Уроборос

– Я знаю, что ты очнулся, – прошипел голос сверху. Это был один из говоривших. – Я видел, как ты открывал глаза. Думал, я не замечу?

Незнакомец выпустил пленника из захвата, отступая назад. Барри перекатился набок и с трудом открыл глаза. Реальность вновь показалась ему мутным пятном. Потребовалось время, чтобы зрение восстановилось: на фоне серых стен и тусклых источников света Сноу увидел застывшего над ним азиата с поганой ухмылкой высокомерия на бледном лице. От него пахло дорогим одеколоном.

– Камуи, – хрипло выдавил парень и закашлялся. Это только раззадорило главаря банды – он почувствовал слабость пленника и собственное превосходство.

Тот присел на корточки:

– Мне нравится, что ты узнал меня, Барри, – улыбка не сползала с его лица. – Хочу тебе сказать огромное спасибо. Ты помог нам в поисках Леона ещё до того, как проснулся.

– Что? – не понял Сноу, отползая от неприятеля к стене.

– Твой мобильный телефон, – Камуи Мацуда достал из кармана небольшую вещицу как доказательство. – Там был номер. Мы по нему позвонили и выяснили местоположение твоего пропавшего друга. Всё оказалось так просто. Ты сэкономил нам время.

Барри не знал, как на это правильно отреагировать, и просто выкрикнул: «Ублюдок!» Сейчас в его голове вдруг всё перемешалось. В сознании всплыл и Леон с его друзьями – «третьей стороной», и Лидия, которая наверняка волнуется, и «Псы» с тупорылыми полицейскими. До него дошла вся суть произошедшего: он теперь заложник, сокрытый в лоне врага. Оказался там, где его не скоро смогут найти, и неизвестно, найдут ли вообще. Помощи ждать ему было неоткуда. Супермен с Человеком-пауком всего лишь выдумка. Обреченность подавила его боевой дух.

А Камуи всё улыбался.

– Не бойся, у меня пока нет планов на твою смерть, – азиат стал медленно поглаживать Барри по голове как маленького ребенка. Парень всё пытался увернуться от его руки, но оказалось, что его усилия тщетны. – Ты очень ценная жертва. Если мои ребята сегодня не поймают Леона, ты станешь предметом торговли. Многие могут назвать это шантажом, но я же понимаю это как бизнес. Взаимовыгодное предложение. Как думаешь, он придет к нам ради тебя? – Мацуда опять схватил Сноу за коротко стриженые волосы. – Обменяет ли свою жизнь на твою? Ему знакомо чувство вины? Долга? Ведь если подумать, ты здесь оказался только из-за его ошибок.

Камуи оставил Барри в покое и поднялся на ноги.

– Обещаю, тебе не будет у нас скучно. Скоро мои люди подготовят для тебя комнату, где тебе придется проводить большую часть свободного времени. Хочешь, я дам тебе покурить травы или чего-нибудь выпить? – улыбка неприятеля превратилась в безумный оскал, а глаза стали пустыми и темными. – Нет, этого я не сделаю. Тебя ждет нечто покруче второсортной наркоты. Новый рецепт. Ты будешь первый, кто опробует мое произведение искусства. Это же такая честь!

Азиат скрылся в тени туннеля-коридора, и теперь Сноу видел только его однотонный силуэт.

– Кстати, принюхайся, чем пахнет?

– Говном, – не раздумывая, бросил парень, поморщившись. – Канализацией.

– Именно, друг мой, скоро привыкнешь, – темноволосый тип издал звук, похожий на нервный смешок. – Это «Дыра». Наш дом. Бывшее бомбоубежище под канализацией. Туннели проходят под всем городом и напоминают муравейник. Это сооружение планировалось как жилые кварталы на случай ядерной войны и никогда не использовалось по назначению. Оно имеет несколько уровней и множество развилок. Так что не пытайся бежать, мальчик. Это бесполезно. Либо потеряешься, либо наткнешься на кого-нибудь из моих «Псов». Поэтому сохрани свои силы, – он сделал несколько шагов по коридору, но потом вдруг остановился. – Тебе, кстати, постоянно названивает подружка. Я видел фотографии в твоем телефоне – красивая. Возможно, я придумаю, как и её втянуть в игру. Мне интересно, что она из себя представляет.

– Не смей, тварь! Делай со мной всё, что хочешь, но не трогай Лидию! Я тебя на куски порву, если хоть пальцем её тронешь!

В ответ на угрозы связанного пленника послышался лишь задорный смех, эхом облетевший вонючее подземелье.

* * *

Мы с Изабелл вернули опустевший футляр обратно в тайник и почти бегом спустились на первый этаж, оставляя молчаливый портал в гордом одиночестве. Когда я прошел мимо него в последний раз, спина покрылась гусиной кожей из-за неприятных ощущений. Мне пришлось сильно постараться, чтобы не бросить прощальный взгляд на воронку, и всё же револьвер в руке дрогнул, когда на лицо упали синеватые мистические лучи.

Где пропадали Хранители, оставалось загадкой. Куда подевался Велисар после «общения» с Изабелл? Где прятался мой отец? Почему средневековая леди Элион не подхлестнула нас с Иззи напутствующими фразами о будущем, когда мы с ней блуждали в потемках пыльных комнат и прибранной кухни?