Ураганные войны

– Разумеется. Очень важно, чтобы вы лично убедились, что Ненавар не получает ваше расположение нечестным путем. – Захия-лахис, казалось, сказала это больше для Таласин, как будто почувствовала в сердитом взгляде внучки протест. – Как именно вы планируете проводить обыск?

Аларик жестом указал на командора Матхир, которая подхватила разговор с такой самодовольной бойкостью, что действовала Таласин на нервы:

– Поскольку мы будем искать в первую очередь штормовики и сардовийские воздушные корабли, мы сделаем упор на воздушную разведку, в то время как наземные войска пошлем исключительно в районы с плохой видимостью с воздуха. У нас нет необходимости заглядывать в чьи-либо подвалы. Отослав одновременно несколько групп, полагаю, мы сможем справиться приблизительно за два дня, а третий потратить на сопоставление отчетов. Император Ночи с лахис’кой смогут отправиться на Белиан уже на утро четвертого дня.

– Дабы свести к минимуму вероятность сговора, я также вынужден настоять на том, чтобы лахис’ка оставалась здесь, во дворце, дабы я имел возможность присматривать за ней, пока мой флот исследует территорию, – добавил Аларик. – А на второй день поисков я лично проведу разведку на «Избавлении», и ее светлость будет сопровождать меня.

«Что за вздор, – хотела огрызнуться Таласин, добавив для пущей убедительности: – Никуда я с тобой не полечу», – но Урдуя поспешила сделать объявление:

– Я надеюсь, что вы не будете против присутствия стражи Алюнсины на борту вашего корабля.

– Как и моего присутствия, – добавил Элагби.

Аларик стиснул зубы. Скорее всего, ему претила мысль о том, что количество ненаварцев на его штормовике превысит необходимый минимум.

– Я не хотел бы доставлять вам неудобства, принц Элагби.

– Никаких неудобств, – во все зубы улыбнулся Элагби. – Сказать по правде, я был бы рад возможности провести больше времени с будущим зятем.

Аларик побелел, и какая-то маленькая, незначительная часть Таласин не могла не порадоваться его стеснению.

– Лахис’ка, – прогудел он, не глядя на нее, – здесь, во дворце, мы не будем проводить тренировки. Мы отложим их до того, как прибудем в святилище на Белиане.

– Точнее, до того, как ты закончишь наводить ужас на Ненавар, – буркнула Таласин.

Урдуя бросила на нее предупреждающий взгляд, но девушка решила сделать вид, что не заметила его.

Аларик пожал плечами.

– Называй это как хочешь. Мне совершенно без разницы.

И на самой мрачной ноте подписание договора между Империей Ночи и Доминионом Ненавар закончилось.

…….✲……..

Умом Таласин понимала, что в рукаве бабушки, украшенном драгоценными камнями, припрятано еще несколько хитростей, иначе она бы не позволила Кесатху совершить облет. Но ум не был способен подавить страх, и поэтому Таласин провела остаток дня в состоянии едва сдерживаемой паники. К вечеру она вся издергалась, а позже, под покровом темноты, ее вызвали в приемную Урдуи.

В помещении Таласин, помимо Захии-лахис, застала еще двух человек: Ниаму Лансун и Ишан Вайкар. Последняя лукаво подмигнула лахис’ке.

– Я ожидаю, что Кесатх с наибольшей вероятностью не узнает о существовании Сигвада. С самого западного материка его не видно, а карта Доминиона, которую мы им предоставили, устарела, на нее нанесены границы до присоединения Ока Бога Бури, – объяснила Урдуя для Таласин. – Даже если они все-таки наткнутся на пролив, у нас есть план. Не переживай.

Таласин возразила бы, что утешать ее уже поздно, если бы внимание не привлек центр приемной.

В прямоугольном виварии из красноватой твердой древесины и хрустального стеклометалла сидела одна из обезьянок размером с ладонь с коричневой шерстью, которых Таласин видела несколько месяцев назад во время первого путешествия по тропическим лесам Седек-Ве.

Множеством тонких медных проводов виварий был подсоединен к обставленным вокруг него стеклометаллическим банкам, закрытым крышками из никеля в форме луковиц с прикрепленными к ним циферблатами, напоминавшими шестерни часового механизма. Внутри каждой банки тлело ядро сапфировой магии, покрываясь красными капельками, которые стекали и сливались, будто ртуть.

– Что вам известно о спектралах, ваша светлость? – спросила Ишан, указывая на существо, которое в этот момент цеплялось за ветку.

Маленький примат взглянул на Таласин пугающе большими глазами, и та ответила:

– Мало чего.

– Они обычно исчезают, когда пугаются или спасаются таким образом от хищников. Мы изучали их много лет и определили, что это исчезновение на самом деле является методом плоскостного сдвига, – рассказывала Ишан. – Во многом это тот же принцип, что и способность призывать магию Светополотна, которой вы владеете. Все спектралы обладают врожденной чертой, которая позволяет им сознательно переносить себя в другое измерение эфирного пространства и обратно. Мы предполагаем, что драконы обладают аналогичным механизмом поведения, что могло бы объяснить их неуловимость, несмотря на размеры, хотя, конечно, на таких крупных животных невозможно применить нашу текущую модель исследования…