Ураганные войны

После всех их дуэлей, после прохождения всех дыхательных и магических упражнений они слишком хорошо знали ритм друг друга, чтобы притворяться в обратном. Они покачивались и плыли, она кружила его, чувствуя жар его высокого сильного тела даже после того, как, перекрутившись, отстранялась, зачарованная этим каждый раз, когда возвращалась к нему. Они двигались вместе, как вода и лунный свет.

…….✲……..

Сидя за главным столом вместе с Таласин, Аларик чувствовал себя животным в зверинце, пока их внимательно изучал весь ненаварский двор. Он пробовал каждое блюдо, которое приносила нескончаемая процессия нарядно одетых официантов, и делал небольшие глотки каждого вина, которое разливалось в дополнение к блюдам. У Таласин, сидевшей рядом с ним, настрой был не лучше: она вяло ковыряла рубиновой вилкой сдобренную специями баранину. Под столом послышался шелест шелка, девушка попыталась скрестить ноги, но тщетно: определенно, стоило благодарить за это объемные внутренние слои юбки. Таласин фыркнула, разозлилась и принялась вымещать злобу на мясе в тарелке, кромсая его с ожесточением, не сочетавшимся с элегантностью обстановки.

– Этому барану уже и так досталось, – протянул Аларик.

Глаза Таласин по-прежнему были прикованы к тарелке. Она избегала его взгляда, с тех пор как закончился их танец, и он прекрасно ее понимал. Что-то промелькнуло между ними, какой-то тлеющий заряд. Но на глазах у всего двора возможности для лучшего изучения не представлялось.

Колено Аларика начало подпрыгивать под столом: особенность поведения, которой он редко позволял проявляться, но ему было скучно и неуютно, а этот вечер никак не заканчивался. Он не осознавал, что толкает Таласин, пока не почувствовал легкий шлепок по колену и не увидел, опустив взгляд, что ее рука все еще занесена над его ногой, на безымянном пальце сверкало обручальное кольцо.

– Ты что, только что шлепнула меня? – в неверии спросил он.

– Либо сиди спокойно, либо сядь подальше, – сказала она тарелке.

По натуре Аларик был не из тех, кто создает неприятности. Кроме того, он остро осознавал, что он на шесть лет старше своей жены, и ему следовало бы вести себя как подобает не только императору, но и зрелому человеку в новых сложных отношениях. Однако одного взгляда на свирепо нахмуренные бровки Таласин, сморщенной в раздражении, было достаточно, чтобы он широко расставил ноги, вторгаясь в ее пространство.

Она повернулась к нему с яростным полыханием в глазах, сжимая вилку так, словно собиралась его проткнуть. Он одарил ее самой ледяной ухмылкой, забыв обо всех признаках неудобства. Вот теперь он чувствовал себя как дома.

Но кое-что из того, что Элагби сказал ранее, не давало ему покоя. Решив, что сейчас самое подходящее время поднять этот вопрос, он наклонился к новоиспеченной жене, несмотря на то что это опасно сблизило его с острой вилкой.

– Принц Элагби напомнил мне, что ты узнала правду о своем происхождении, когда нас взяли в плен на Белиане. Ты знала, что ты его дочь, в течение всего последнего месяца Ураганных Войн. И поэтому потом сбежала именно в Ненавар. Ты знала, что тебе здесь будут рады. Но зачем было вообще перед этим возвращаться на Континент?

В растущей озадаченности тон Аларика становился все мягче, в то время как у Таласин, напротив, по каждому мускулу прокатилось напряжение.

Она пристально посмотрела на него.

– Амирант сказала, что мне нужно было сосредоточиться на войне, и я согласилась.

– Ты сказала мне, что тебе всю жизнь было одиноко, – сказал Аларик, нахмурившись, – и ты ждала воссоединения со своей семьей. И ты это получила, но ушла, вернувшись к войне, которая к тому моменту уже была практически проиграна. Я понимаю, что ты наверняка чувствовала себя обязанной доложить Идэт Веле, но неужели тебе даже в голову не пришло спросить ее разрешения отбыть обратно в Ненавар?

– У меня был долг, – ответила она, явно не понимая, к чему он ведет. – Очевидно, я должна была довести все до конца.

Прежде чем он успел возразить, к главному столу подошла Ниама Лансун, воплощенная утонченная грация, с приятной улыбкой, в одеждах медного цвета.

– Ваша светлость, ваше величество, – сказала она тихим голосом, – пришло время вам удалиться.

Никем не видимые, пальцы Таласин внезапно впились в бедро Аларика под столом. Молодожены должны были покинуть Большой бальный зал и удалиться в ее покои на первую брачную ночь. Они, конечно, уже решили, что на самом деле ничего делать не будут, но все же…

Словно по сигналу, Урдуя поднялась на ноги, чем действенно прекратила все разговоры.

– Уважаемые гости, – обратилась она, держа в руке бокал вина, – я благодарю вас за то, что вы отпраздновали вместе с нами этот знаменательный вечер. Благодаря мудрому союзу мы положили начало новой эпохе мира и процветания для Доминиона Ненавар и Империи Ночи. Прошу присоединиться ко мне и поднять тост за молодоженов, пока они отправляются начинать следующую главу в совместной жизни.

…….✲……..