Уроборос. Проклятие Поперечника

Закончилась эпоха воинственного православия, подминающего духовную жизнь Тартарии под себя, объявляющего сектантами все религиозные практики, угрожающие его монополии на право распоряжаться львиной долей содержимого умов и кошельков граждан. Народ сразу как-то воспрял духом, задышал свободно и радостно полной грудью, увидел настоящий свет в конце туннеля, а не тусклое мерцание лампады за непрошибаемыми спинами батюшек, — этот свет был родным, вселяющим истинную надежду, согревающим сердца, — захотелось радостей жизни, а не какого-то мифического блаженства после смерти. И люди наконец-то начали получать эти радости, и весь государственный аппарат заработал в этом направлении, — чтобы гражданам Тартарии жилось привольно, интересно, легко, радостно и богато в своей стране и по всему миру.

Три Д был абсолютно уверен, что именно смена религии помогла Тартарии стать страной номер один в мире, форпостом, так сказать, цивилизации, стоящим на охране общечеловеческих ценностей, двигателем прогресса, поддерживающим самые передовые научные проекты и исследования — лишь глубоко в душе продолжала свербеть маленькая червоточинка, от которой он никак не мог отделаться, и поэтому регулярно посещал последнего патриарха в Паноптикуме, — ну, то есть его двойников, находящихся на тернистом пути становления, то есть превращения в оригинал. Как своеобразный успокоитель ненависти и других негативных чувств Доримедонт был по-своему прекрасен, почти так же как Ненашев, после которого занимал почетное второе место по важности. Конечно, посетить подряд двойников этих двух личностей было неимоверным риском для психики, способным вызвать опасную перегрузку умственного и эмоционального фона — Главный Визионер не только чередовал эти посещения, но и старался делать их не чаще одного раза в неделю, чего в принципе ему хватало с учетом почти ежедневных посещений двойников других личностей, которых за долгие годы его правления в Паноптикуме скопилось видимо-невидимо.

Последнее посещение Доримедонта не выходило из головы Главного Визионера — особенно на фоне тех странных новостей, которые принес Водов, — свербеж в душе не только не утихомирился хотя бы на время, но и усилился. Это было обычное посещение двойника Доримедонта, претендента на оригинал, не предвещающее никаких сюрпризов. Предвкушая приятное времяпрепровождение и успокоительную беседу с двойником бывшего патриарха, Главный Визионер удобно устроился в кресле и направил увеличитель на крутые изгибы золоченой ткани саккоса, косвенным образом свидетельствующие о налитости тела Доримедонта какой-то не совсем приличной полнотой, — в соответствии с протоколом посещения патриарху надлежало быть во всем своем торжественном облачении, оригинальном, естественно, включая митру, увенчанную золотым крестом. Он стоял неподвижно перед абсолютно прозрачным бронированным стеклом, держа посох — тот самый, которым когда-то давным-давно стучал по сцене настоящий патриарх, возмущённый вызовом, брошенным ему и его религии каким-то безвестным волхвом, напоминая восковую фигуру, — на этот раз он даже не моргал, в чём Три Д убедился, переведя увеличитель на лицо Доримедонта, и даже вопрошающе покосился на старшего Хранителя, стоящего сразу за спинкой кресла.

решили меня надуть? выставили за стеклом восковую фигуру? может, закончились двойники Доримедонта в стране? не осталось ни одного подходящего, всех вывели, как тараканов. ну, тогда так и сказали бы. неужели я отказался бы подождать, когда появятся новые? «Экземпляру запрещены какие-либо посты и обеты, — напрямую в ухо Три Д сообщил старший Хранитель. — Замечена тенденция последних экземпляров брать на себя недопустимые ограничения, придумывая всё новые. Помимо пищи и воды, обета молчания, они пытаются ограничить себя во всём. В связи с тем, что им строжайше запрещены любые ограничения, представляющие опасность для их жизни и здоровья, они придумывают и накладывает на себя такие, которые пока не запрещены. Например, недавно нам потребовалось ввести новый запрет — на уменьшение количества сердечных сокращений, в том числе вдохов и выдохов. Обет, наблюдаемый сейчас вами, пока не запрещён. Но это мы сейчас исправим».

— Для действующего экземпляра вводится новый запрет! — зазвучал голос Хранителя за стеклом, усиленный невидимым динамиком, громкий, сухой, непререкаемый, такой, что даже Три Д захотелось ему подчиниться. — На ограничения тела производить любые движения, как естественные, вроде моргания, так и способствующие коммуникации, вроде кивания головы. А также запрещено стремление к полной неподвижности, дабы не быть похожим на неодушевлённый предмет. Экземпляру всё понятно?

Экземпляр согласно кивнул, но этот кивок был больше похож на отваливание восковой головы от тела, что не ускользнуло от внимательного взгляда Главного Визионера, поэтому он решил прервать молчание, чтобы поскорее убедиться в способности экземпляра к адекватному общению:

— Святейший патриарх вся Тартарии, можно ли обратиться к вам с вопросом?

— Можно, — восковые губы шевелились, как живые.