upload

– Что там твой дружок – договорился с торговцами, у которых есть связь с хогвартскими студентами? – Барти выглядел искренне заинтересованным в получении ответа.

– Глухо пока. Студентов ведь только раз отпускали в Хогсмид. Нужно дождаться следующего похода, чтобы было за что зацепиться, – Петтигрю пожал плечами. – Скорее всего, в эти выходные перед Хэллоуином сделают подарок ученикам – вот тогда и можно будет что-то попытаться предпринять.

– Никаких «попытаться», – Барти был исключительно серьезен. – Отправляйся вместе со своим мальчишкой, и срочно берите в оборот этих близнецов. Уговаривайте, подкупайте, угрожайте – мне все равно. Они обязаны работать на меня! Найди их слабое место и надави. Конечно, идеальный вариант – это их добровольное присоединение к нам. Среди студентов старших курсов нужно начинать работу – их лояльность Упивающимся станет залогом нашей победы. Альбус не зря запрещает нам приближаться к Хогвартсу – боится влияния, идущего вразрез с его наставлениями. Значит, следует сделать все наоборот. Он отравит сознание юного поколения своими дерьмовыми идеями, и нам потом придется их истребить. Это неразумно. А следовательно, мы должны позаботиться о подрастающих волшебниках уже сейчас. Мы не станем нападать на Хогвартс – мы завоюем его изнутри!

– Мы это сделаем! – Питер восхищенно посмотрел на Барти. Ему импонировали его целеустремленность и уверенность в победе.

– Отлично. Нам пора возвращаться. Я тоже не отказался бы от завтрака, – Крауч направился к двери – уж он-то не станет уподобляться плебею Дамблдору и не будет аппарировать даже из собственного дома без уважительной на то причины.

***

Председатель Попечительского совета Альберт Ранкорн сдержал свое слово – на заседание, которое организовали очень оперативно, был приглашен не только Дамблдор, но и министр Фадж, глава Аврората Скримджер вместе со старшим аврором Грюмом и руководители некоторых ведущих отделов Министерства. Придя к почти единодушному мнению, что не стоит поднимать шум, собрание все же приняло несколько важных постановлений.

В школу направили комиссию артефакторов, проверивших работоспособность магических помощников директора – тот еле успел спрятать то, что не было предназначено для глаз посторонних специалистов. Наблюдение за безопасностью применения заклинаний на территории Хогвартса с этого времени до особого распоряжения возложили на деканов в равной мере с директором. Было решено максимум до Рождества обеспечить перенаправление сигнала от артефакта Дамблдора, отслеживавшего возмущение магического поля при использовании энергоемкого колдовства, и на руководителей школьных факультетов. Это требовалось, чтобы избежать ситуации, подобной той, что произошла, когда студент остался без помощи из-за невозможности одного человека одновременно находиться в нескольких местах. Задержку реализации этого постановления вызывали некоторые трудности, связанные с необходимостью создания аналогичных артефактов – связующих элементов, чтобы объединить их в своеобразную сеть. Дамблдору пришлось выслушать нелицеприятные замечания и от министра, и от Скримджера, возмутившегося тем, что его не поставили в известность о столь серьезном инциденте. Грюм тоже огреб от своего начальства долю искреннего негодования, и от взыскания его уберегло лишь заявление Дамблдора, подтвердившего, что это именно он просил о конфиденциальности расследования.

***

После нападения на Гарри, явно организованного Дамблдором, Северус с Томом пришли к выводу, что ситуация обостряется не только во всем магическом мире, но и в отношении Избранного – Поттера. Истинные цели, преследуемые Дамблдором, все так и оставались неразгаданными наверняка, но уже отчетливо просматривалась связь между активными действиями новых Упивающихся и предпринятыми шагами директора в попытке привлечь Гарри под свои знамена. Дамблдор все энергичнее прилагал усилия для воплощения в реальность своих планов, сыпавшихся из него как из рога изобилия. От пассивного руководства из-за кулис он постепенно продвигался к открытому противостоянию с Министерством – необъявленная война с Фаджем набирала обороты и не являлась тайной для тех, кто внимательно следил за обеими сторонами конфликта. Из советчика и помощника Дамблдор уверенно превращался в оппонента действующего министра магической Британии. Этого не было видно обычным обывателям – на словах директор Хогвартса оставался лоялен Министерству и его политике, но в кулуарах уже вовсю шло обсуждение сроков, когда министру будет оказано прямое недоверие одним из все еще весьма влиятельных волшебников их мира. Как бы там ни было, но Дамблдора лично знали маги нескольких поколений, прошедших обучение в Хогвартсе, поэтому не так-то просто было пошатнуть его авторитет.