Упоенные страстью

— Самых дорогих, швейцарских, может быть, — сказала Тейт, собирая со стола папки и направляясь в кабинет Джейса. — Но только, — бросила она через плечо, — очень большая коробка.

Джеймс должен был отлучиться к концу дня, но он шепнул при уходе: «Ничто не удержит меня сегодня допоздна, цыганка», и она успокоилась, уверенная в том, что на этот раз они покинут офис вместе и сразу же отправятся к нему домой, чтобы, едва переступив порог, броситься друг другу в объятия.

Лежа в постели и глядя на то, как Джейс открывает свой «дипломат», Тейт боролась с подступающей дремотой.

— Что это? — спросила она, когда Джейс вернулся к постели и положил большую коробку в подарочной обертке рядом с ней. — Мой день рождения еще не наступил.

— Я знаю. Но это компенсация за пропущенный по моей вине ужин. Извини.

Она развернула обертку и улыбнулась, глядя на знакомое название своих любимых конфет.

— Спасибо. Но не стоило просить прощения за то, что ты удрал тогда; я не настолько жестокосердная.

— Они за завтрашний ужин, а не за вчерашний.

Она подняла на него глаза, не в силах сдержать разочарование.

— Что?

С печальным выражением на лице он сел на постель рядом с ней.

— Извини, милая, но у меня опять работа. Мы расследуем страховое мошенничество. Одна дамочка получает страховку за травму, которая якобы не позволяет ей работать и даже стоять на ногах более получаса без перерыва. Но компания подозревает, что она прирабатывает к своей страховой выплате в качестве парикмахера на неполной ставке, и мы должны раздобыть видеодоказательства.

Проработав в «Бентаг» в течение трех недель, Тейт без труда припомнила тот случай, на который он ссылался, но это не значит, что она сразу же отнеслась к его словам с профессиональным пониманием.

— А Таг разве не мог бы заняться этим?

— Таг завтра после полудня улетает в Порт-Маквари, помнишь? А нам нужно действовать именно завтра — другого случая придется ждать целую неделю.

— Когда она придет? Очевидно, ты говоришь о деле Милстат. Но, согласно сведениям, представленным компанией, женщина эта, вероятно, работает четыре или пять дней в неделю.

Не было ничего удивительного в том, что Тейт так быстро познакомилась с текущими делами фирмы. Она всегда отличалась природным умом. Но все дело в том, что последние несколько недель Джейс больше замечал ее физические достоинства, чем умственные. И, надо сказать, теперь не слишком-то приятно было признавать их за ней!

— Да, это так, но мы не знаем названия салонов, где она работает, за исключением того, куда она ходит во второй половине дня в четверг.

Ее задумчивое выражение лица указывало, что Тейт обдумывает его слова.

— И что же ты собираешься предпринять? Отправиться туда со скрытой камерой и попросить подстричь тебе волосы?

— Именно так, но только не я, а Дженифер Трейбер будет у нее в кресле. А я буду сидеть сзади и якобы читать журнал, а на самом деле так наклонять сумку, чтобы от видеокамеры был максимальный толк.

Татум только вполуха слышала то, что он говорил, поскольку запнулась об имя Дженифер Трейбер. Трейбер была одной из двух внештатных сотрудниц, которых фирма «Бентаг» использовала, когда в интересах расследования им нужна была женщина. Тейт встречала эту высокую, красивую рыжеволосую диву только однажды. Это было на второй или на третий день после того, как ушла Дон, и снисходительно-небрежное отношение Дженифер к «новой секретарше» едва ли могло внушить Тейт симпатию к ней, равно как и ее большие зеленые глаза, которыми она нагло разглядывала Тейт.

— А почему Дженифер? Почему не другая женщина?

— Бренда О'Брайен? — В ответ на ее утвердительный кивок Джейс пожал плечами. — Дженифер я позвонил первой: как оказалось, она свободна и рада заняться этим делом.

— Ну еще бы! — Это резкое замечание вызвало любопытный взгляд Джейса. — Я имею в виду, какая женщина не согласится задаром сделать себе прическу?

Он вдруг стремительно надвинулся на нее и подмял под себя, запустив обе руки в ее пышные волосы.

— Обещай, что никогда не подстрижешь свои волосы, даже за миллион.

Тейт засмеялась.

— Ты с ума спятил? Да за миллион я подстриглась бы наголо!

Он нахмурился.

— Не смей, — наматывая ее волосы вокруг своего пальца и притягивая ее поближе, предупредил он. — Не смей даже думать об этом! Я обожаю твои волосы.

Она усмехнулась.

— Только волосы? — А я-то думала, что ты обожаешь всю меня.

— Ммм, — согласился он, горячо припадая губами к ее шее и заставив ее от вожделения корчиться. — Ммм… — Он поднял голову и провел пальцем там, где только что был его рот. По его лукавой удовлетворенной улыбке она поняла, что отныне носит на шее отметину. — Попробуй только обрить свою голову, цыганка, и тебе придется всю оставшуюся жизнь носить свитера с высоким горлом, — сказал он.

Хотя Джейс знал, что Тейт не оставит просто так тот факт, что дважды на неделе он откладывал намерение поужинать с ней, он не ожидал, что ее месть будет такой странной. И что Таггерт поддержит ее.

— Ни за что, Таг! Это просто невозможно! — заявил он своему партнеру. — Ни в коем случае!

— Джейс, послушай…