Уроборос. Проклятие Поперечника

— Пожалуйста. Тогда вам придётся ждать ответа ещё дольше, пока мой новый двойник не станет оригиналом и не принесёт вам всё тот же убийственный ответ на блюдечке.

— А если я вообще закрою эту тему? То есть исчезнет очередной оригинал патриарха, а его двойники больше не появятся?

— Что ж, тогда вами займётся кто-то другой. Так что я бы на вашем месте не тянул кота за хвост. Завтра — идеальное время, чтобы получить ответ, который, вероятнее всего, вас убьет…

Какая-то неприятная струнка трепетала и звенела в сердце Главного Визионера, он ещё долго сидел в кресле, ожидая каких-нибудь слов или действий от патриарха, но тот сохранял молчание и неподвижность — стоял как столб, как восковая мумия, даже не моргая и не дыша, так что казалось — умер. И не падал только потому, что окоченел.

Хотелось определиться с судьбой этого человека: решить, оставлять его в Паноптикуме ещё на какое-то время, перейти к следующему двойнику или вообще закрыть эту тему, предав полному забвению последнего патриарха православной церкви. но ведь тогда придётся принять одну из общепринятых точек зрения, объясняющих историческое молчание, так и не услышав правды, так сказать, из первых уст. ждать до завтра! ожидание — противнейшая штука. бедный Бог или Боги. если Он или Они существуют, как же тяжко Ему или Им приходится! Он или Они ждут всё время и даже — вне времени, целую вечность и бесконечное количество вечностей! Им ничего другого не остается — только ждать и ждать, зная, что на смену одному ожиданию придёт другое, и не будет этому конца.

Решение подождать до завтра нелегко далось Главному Визионеру, пойти на поводу у двойника патриарха, предоставить ему ещё один день жизни ради того, чтобы услышать его версию, объясняющую историческое молчание, — а если ничего особенного он завтра не скажет, отнимет у меня драгоценное время, поглумится надо мной перед исчезновением, передаст эту эстафетную палочку следующему двойнику, который, несомненно, тоже сумеет заронить в моё сердце зерно сомнения, засунуть в меня червоточину, — скажет, например, что лишь следующий двойник, достигший полного перевоплощения в оригинал, будет иметь возможность и право открыть тайну, придётся не закрывать тему, а ждать — опять ждать! — когда Хранители подберут и подготовят следующего патриарха.

Мало того. Это решение словно распахнуло ящик Пандоры, вытащило вслед за собой ещё два ожидания. Во-первых, Хранители ни с того ни с сего, как бы между прочим, провожая его по коридору к лифту, сообщили:

— Завтра мы откроем вам ещё одну очень важную тайну.

— Чего?! — изумлённый Главный Визионер встал, как вкопанный. — И вы туда же. Патриарх с тайной своего молчания, отложенной на завтра. И вы с какой-то важной тайной. Что в ней такого? Почему бы вам не открыть её прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик?

— В долгий мы не откладываем. До завтрашнего дня вы не будете готовы её воспринять правильно. У любой информации, тем более тайной, есть своё место и время, где и когда её лучше открыть.

— Зачем тогда сейчас об этом говорите? Могли бы завтра мне её выложить без предупреждения. А теперь я, как дурак, буду ждать… Я могу вам приказать открыть эту тайну прямо сейчас!

— Можете, но тогда мы вынуждены будем не подчиниться, потому что её сохранение до определенного времени — приоритетная задача.

— Ах, вот оно что…

В другом месте и в другое время Главный Визионер не смог бы сдержать клокочущего гнева и сделал бы всё возможное, чтобы добиться исполнения своего приказа, но здесь не испытал ничего кроме любопытства, разгорающегося подобно костру. Когда поднялся на поверхность и услышал в своём кабинете от Водова во время ежевечернего доклада о текущих событиях в стране и мире, что завтра ему будет доложено кое-что важное, требующее подтверждения, многократной и тщательной проверки, то не стал требовать немедленного доклада об этом… Лишь изучающе посмотрел в лицо пресс-секретаря, — надо же! подряд три разных индивидуума заставили меня ждать до завтра. обладая важной информацией, они не хотят открывать её мне до завтра. это по меньшей мере выглядит странно, если не преступно. вдруг это какой-то заговор, направленный на моё свержение? да и черт бы с ним! засиделся я тут, самому надоело уже до чертиков! потерплю до завтра, узнаю целых три тайны. может быть, они окажутся одной единственной?

Глава 9

Не на месте место