upload

— В смерти, — сказала я и изобразила улыбку Смерти, хотя понятии не имела, как она выглядит.

Григорий Сергеевич явно не ожидал такого ответа.

— Ясно. Понятно, — растерялся он и опустил взгляд на Шкатулку. — Что я должен делать? Как я…

окажусь там?

— Просто расслабьтесь, — отозвалась я, из последних сил стараясь выглядеть уверенной и

расслабленной. Но это было непросто. Я знакома с Системой почти год, но за это время так и не

привыкла к общению с призраками. — Самое страшное уже позади.

Григорий напряженно усмехнулся.

— Это точно. А… что будет в этой Шкатулке?

— Ничего.

— Ничего? — он мне не верил.

— Ничего, — подтвердила я.

— Тогда почему я должен быть внутри нее?

Я издала усталый вздох. Ненавижу, когда призраки задают много вопросов.

— Таковы правила, — сказала я и взяла Григория за руку. Пока я нахожусь в Середине, то могу

физически контактировать с призраками. Однако это не всегда может быть безопасно.

Его полупрозрачная рука дрожала.

— Все будет хорошо, Григорий, — пообещала я, не зная этого наверняка. — Доверьтесь мне.

Он избегал моего прямого взгляда.

— Я все понял. Мне просто страшно.

Я понимающе кивнула.

— Это нормально. Все боятся. Вы всего лишь человек.

Мужчина поднял глаза.

— Тяжело быть Смертью? Тяжело забирать людей?

Я немного растерялась и потянула руку мужчины к Шкатулке, так и не ответив на его последние два

вопроса. Григорий крепко зажмурил глаза, словно готовясь встретиться с адской болью. В

следующую секунду мужчину затянуло внутрь. Вспышка. Шкатулка стала тяжелее. Призрак внутри.

Он превратился в крохотный сгусток плотного серого дыма и занял одно из шести отделений.

Я закрыла это отделение крышечкой и убрала шкатулку в рюкзак.

С Самсоновым покончено.

Теперь нужно доставить его к Порталу, который находился глубоко под библиотекой.

ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА

Внутри большого, старого, кирпичного здания с высоченными потолками оказалось пусто. Я

пробежалась взглядом по читальному залу, погруженному в мягкий полумрак, и не увидела Костю.

Обычно он всегда здесь, сидит за библиотечной стойкой и играет в «Ангри Бердс» на телефоне, делая вид, что выполняет свои обязанности первого помощника библиотекаря — Роберта

Александровича, который сам редко появлялся в зале.

Вторым помощником была я.

Столь привычная для этого места бездонная тишина посеяла в моем сердце глупое чувство страха.

Это безмолвие заставило меня окунуться в события семимесячной давности, когда мы похоронили

папу. В нашем доме было так же тихо.

Поскольку начались летние каникулы, здесь теперь всегда будет мало народу. Никому не хочется

тратить свое драгоценное и долгожданное свободное время на библиотеку. Но мне нравилось

работать здесь. Летом — тем более. Это куда лучше, чем стоять под палящим солнцем и продавать

мороженое, чем я и занималась вначале прошлых летних каникул.

Моргнув пару раз, я направилась вглубь зала, стараясь идти как можно тише. Окутанное печальными

воспоминаниями сердце билось быстрее обычного. Прошествовав к стойке, я увидела запись, оставленную знакомым корявым подчерком в раскрытой тетради.

«Хэй, если появится хотя бы одна живая, ну, или даже мертвая (все равно) душа, мне требуется

помощь в архиве. Кажется, босс решил избавиться от меня. И он выбрал самый мучительный

способ…

Ах, да.

Моего спасителя ждет награда в виде ужина за мой счет в Макдональдсе»

Я улыбнулась, с трудом разобрав слова. Бедный Костя. Кажется, Роберт Александрович придумал

для него что-то очень увлекательное. Что ж, придется мне помочь ему, но сначала отправлю душу

Самсонова в Иной Мир.

Проходя мимо возвышающихся полок с книгами, я огладывалась по сторонам, терзаясь

безосновательной тревогой быть атакованной. В лабиринте зала было темно, а тьма таит в себе

нескончаемую разновидность опасностей.

Но эта библиотека — одно из самых безопасных мест в Эхо. Точнее, это единственное место, защищенное от воздействия потусторонних сил, и в то же время присутствует риск из-за Портала.

Читальный зал остался позади. Я вышла к узкому, длинному коридору, ведущему к лестнице наверх, где находился чердак, переделанный под архив, в котором давно никто не наводил порядок. Хотя, скорее всего, именно этим сейчас и занят Костя.

Рядом с лестницей была дверь, металлическая и слегка пошарканная. Для остальных работников

библиотеки за ней — недостроенный полуразрушенный подвал, о котором все давным-давно забыли.

Но для тех, кто знает о Системе, за этой дверью находится тайный отдел Службы Доставки и тот

самый Портал в Иной Мир.

Попасть в так называемое «сердце» Службы Доставки могут только те, кто знает о мире призраков, ну, и у кого есть ключ.

У меня был этот ключ — небольшой, серебряный, с выгравированным иероглифом Системы.

Я достала его из маленького внутреннего кармашка в рюкзаке и открыла металлическую дверь.

Вслепую спустилась по крутой, разваливающейся лестнице — сколько раз просила вкрутить

лампочку, — чуть не угробила себя, но все же сумела устоять на ногах, что уже было маленькой

победой над темнотой. Оказавшись в подвале, размеры которого достигали читального зала, я