Уроборос. Том 1

–Роман, чуть не забыл. Я не знаю, сколько здесь еще пробуду. Хочу отправить жене денег, совсем немного. Можно тебя попросить доставить?

Роман хохотнул.

–И как же ты, старый лис, собрал эти деньги, если не участвовал в битвах последнее время? Неужели, нашел в пустыне клад?

Ираклий ответил безмятежным взором, настолько чистым, что Иисус, который проповедовал людям в пустыне, показался бы по сравнению с ним, как Мария Магдалена за работой.

–Представь себе, да! Ехал-ехал по пустыне, вдруг вижу яму, и там сундучок. Начал копать, а там золото! Вот мне повезло, а?

Роман залился своим неповторимым смехом.

–И остальные, конечно же, ничего не видели.

–Да, ты опять прав! Был уже вечер, все уже спали, кроме часовых. Я выехал осмотреть окрестности и нашел золото.

–Понимаю,-не переставая улыбаться ответил Роман. Везет же некоторым, а. Покажешь при случае ту пустыню, где нашел золото. Авось, и я что-то там найду! Он подмигнул заговорщицки Ираклию.

На следующее утро, как и договаривались, Роман оставил в городе несколько десятков греков, а сам получил небольшой опечатанный сундук, который должен доставить Епифании в Константинополь.

Тепло попрощавшись с Романом и проводим его небольшой отряд за ворота, Ираклий почувствовал какую-то светлую зависть к нему. Да, он получил тяжелейшее ранение, которое поставило крест на дальнейшей военной карьере, он из небогатой семьи, земель мало, денег особо не скопил за те несколько блистательных лет, когда командовал армией. И сейчас едет полагаться на милость бюрократическому аппарату, который должен выдавать ему пенсию. Будущее не сулило ему ничего хорошего. Но он возвращался домой, а Ираклий оставался здесь. В чужой стране, в довольно шатком положении.

Через несколько дней начали прибывать отряды с деньгами. Как и говорил Роман, это было в основном серебро, которое перевозилось в ящиках с пломбами казначейства с помощью крепких крытых повозок. Сопровождали серебро сильные отряды воинов из иранской знати, красивые и крепкие отпрыски благородных родов. За несколько дней прибыло до десятка таких обозов, и многочисленные повозки заняли практически весь двор предоставленного дворца. Наконец, когда Ираклий уж думал, что больше не будет, ему сообщили, что на днях его посетит дядя шахиншаха, Вихтасм, с особым грузом и даст последние инструкции.

Однако, тот прибыл уже на следующий день. Оказалось, что треть от всей суммы будет составлять золото, да, именно древние и современные римские монеты, которые назывались номизмами. Они перевозились в небольших бочонках в двух обычных повозках, какими пользуются бродячие торговцы.

Состоялся разговор с Вихтасмом:

–Стратиг Ираклий, тебе по приказу шахиншаха Ирана и не-Ирана Хосрова был доставлен обоз денег, который он обещал направить императору Рима Маврикию. Ты принимаешь его?

–Да, все пересчитал, посмотрел документы, все верно. Как свое подтверждение, я оставил свою печать в ваших документах.

–Хорошо. Теперь, я поделюсь, как я вижу возможность сделать перевозку безопасной до римских владений. После границы, это уже тво забота обеспечить сохранность.

–Без сомнения. Слушаю тебя.

–Я бы посоветовал разделить весь груз на несколько частей и послать в разные города вашей империи. Если пойдет все вместе, охранять такую громаду надо будет целой армии.

–Разумно, я так и сделаю.

–Многие арийские аристократы знают, что золото и серебро здесь и скоро отправится в Рим. Не могу поручиться, что они все справятся со своей алчностью.

–Прекрасно понимаю. Даже арийская честь не сможет устоять перед таким гигантским искушением.

Вихтасм улыбнулся.

–Кроме того, пустынные и горные регионы пока мы не взяли под контроль. И в Армении, и Ираке слишком много расплодилось банд, которые надают и грабят вообще все, что увидят. Я могу тебе предоставить тысячу иранских рыцарей, которые сопроводят груз до первого крупного ромейского города.

–Спасибо тебе и шахиншаху, это очень поможет нам.

–После этого, будут переговоры по поводу передачи большей части Армении Риму, но нас уже это не касается, наша с тобой работа будет выполнена.

–Да, это дело дипломатов, я слишком глуп, чтобы в этом участвовать.

Вихтасм улыбнулся второй раз за день, что было для него большой редкостью.

–Кроме того, в знак личной благодарности императору Маврикию, шахиншах направляет ему подарки от себя. Н указал на ящик, ничем особо не отличающийся от остальных. Там находятся мощи христианских святых и пророков. Извини, я не очень разбираюсь в этом, но наши христиане сказали, что это самое ценное из всего, что есть в сокровищнице Ктесифона.

–Да, действиетлньо, это великий подарок,-немного ошеломленно произнес Ираклий, не сводя глаз со слишком щедрого подарка. Он и представить не мог, что настолько ценные вещи будут отданы в Рим. От имени императора, нашей церкви и всего Рима говорю шахиншаху спасибо. Мощи укрепят нас в вере и будут свидетельством о нерушимой дружбе с Ираном.