Урановый рудник

— Да, — сказал Кончар, задумчиво разглядывая отца Михаила, — ты и впрямь слаб, как я погляжу. Хотя и не так плох, как Синица рассказывает. Жалеет она тебя, что ли? Ты смотри, борода, не забивай девке голову своими глупостями.

— Твои глупости, конечно, лучше, — проворчал отец Михаил, стараясь не показать, как встревожила его проницательность Кончара.

— Мои глупости? — Кончар, казалось, был искренне удивлен. — Это какие же, например?

Отец Михаил подумал, что надо как-то увести разговор в сторону от Синицы, а заодно попробовать разжиться хоть какой-то достоверной информацией.

— Да ты вокруг погляди, — предложил он. — Тут у тебя все — одна сплошная глупость. Перья какие-то в головах… Смолоду в индейцев не наигрались, что ли?

— Ну, перья… — Кончар добродушно ухмыльнулся. — Перья, борода, это знак отличия. Медали нам тут чеканить не из чего, понял? А отметить человека, бывает, надо — замочит он кого-нибудь или, скажем, тройню состругает…

— Это как же вы определяете, чья тройня? — ядовито осведомился отец Михаил. — У вас же тут полный промискуитет!

Кончар опять усмехнулся, ничуть не обескураженный словом, которое, помимо него да отца Михаила, вряд ли было знакомо хоть кому-то на двести верст в округе.

— Врешь, борода, — сказал он. — Промискуитет — это стадия неупорядоченных половых отношений в первобытном обществе, да и то предполагаемая. Если хочешь знать мое мнение, господин-товарищ Энгельс ее попросту выдумал. Это я тебе ответственно заявляю, как человек, проверивший его теорию на опыте. Понимаешь, поначалу я на это дело как-то не обращал внимания — других забот было навалом. А потом гляжу: нет, надо порядок наводить! То подерутся из-за бабы, а то и резню устроят. До стрельбы дело доходило, а у меня ведь не только каждый человек на счету, но и каждый патрон.

— Поначалу — это когда же? — спросил отец Михаил.

Кончар хмыкнул, искоса глядя на него.

— Думаешь, я не вижу, что ты из меня информацию вытягиваешь? — сказал он. — Когда и почему — это, брат, не твоего ума дело… пока. Сойдемся поближе, все тебе расскажу как на духу.

— А с чего это ты взял, что я с тобой ближе сходиться стану?

— А у тебя, борода, выхода другого нет. Ты же понимаешь, что подохнешь просто так, ни за что, и про подвиг твой во имя веры ни одна собака не узнает.

— А подвиги не для того совершаются, чтоб про них узнавали, — возразил отец Михаил. — Подвиг — он потому и подвиг, что человек жизнь свою отдает без расчета на вознаграждение, потому только, что совесть ему так велит.

— Да, брат, тебя не собьешь, — с невольным уважением произнес Кончар. — Хорошо тебе в духовной семинарии мозги вправили, ничего не скажешь! Говоришь, как поп, дерешься, как солдат… Нет, такого, как ты, в расход пускать — расточительство! Погоди, дай срок, мы с тобой еще подружимся.

— Да что это с тобой? — искренне удивился отец Михаил. — То кричал, что я тебе враг, а теперь в друзья набиваешься… Мухоморов переел? Синица говорила, что ты на меня здорово обозлился, а ты ко мне чуть ли не целоваться лезешь…

— Синица правильно говорила, — усмехнулся Кончар. — Уважение уважением, а обозлил ты меня крепко. Ну, думаю, гнида бородатая, я тебе устрою, я тебе покажу, как заточки в голенище прятать! А потом…

— И что потом?

Кончар помедлил, будто решая, стоит ли продолжать, вынул из кармана пачку сигарет и протянул ее отцу Михаилу.

— Закуришь?

— Не курю, бросил, — отказался батюшка.

— Значит, раньше все-таки курил… А потом, значит, бросил… Как же, понимаю — духовное лицо!

— Вот именно, — сухо сказал батюшка. Странно, но курить ему не хотелось совсем, хотя раньше, бывало, это греховное желание накатывало на него с необыкновенной силой и в самые неподходящие моменты, особенно когда приходилось выслушивать исповеди прихожан.

— Самое время снова начать, — заметил Кончар и, чиркнув колесиком самодельной зажигалки, со вкусом затянулся душистым дымом дорогой сигареты. — Какое ты теперь к черту духовное лицо?

— Да уж какое есть, — еще суше ответил отец Михаил.

Кончар покачал головой.

— Опять врешь, — сказал он спокойно. — Поп из тебя — как из бутылки молоток. То есть наоборот — как из молотка бутылка… Ты не поп, ты — солдат, и солдат хороший.

Отец Михаил опять промолчал, не зная, что возразить. Увы, бывали в его жизни моменты, когда он сам думал о себе точно так же: что священник из него так и не вышел и что он — просто самозванец в рясе, пытающийся казаться не тем, кем является на самом деле.

— Я как-то раз зашел к тебе сюда, когда ты после ямы без памяти валялся, — продолжал Кончар, не дождавшись ответа. — Честно говоря, хотел посмотреть на тебя и решить, что с тобой делать — сразу добить или дать очухаться, чтобы потом разделаться с тобой по всем правилам, как полагается… Зашел я, значит, к тебе и вижу… Ну, словом, увидел я твое плечо и сразу понял, что ты за птица.

Отец Михаил невольно опустил взгляд на свое обнаженное левое плечо и увидел краешек армейской татуировки, выглядывавший из-под наложенной Синицей повязки.