Уроборос. Том 1

Постепенно горы закончились и дальше они двигались по пустыне на запад. Как-то раз прибыл гонец из Ктесифона, который сообщил, чтобы двигались осторожно: по всей Месопотамии бродят никому не подчиняющиеся отряды арабов, как Лахмидов, Гассанидов, так и йеменцев и других регионов. Внезапно окончившаяся война оставила их без трофеев, они разбились на банды и стали терроризировать местное население. По словам гонца, сейчас это является одним из самых острых вопросов молодого шахиншаха, требуется время для решения, но, без сомнения, долго этот хаос не продлится. Валаш отметил, что они всегда готовы к неприятностям, но удвоят дозоры. Ираклий спросил, захватили ли Бахрама и как ситуация в восточных провинциях, гонец ответил, что ему никого не известно.

–Так что, мой друг, дело не окончено?

Валаш вопросительно поднял глаза.

–Бахрам Чубин на свобода, поэтому, война продолжается?

–Не думаю. На его месте я бы бежал в Хорасан. Этот регион не очень пострадал во время его правления, поскольку находится слишком далеко, и там еще не успела померкнуть его слава как защитника всех ариев. Там он может держаться довольно долго. Но, в конечном счете, это проигранная партия. Он может куда-то бежать, к тюркам, в Индию или китайские государства, но в Иране он проиграл.

Двигаясь по пустыне и имея горы по правую руку, отряд действительно стал встречать непонятные отряды, которые с недобрыми намерениями приближались к ним, но увидев, что это не торговцы, а солдаты, немедля ретировались. Похоже, эти банды мародеров еще очень долго будут хозяевами пустыни, а принимая во внимание ее размеры, выловить и уничтожить всех очень непросто.

Постепенно приближались к Мосулу. Начинали попадаться все более крупные деревеньки и малые города, пару раз даже встретили небольшие отряды персов, которые двигались на восток. Вероятно, несмотря на уверенность Валаша, что война окончена, все было не так радужно. Один раз к огромной радости Ираклия, ими был встречен отряд греков, которые двигались из Ктесифона в Сирию.

–Я думал, Нарсес не отправлял на юг ромейские войска, а все вел с собой в Азербайджан? Что вы там делали?

–Наше представительство,-отвечал командир этого соединения, грек из Фессалоник,-было скорее дипломатическим. Многие столичные жители не верили, что шахиншаха поддерживает Рим, нам надо было показать, что император действительно восстанавливает справедливость в Иране. Кроме того, не забывай о Селевкии.

Ираклий с досадой хлопнул себя по колену.

–Точно! Селевкия! Как я мог забыть!

Да, это был особый город. Там всегда селились эллины еще со времен Александра Македонского, а когда полвека назад Ануширван разрушил Антиохию и опустошил всю Сирию, то поселил там много пленных. Сейчас Селевкия являлась самым греческим городом во всем Иране и распространяла влияние далеко за пределы государства. Все шахиншахи очень уважительно обращались с жителями и старались не впутывать их во внутренние раздоры. По многим показателям, Селевкия была источником культуры и науки для всего Ирана, и пользовались широкой автономией во внутренних делах.

–У меня был приказ Нарсеса, стать гарантией безопасности города на всякий случай и сделать им предложение вернуться на историческую Родину, в ромейскую империю.

–Кажется, согласились немногие,-заметил Ираклий, оглядывая отряд.

–Почти никто не согласился. Они уже прижились в Иране, имеют уважение и политический вес. Чего ради они будут все бросать и возвращаться на родину, которую никогда не видели.

Время шло и они двигались вместе с ним. Наконец, на горизонте показался огромный город, Мосул, сначала, как мираж в движущемся воздухе пустыни. На перекрестки Ираклий распрощался с Валашем. Они были знакомы не так много времени, но оба прониклись друг к другу чувством искреннего уважения. Вероятно, ранее они были врагами и, может даже, сражались друг против друга, но в этой ситуации с узурпацией трона никто не мог найти ничего, чтобы вызвало претензию другого. Они крепко обнялись, и Валаш со своими спутниками последовал дальше в Нисибис, а Ираклий вместе с Львом и Анастасием и несколькими десятками греков свернули на юг, к городу. Сначала, в его душе была некая тревога, все-таки, большой иранский город, бывший совсем недавно на стороне Бахрама, а они мало того, что ромеи, так их еще и совсем смешное количество. Но все прошло гладко. У ворот города их уже ожидал временный глава города, родственник Хосрова по имени Шапур, тоже, между прочим, Сасанид. Он приветствовал и проводил настороженных ромеев в небольшой дворец, по соседству с тем, в котором не так давно был Бахрам. Этот дворец находился в живописном саду, вдали от оживленных улиц и гама восточного базара. Шапур давно получил все указания от Вихтасма и несколько дней с нетерпением ожидал гостей. Ромеям выделялся штат слуг и денежное довольствие на то время, пока они в Мосуле.