upload

– Главное, чтобы мальчишка согласился. Неужели он сможет отказать в помощи? – Альбус рассматривал пергамент в своих руках, испещренный недлинным перечнем фамилий студентов. Казалось, что вопрос он задал именно списку, а не собственным сомнениям. – Совесть-то у него еще есть, надеюсь, – Альбус спрятал записи в ящик стола и потянулся за документами, пришедшими для ознакомления из Министерства Магии – пора было приниматься за работу. Завидев на верхней же странице размашистую подпись Фаджа, Дамблдор презрительно прошептал: – Спасибо за подсказку, Корнелиус.

На несколько секунд задумавшись, все так и продолжая разглядывать завитушки подписи министра, Альбус решил, что нет смысла откладывать на завтра то, что можно начать воплощать в жизнь прямо сегодня. Через полминуты перед ним лежала записка Поттеру с требованием незамедлительно явиться в директорский кабинет. Не желая разыскивать добровольного почтальона среди студентов, для чего пришлось бы как минимум спуститься в школьный коридор, Дамблдор вызвал домового эльфа и приказал доставить записку Поттеру. Когда спустя пару минут лопоухое, услужливое по натуре, создание вновь появилось в комнате и, возвращая пергамент, доложило, что в Хогвартсе мистера Поттера нет, Альбус встревожился не на шутку.

– Как нет? Ты везде искал? – грозно сверкая глазами, поинтересовался он у домовика, настороженно прижавшего уши к голове.

– Ни в замке, ни на школьном дворе мистера Поттера нет, – отрапортовал домовой эльф.

– И где же он? – задался вопросом Дамблдор, взмахом руки отсылая домовика. Конечно же, Альбус знал, что не вся территория Хогвартса отслеживалась домовыми эльфами, и были некоторые закутки и площадки, куда они даже не совали своих носов, однако то, что Поттера, когда он оказался нужен, не смогли отыскать, несколько напрягало. – Куда мог запропаститься этот паршивец с самого утра? Не сидится ему на месте! А вдруг… – в голову закралась мысль, что Поттера выманили люди Барти. – Нет! – решительно отбросил он подобные предположения. – Я строго-настрого запретил ему даже приближаться к Поттеру. Значит, мальчишка сам куда-то сбежал, – Альбус посмотрел на артефакт, следивший за нарушением школьного защитного контура. – Судя по всему, он все же где-то на территории, но где? – его размышления прервал отрывистый стук в дверь. – На ловца и зверь бежит, – увидев в зачарованном зеркальце, закрепленном на ящике стола, кто именно пожаловал к нему, на грани слышимости прошептал Альбус, ухмыляясь и открывая Снейпу вход в свой кабинет.

– Я ухожу в Хогсмид – нужно кое-что подкупить для лаборатории. У Поппи просто зверский аппетит разыгрался – она заказала мне для Больничного крыла несколько нестандартных зелий, – с порога предупредил Северус, даже не собираясь проходить внутрь комнаты.

– Погоди! – остановил его Дамблдор. – Где Поттер?

– А я должен знать? Он ко мне привязан? – Северус издевательски оглядел пол вокруг себя.

– Не ерничай! Домовик не отыскал его в школе, – Альбус пристально уставился на Снейпа.

– Значит, он где-то на улице, – Северус так и не вошел в кабинет, сложив руки на груди и прислонившись к открытой двери.

– На школьном дворе домовик его тоже не нашел. А ты в курсе, что на территории Хогвартса не так уж много мест, куда нет доступа этим созданиям. Я хочу, чтобы ты объяснил Гарри, что он подвергает себя ненужной опасности, бродя там, где не следует. Перед тем как отправляться в аптеку, выясни, где его носит, и направь ко мне. Думаю, кто-то из студентов сможет тебе подсказать, где он может находиться, – распорядился Дамблдор.

– Это так срочно? Если я задержусь в школе, то не успею сходить в Хогсмид до обеда. А если я не начну сегодня варить зелье, заказанное Поппи, то придется отложить его приготовление до следующих выходных…

– Не спорь! Найди Поттера! Срочно! – Альбус в последнее время жутко устал от того, что все вокруг отказывались выполнять его приказы. – Сваришь свое снадобье через месяц или вообще не будешь варить… Мне нужно поговорить с Поттером. Ясно?

– Как скажешь, – сквозь зубы процедил Северус. – С Поппи разбираться будешь сам, – бросил он напоследок перед тем, как спуститься по ступеням в школьный коридор.

– Каждый норовит проявить характер, – пробурчал Дамблдор, приступая к чтению бумаг, требовавших его внимания, намереваясь немного отвлечься от раздумий над тем – где же все-таки нелегкая носит Поттера?

***

Гермиона оглянулась вокруг себя – они с Гарри стояли на берегу Черного озера, неподалеку от выхода с территории Хогвартса, ведущего к магической деревне Хогсмид. Буквально в ста пятидесяти ярдах от них, или даже ближе, возвышались каменные столбы, украшенные статуями вепрей, обозначавшие границу школьных земель. Густые заросли скрывали Поттера и Грейнджер со стороны замка.

– Но как? И вообще – это было рискованно, нас могли увидеть, – Гермиона испытующе посмотрела на Гарри.