Уоррен Баффетт. Танцуя к богатству!

Мы подошли к этой проблеме следующим образом: написали длинную статью, начиная и заканчивая с информации о Баффетте и также включив боковую колонку о нем, однако в средней части во всех подробностях рассматривался вопрос по поводу Харви Голаба, нового исполнительного директора компании American Express. Голаб пришел из консалтинговой фирмы McKinsey. Журнал Fortune считал, что консалтинговые таланты, а именно умение экономить денежные средства и продавать дочерние предприятия, едва ли могли быть идеальными для возобновления престижа, который American Express потеряла в 1990-х годах.

Вот что Fortune рассказал о Баффетте в нескольких абзацах и в боковой колонке. В конце мы также напечатали, что он в итоге сам сказал по данному поводу.

Кэрол Лумис

Начало истории

Уоррен Баффетт любит рассказывать притчи об иррациональности биржи. В 1963 году разразился скандал с поддельными накладными на растительное масло в небольшом дочернем предприятии American Express, что снизило цену акций самой компании. Насколько ужасной была эта проблема? Чтобы это выяснить, Баффетт просидел целый вечер с кассиром в Ross’s Steak House в Омахе, чтобы посмотреть, перестанут ли люди пользоваться своими зелеными картами. Оказалось, что скандал не испортил аппетит никому из ужинающих, так что Баффетт ухватился за возможность купить 5 % компании за $13 миллионов. Позже он продал свои активы и получил прибыль в $20 миллионов.

Теперь Баффетт надеется повторить историю – только на этот раз с цифрами покрупнее.

«По моей оценке, инвесторы в американские акции платят более $100 миллиардов, пересаживаясь с одного стула на другой, чтобы купить совет, стоит ли им вообще это делать!»

За последние несколько лет исполнительный директор Berkshire Hathaway выкупил более 49 миллионов акций American Express, что равно 10,1 % доли в компании. Их ценность составляет примерно $2,2 миллиарда, что является одной из крупнейших инвестиций Баффетта, наряду с долями в компаниях Coca-Cola, Gillette и Capital Cities/ABC. И снова он считает, что Уолл-стрит необъяснимо низко оценивает акции American Express. Проблема на этот раз не в растительном масле, а в долгом и давно обсуждаемом перечне неполадок. Команда менеджеров, во главе которой стоит Джеймс Робинсон III, практически не справляется со своими обязанностями, что принесло ущерб бренду в начале 90-х; его великая стратегия построить финансовый супермаркет распалась как карточный домик, когда на дочернюю брокерскую фирму Shearson было потрачено $4 миллиарда, прежде чем ее продали в прошлом году. А совсем недавно лишенная преимуществ карта American Express потеряла свою долю рынка по отношению к Visa и MasterCard, когда главную потребительскую выгоду American Express – престиж – стало сложнее продать. А международный бизнес компании, по словам аналитиков, находится в состоянии полного затишья.

Всегда терпеливый инвестор, Баффетт, активы которого составляют $14,2 миллиарда, по последним подсчетам, считает, что последние проблемы – это всего лишь небольшой беспорядок. Баффетту нравится – и это позволило ему уже однажды разбогатеть – мощный бренд вкупе со здоровым денежным потоком. В конце концов, American Express, согласно лондонской маркетинговой группе Interbrand, все еще один из десяти самых распознаваемых брендов в мире. Баффетт считает, что это имя остается синонимом финансовой безупречности и заменителем бумажных денег по всему миру. Как он объяснил акционерам Berkshire Hathaway на ежегодном собрании прошлой весной: «До сих пор самым важным фактором будущего American Express на долгие годы вперед будут кредитные карты. Мы считаем, что менеджмент American Express хорошо заботится о том… чтобы сделать свои карты особенными». Баффетт, вероятно, не особо взволнован потерей компанией доли рынка. Скорее всего, он просто делает ставку на то, что American Express, даже если компания не сможет очень сильно вырасти, станет выгодным игроком в нише рынка кредитных карт.

Но если American Express хочет соответствовать ожиданиям Баффетта, компании надо будет вдохнуть новую жизнь в свой бренд – а это задание не из легких…