Уроборос. Том 1

–Хотел бы, да не могу, извини. Мне надоели что-то постоянные походы и чужие страны. Я молодой еще, но набрался уже на несколько жизней. Постоянно куда-то иду, какие-то тревоги, ночные марши, сражения, приходится подстраиваться под каких-то варваров, которые только и ждут, чтобы убить или ограбить тебя. Нет, спасибо. Я хочу домой, в Рим, все равно в какой город, главное, чтобы там были культурные люди, которые говорят на хорошем языке. Чтобы там была цивилизация, Ираклий. Бани, ипподромы, церкви, водопровод и канализация. Конечно, хотелось бы остаться в Константинополе, но я не против Фессалоник, Никеи или Карфагена. Чтобы я был дома.

Ираклий промолчал. Он прекрасно понимал, какие чувства сейчас бушуют в душе Романа. Он и сам разрывался между двумя чувствами. С одной стороны, сейчас, наверное, было самое приятное время в его жизни. Он жил со своими воинами в дворце, весь город, фактически, принадлежал ему. Он ждал, чтобы один из могущественных людей мира собрал очень много денег и отправил другому могущественному человеку. Его досуг скрашивали экзотические кушанья, лучшие вины и прекрасные девушки. Может, он заслужил это? После десятилетий походов, бесконечных битв со всеми известными варварами и медленного карьерного роста. Когда он, опытный и толковый солдат, был вынужден подчиняться каким-то спесивым юнцам, все заслуги которых были только в том, что они приходились родственниками влиятельных имперских чиновников. Сколько чванства, высокомерия и оскорблений он вытерпел за годы службы! Несколько последних дней его не раз посещала такая пораженческая мысль, чтобы остаться в Иране. Он был уверен, что в благодарность за все заслуги перед ним и перед государством, шахиншах одарит его каким-то высоким постом и он будет одним из приближенных.

Но как бы ни было сильно это желание, оно, безусловно, проигрывало другому чувству. Его семья, жена и дети оставались в Константинополе. Он не может их бросить, и дело далеко не только в чувстве долга. Весь тот уют и безопасность, которые дарила ему семья, пусть и несколько вошли в привычку, все-таки не могли быть оценены равнозначно тем удовольствиям, которые он познал в Мосуле. Нет, его дети, которые видели дальние крепости и гарнизоны, жена, которая ни разу не усомнилась в нем, всегда была рядом, бросить их значит просто не уважать себя и растоптать то самое ценное, что у него было. Нет, об этом не могло быть и речи. Он вернется.

Роман тоже задумавшись сидел, пробираясь через чащу собственных невеселых мыслей. Он-то знал, как быстро двор и чиновники теряют интерес и сразу забывают о тех прежде популярных людях, чья звезда закатилась. Он лично знал полководцев Юстиниана, которые практически восстановили старую империю, а потом заканчивали жизнь, всеми забытые в нищете. Нескольких таких старых офицеров Роман приютил, выплачивал им жалования и отправлял управляющими в свои поместья или командирами какие-то тыловые маленькие гарнизоны. Здесь играла роль не только жалость к бывшим триумфаторам, сражающихся ради величия Рима, но и трезвый расчет. Их опыт, знания и твердость характеров еще могли послужить на благо империи. Теперь же, сам Роман, чья слава только восходила, оказался на обочине жизни и его страшило возвращение туда, где бездушные и продажные чиновники будут решать его судьбу.

–Ну ладно, жизнь продолжается,-улыбнулся Роман. Я не просто так к тебе заехал по пути домой, а с политической новостью. Хосров почти собрал деньги, через несколько дней они начнут прибывать в Мосул. А ты должен как следует, организовать доставку до Константинополя. Сам понимаешь, это вопрос исключительной важности. У тебя не так много надежных солдат, поэтому, я тебе оставляю половину тех, которых привел с собой. И, конечно, пришлет шахиншах.

–И что, много там денег?

–Много. Не знаю сколько, но много. В основном серебро. А золото, вот ты сейчас посмеешься, в основном те монеты, которые выплачивали в качестве дани ромейские императоры Сасанидам! За эти несколько веков скопилось изрядное количество, еще со времен Александра Севера и до настоящего момента.

–Да, судьба нам преподносит такие сюрпризы. Очень долгое время Рим платил за безопасность Ирану чистым золотом для того, чтобы сейчас оно вернулось домой. Невероятно.

–Мое наблюдение еще имей в виду. Многие знатные арии резко против, чтобы опустошать Иран и дальше. После разорения гражданской войны, отдавать столько денег Риму, который всегда был заклятым врагом. Призывают забыть о клятвам Маврикию, ведь обещания, данное христианину, не считается священным для зороастрийца. Я не удивлюсь, что против шахиншаха опять поднимется недовольство.

–Это, надеюсь, нас уже не касается. А сам-то он как, настроен выполнить то, о чем обещал? Или нам, на всякий случай надо подготовиться к бегству домой?

–Нет, он выполнит, уверен. Он честный человек. Очень надеюсь, что у него хватит благоразумия, чтобы после этого союза наши страны больше никогда не воевали.