснился сон. Он казался явью, и о таких снах обычно говорят – «сон в руку». Увы, в то время у меня ещё были руки, ноги, голова. О, эта никудышная голова! Так вот…

Однажды мне приснился сон,
Был мук и страха полон он:
Вокруг клубилась темнота,
А вдалеке плыла звезда.

И блеск безжизненных огней

Был мёртвой ночи ледяней,
Вокруг клубилась темнота,
Внутри царила пустота.

А я всё шёл и видел сны,

И это царство тишины
Тисками мне сжимало грудь,
И убивал надежду путь.

Но я всё шёл и видел сны,

И в снежных отблесках они
Мне говорили: подожди,
Ведь все идут, и ты иди.

Там наш не правил Зодиак,

Не посылал и малый знак,
И иглы огненного льда
С собой несла моя пята.

У страха не было лица,

Пути не виделось конца,
А был лишь сон, подлёдный сон,
Я проклят был и осуждён!

Послышался новый зубовный скрежет, и комета умолкла, словно что-то вспоминая, но скоро продолжила:

Быть может, бросив глупыша,
Одна пошла моя душа
Разведать дальние пути:
К чему могу её свести,

В какой карающий чертог –

Движеньем рук, броженьем ног
И неподвижностью ума,
Ведь ей и так меж нас тюрьма.

И вот, дрожа, глотая мрак,

Я брёл, как проклятый бурлак,
Что тащит баржу вверх реки,
А в барже тяжкие грехи.

И с той поры – жутки, страшны –

Ужасней мне не снились сны,
Но страх тех давних грёз почил
И ничему не научил…

– И ничему не научил! – с горечью повторила голова. – О, начало того пути было таким же безлюдным, как дорога в лесу, на которой я встретил тех детей…

Она мелко затряслась, осыпая Унцию снежной пылью.