Уроборос

Я этого не знал, и меня очень напрягало их отсутствие. Оно напоминало затишье перед бурей. Хранители будто уже заняли свои места в первых рядах небесного амфитеатра и теперь с предвкушением ждали начала представления, где мы с Изабелл играли главные роли с заранее прописанным сценарием, обреченным на печальный финал.

Время летело как горящий поезд, сорвавшийся в пропасть. Пока Иззи собирала себе сумку в дорогу, я по её просьбе полез в кладовку за бейсбольной битой. Мы встретились с ней в коридоре первого этажа, у главного входа. У меня за плечами висел тяжелый рюкзак. Гитару пришлось взять в руки, а револьвер спрятать в карман. По сравнению с подругой, я ощущал себя заграничным туристом на выезде, потому что она обошлась небольшой спортивной сумкой через плечо, которая сначала показалась мне пустой и невесомой.

Перед тем как взять биту в руки, девушка зачесала волосы набок, делая хвост. Поверх платья она надела легкий плащ черного цвета, а на ногах её вместо балеток теперь красовались армейские кожаные сапоги. Хочу признать, выглядела Изабелл внушительно. Если полезет в драку, противникам, лежащим на земле, очень не повезет. Челюсти свернет моментально. Но главным её аксессуаром, придающим пикантность, являлась бейсбольная бита с автографом неизвестного мне игрока. Как сказала Иззи, её бита принесет нам удачу в пути, а если в этом плане окажется бесполезна, то поможет разломать черепа неприятелям, подошедшим слишком близко. Я смутно представлял себе, как девушка будет драться этой дубиной, и всё же заметил во внутреннем кармане её плаща здоровенный кухонный тесак. Вероятно, этим оружием она будет пользоваться, если что-то вдруг пойдет не так. Я искренне надеялся, что этого не произойдет.

Мы успели собраться за шесть минут. Как только я передал Изабелл биту, мы, не переглядываясь, двинулись к выходу. Я не знал, о чем думала девушка в этот момент, но когда я начал задаваться этим вопросом, не успел заметить, как перед нами, преграждая двери, возник Велисар. Я врезался в него лбом и чуть не грохнулся на пол. Иззи же застыла за моей спиной, как только увидела появившегося Хранителя. Лицо нежданного гостя перекосило от отчаянья и злости. Очень страшная смесь. Я взглянул рослому мужчине прямо в глаза, не понимая, когда он успел стать таким беспомощным. Постельная сцена, увиденная около получаса назад, мне почему-то не вспомнилась.

– Куда?! – вопрос предназначался Изабелл. – Я думал, что ты просто отдашь мальчишке оружие и отправишь его в путь! Мы же так договаривались! – помимо отчаянья и злости, в его чертах я заметил третью составляющую. Я увидел страх в его черных глазах, прежде пугающих меня безумием. Именно страх, жуткий и беспощадный. Он делал его лицо живым. Заставлял морщины в напряжении собираться на лбу, а рот чуть приоткрыться.

– Если он уйдет один, то умрет. Ты знаешь, о чем я говорю. Моя помощь ему нужнее, – голос девушки звучал ровно, но всё же я услышал в нём фальшь. Подобное откровение заставило мое сердце биться сильнее.

– Ты знаешь, что не сможешь вернуться, ступив за порог? Покинешь дом сейчас, и я больше не смогу за тобой присматривать и вообще выходить на контакт. Хранители перестанут отвечать на твои вопросы. Ты будешь предоставлена сама себе.

– Знаю, – её голос стал ещё неуверенней.

– И ты намерена уйти прямо сейчас?

– Да.

У меня создалось впечатление, что Велисар всеми силами пытался отговорить её от дурной затеи.

– Если ты уйдешь, – продолжил он давить Иззи на психику. – Мы увидимся только за гранью, когда всё закончится. Ты действительно хочешь, чтобы всё закончилось так? Дашь мечте разбиться и покоришься судьбе?

Девушка помотала головой и проследовала мимо меня напрямик к входным дверям. Их разговор мог продолжаться вечность, и я только обрадовался, когда подруга уверенно двинулась к выходу. Время поджимало.

– Увидимся за гранью, – повторила она его слова, обходя мужчину стороной. Может, она и старалась держаться непринужденно, сохраняя безразличие, однако блестящие дорожки на её щеках говорили совсем о другом.

У меня внутри что-то болезненно сжалось, когда Изабелл навалилась на дверь и вышла на темную улицу, откуда в помещение проник прохладный утренний воздух.

– Прощай, свет мой, – чуть ли не шепотом выдавил из себя Велисар, обернувшись на девушку, застывшую на крыльце. Она не давала двери закрыться и не сводила с Хранителя печальных глаз. Молчание стало музыкой для наших ушей. Только ветер трепал волосы девушки, собранные в хвост.

Я подошел к мужчине со спины и похлопал его по предплечью свободной от гитары рукой. В этот момент расставания он чем-то напомнил меня в день, когда Джиллиан так же навсегда покидала мой дом. Мне было его жаль, но всё же отвращение, перемешанное с ненавистью, оказалось сильнее.

– Когда увидишь моего отца, скажи ему, что я был очень рад познакомиться с ним, – с этими словами я вышел на крыльцо к Изабелл, встав возле неё. Мне хотелось ещё как-нибудь ободрить Хранителя, но я банально не нашел, чего можно пожелать давно умершему духу.