Уроборос. Том 1

Ираклий поклонился и про себя еще раз удивился настолько щедрому подарку. Ему так и не случилось лично встретиться с шахиншахом, но теперь он понимал, что имели виду, когда говорили, что Хосрова такая же душа, как и у его деда.

Глава 30.

На следующий день он начал планировать перевозку огромных грузов. Ираклий разделил серебро на две части, одну направил через горы на северо-запад в Феодосиополь, вторую на юго-запад, в Сирию. Двинуться прямым путем на запад, в сторону Антиохии Ираклий решил слишком читаемым шагом, и не удивился бы, если бы узнал, что в районе Нисидиса или окрестностях уже ждут засады. Золотой же груз, самый незаметный, он планировал отправить под видом торговцев солью наиболее прямым путем. Между Нисисбисов и Антиохией всегда существовал очень оживленный торговый путь, даже во время войны. Торговцы сотнями и тысячами курсировали по данному отрезку, и появлению двух повозок с солью, не должно было привлечь ни чьего внимания. Для серебряных обозов он организовал сильные отряды из греков и иранцев, а золотой доверил Анастасию и Льву и нескольким греком, которые должны были влиться в большой караван и двигаться на запад. Никто, кроме греков, не должен был знать о золотом грузе, для пущей маскировки, верхнюю половину бочонков засыпали настоящей солью. С интервалом в день, серебряные обозы вышли, за ними наблюдал весь город, и каждый житель Мосула обдумывал планы, как присвоить деньги себе. На третий день повозки с солью незаметно покинули город, и почти никто не обратил внимание, что куда-то подевались личные телохранители Ираклия. Сам он должен быть закончить некоторые дела, связанные с переправкой остававшихся ромеев домой и тоже скоро должен был направиться в сторону Антиохии.

Сопровождающие иранцы, торговцы, и не подозревали, какой ценный груз находится на расстоянии вытянутой руки. Просто, какие-то ромеи, судя по всему, бывшие военные, решили заняться торговлей. Сейчас ромеев в Иране очень много, время, знаете ли, такое. Повозки медленно катили на запад, теряясь в потоке таких же торговых караванов.

С каждым днем вокруг росло число повозок, мулов, верблюдов и лошадей. Было видно, что люди истосковались по веками налаженной торговле со своим могучим западным соседом. Долгие войны сначала Ануширвана, потом Ормизда, затем эта гражданская война сильно ударили по благосостоянию жителей, а еще не надо и забывать, что и монополия державы Сасанидов на поставки шелка была разрушена. Многие века Иран богател только за счет транзитных поставок из Китая и Индии в Рим, ничего особо не производил, а только перепродавал товары из Востока на Запад, и наоборот. А теперь торговля между Западом и Востоком шла по Великой Степи, через тюрков, а с Индией – морем, через Красное море. Иран внезапно оказался в положении, что торговля заглохла, и денег теперь нет. Иран был вынужден активизировать войны против Рима, чтобы хоть как-то выжить, но это не помогло. Теперь же, после долгих лет войны, торговцы снова ринулись делать деньги, пока очередной шахиншах не решил, что его сокровищница непозволительно пуста.

Продвигались они довольно быстро, и надеялись на следующей неделе достичь Нисибиса, а оттуда уже рукой подать и до границы. Там уже должно быть спокойнее, дотянуть до Эдессы, затем до Антиохии, а оттуда морем до Константинополя. Сдать в Константинополе все императорским казначеям, получить свои премии и, наконец, отдохнуть. Днем их повозки двигались с остальными, особо не вступая в разговоры, а ночью старались останавливаться подальше от торговцев, чтобы уберечь драгоценный груз. Лев и Анастасий по очереди караулили повозки, с таким расчетом, чтобы один из них всегда бодрствовал. Наверное, это было чрезмерным, греки были в курсе и понимали ответственность, а сопровождающие иранцы и не догадывались о том, что везут не только соль, но лучше перестраховаться.

В один из дней, когда до Нисибиса было рукой подать, оба воина ехали рядом во главе колонны.

–Как думаешь, сколько там денег?,-как бы невзначай спросил Лев.

Его напарник долго думал, и, казалось, не услышал вопроса, но потом ответил.

–Трудно сказать. Там сотни тысяч номизм, точно. Насколько я слышал краем уха, золотом шахиншах отправил в Рим столько, сколько Маврикий вообще потратил на этот поход.

Лев потрясенно застыл.

–Ты хочешь сказать, что сейчас мы охраняем денег столько, чтобы можно было снарядить тридцать – сорок тысяч первоклассных воинов в далекий поход?!

–Трудно поверить, да? Примерно столько, а скорее всего и больше! Два серебряных каравана везут такие же ценности, но, естественно, гораздо больше в объеме, серебро же стоит дешевле.

Лев надолго замолчал. Потом он сказал безмятежным голосом:

–А ты никогда не думал…

–Нет,-резко одернул его Анастасий,-и тебе не советую. Как думаешь, Феодосий смирится с потерей таких денег? Он достанет тебя из любого уголка земли, куда ты подумаешь спрятаться.

–Да,-Лев помраченл. Лучше остаться бедным, чем всю жизнь ждать, что тебя схватят и притащат в пыточные под Большим дворцом Константинополя.

Дальше они ехали молча.