Уродливая правда

Мелани не поехала ко мне домой. Мы в тот вечер даже не поцеловались.

На следующей неделе Мелани пригласила меня поужинать. Ее квартира меня несколько удивила. Она была очень милой. Большие белые стены и огромные окна, и я помню, что у меня возник вопрос, почему она не обзавелась местечком попросторнее, ведь Мелани явно могла себе это позволить.

Я спросил ее, видела ли Мелани уже статью о нас, и у нее на лице появилось то кислое выражение, как каждый раз, когда она чувствует себя неуютно. Знаете, когда она пожимает плечами и у нее на лице появляется гримаса. Я спросил ее, связывалась ли она с газетой и потребовала ли опровержения утверждения о том, что мы спим друг с другом. Боже, как же Мелани над этим рассмеялась! Обычно она смеется, пока ей не становится трудно дышать. Пока слезы не начинают течь у нее по лицу, и она машет руками перед лицом, пытаясь сделать так, чтобы не потекла тушь.

Когда Мелани прекратила хохотать, она сказала: «Слушай, давай начистоту. Если мы будем встречаться, то тебе надо знать, что британская пресса – это стервятники. Они отравляют каждого, кто сближается со мной. Это значит, что в газеты попадет твое имя, твои бывшие, которые будут пытаться продать истории, все скелеты из твоего шкафа достанут на обозрение всему миру. Это значит, что твой бизнес может пострадать, а я не хочу, чтобы с тобой это случилось. Поэтому если ты прямо сейчас захочешь развернуться и уйти, то я не буду тебя винить. Если б я могла уйти от этой жизни, поверь мне, я бы так и сделала. И будь я на твоем месте, я бы ушла»

Я много думаю об этих словах. «Если б я могла уйти от этой жизни, поверь мне, я бы так и сделала». Однажды я задумался: может быть, она так и сделала? Взяла и ушла. Но Мел никогда бы не бросила Себастьяна и Уильяма. Поэтому я знаю, что она в беде.

Мел произнесла свою речь и затем ушла в туалет, словно действительно дала мне время подумать, и я знал, что это не пустые слова. Я думал о том, что моя жизнь была достаточно хорошей. Мой бизнес рос, и мне казалось, что я был на рубеже чего-то, так что, если б я остался, это все могло закончиться. Затем я задумался над тем, как часто Мелани произносила подобную речь и как часто она возвращалась в пустую квартиру. Я думал об этой восхитительной женщине и о том, каково это – быть ею.

Порой мне интересно, что бы случилось с нами, уйди я тем вечером. Но у нас долгое время сохранялся счастливый брак и появилось двое мальчишек, которые для меня целый мир, и «конечно же» я рад, что не ушел, но я совру если скажу, что быть мистером Мелани Лэнг легко.

Лола

О, Финн. Милашка Финн.

Джесси

Не, не, не. Мы его теперь ненавидим, помнишь?

Лола

А, точно. Да, ненавидим. Поначалу он был очень хорошим, правда? Отношения с ним шли Мел на пользу.

Джесси

Он был идеальным. Помнишь вечеринку в саду у мамы и папы дома? Мы пригласили Мел с Нелл. И Мел взяла с собой Финна.

Лола

Как они смотрели друг на друга! Боже, словно у них настоящая любовь! Они так горели своими бизнесами. Мне кажется, это была одна из причин, почему они так друг другу подходили вначале.

Джесси

Они очень уважали друг друга, по-настоящему слушали друг друга, когда кто-то из них говорил.

Джесси

Именно.

Нелл

Несмотря на то что я была очень рада за Мел, часть меня немного опасалась новых людей, приходивших в жизнь Мел. Дела у нее шли хорошо, и к ней вернулось немного ее прежней уверенности в себе. Я не хотела, чтобы что-то раскачивало эту лодку. Но должна признаться, Финн был подходящей парой для Мелани. Он не нуждался ни в материнской опеке, ни в том, чтобы его исправляли, и я надеялась, что это немного позволит ей быть собой в отношениях, но временами мне казалось, Мелани не пыталась быть собой. Она пыталась быть кем-то другим, а может, она просто взрослела. Мы обе взрослели.

Я жила с парнем из бухгалтерского отдела. Я чувствовала себя по-настоящему повзрослевшей и остепенившейся и хотела того же для Мел. Я хотела, чтобы она нашла такое же счастье. Не буду притворяться, словно я думала, будто Финн был идеальной парой для Мел, или что мы с ним все время ладили, потому что мы не ладили.

Финн

Оставался ли я в то время в квартире Мел, потому что сэр Питер пообещал поделиться со мной своими бизнес-контактами? Нет.

Единственное, что я сделал для сэра Питера, так это сходил на открытие того бара с мыслью, что я буду встречаться с Мелани, а сэр Питер поможет мне с моим бизнесом. И потом каждый пойдет своей дорогой. Но я ждал, что встречу какую-нибудь красивую пустоголовку. Все оказалось с точностью до наоборот.

В первые секунды после знакомства с Мелани я знал, что она особенная. Может, ее отец и Зара это и подстроили, но если они искали союзника, то во мне они его не нашли.