Уроки лидерства

Все спонсоры хотят поддерживать контакт с игроками, и иногда их желание переходит рамки разумного. По мере того как доходы «Манчестер Юнайтед» от телетрансляций повышались и клуб становился все более популярным в мире, у нас появлялось больше спонсоров. Ограждать игроков от непомерных требований коммерческого отдела входило в мои обязанности. Майк Фелан тоже прекрасно справлялся с проблемами такого рода. Но изобретательность сотрудников коммерческого отдела, вполне естественно стремившихся познакомить спонсоров с внутренней жизнью клуба, не знала границ, поток требований с их стороны никогда не прекращался. Майку удавалось ловко лавировать в нем, он умело расставлял приоритеты и назначал даты проведения разных мероприятий. Он также следил за тем, чтобы большая их часть приходилась на межсезонье; тогда мы могли с чистой совестью заявлять о выполненных обязательствах и отклонять любые требования в период между матчами сезона. Некоторые спонсоры желали посещать тренировки, что выводило меня из себя: я не хотел, чтобы посторонние наблюдали за тренировками игроков и знали, кто травмирован. Поэтому я допускал их только на первые десять-двадцать минут, а нескольким спонсорам разрешал бывать в столовой во время обеденного перерыва и раз или два в сезон обедать с футболистами.

В «Манчестер Юнайтед» всегда стараются помогать местным благотворительным организациям. Каждую пятницу игроки ставили автографы на сотне футболок, которые продавались с аукциона для передачи вырученных средств на благие дела. Нашей поддержкой неизменно пользовалась глобальная благотворительная организация UNICEF, поэтому в зарубежных турах мы всегда старались показать команде результаты ее деятельности. В Таиланде мы спускались по реке на плоскодонках, чтобы посетить школу, где учились вырванные из рук торговцев сексуальными услугами дети. В ЮАР посещали детские приюты. Для многих из нас эти поездки стали настоящим откровением. Но большая часть благотворительной деятельности клуба проходила в родном городе, поскольку прежде всего мы старались заботиться о своих согражданах в Манчестере и округе. В 2006 году для ведения благотворительной деятельности от имени клуба в местных школах и больницах был создан специальный благотворительный фонд «Манчестер Юнайтед». Игроки периодически посещали школы и больницы, где лечились тяжелобольные дети. Все это очень важно и нужно, тем не менее я зорко следил за тем, чтобы такая работа не отвлекала футболистов от нашей главной цели – выиграть в очередной раз в субботу. Вряд ли болельщики скажут нам спасибо, если мы бросим все силы на благотворительность, но потеряем три очка.

Больше всего отвлекающих факторов возникает во время важных матчей. Впервые я испытал это на собственном опыте в «Абердине» в финале Кубка обладателей кубков в 1983 году. Во-первых, мне надо было убедиться в том, что жены и подруги футболистов правильно понимают свою роль. Для этого пришлось написать шуточную инструкцию, где говорилось, что именно на их совести лежит упаковка зубной щетки и пасты, а также одеял и прочих дорожных принадлежностей для путешествия в Швецию. Кроме того, там же было сказано, что им следует прибыть на совещание на клубный стадион «Питтодри» для дополнительного инструктажа. Однако из ходивших в команде разговоров быстро выяснилось, что моя шутка не имела никакого успеха. В комнате на стадионе «Питтодри» в гробовом молчании меня встретила целая компания жен и подруг. Извинившись за неудачную шутку, я сказал, что хотел собрать их всех вместе, чтобы подготовить, возможно, к самой важной игре в карьере их мужей и возлюбленных, а может, и к самому большому событию в жизни их самих. Убедившись в том, что все дамы понимают свою главную цель – помочь своим любимым как можно лучше подготовиться к игре и ни при каких обстоятельствах не делать ничего, что могло бы отвлечь их от важного матча, по окончании своей речи я спросил, не хотят ли они задать вопросы. Никто не захотел, все женщины поняли, что мне от них нужно: не делать ничего отвлекающего.

Иногда болельщики большой толпой встречают команду в аэропорту, а вестибюль гостиницы буквально кишит охотниками за автографами. В 2009 году «Манчестер Юнайтед» играл в финале Лиги чемпионов с «Барселоной» в Риме. Мне пришлось попросить персонал отеля не пускать болельщиков внутрь, поскольку игрокам нужны были тишина и спокойствие. Иногда я отключался от сплетен, слухов и царившей вокруг команды суматохи. Сотрудники тренерского штаба что-то бурно обсуждали, а я, полностью погрузившись в собственные мысли, понятия не имел, о чем шел разговор. В преддверии важных матчей мне удавалось создать вокруг себя непроницаемую ментальную ограду. Помимо тех случаев, когда кто-то поднимал непосредственно связанный с командой вопрос, я даже не слышал, что говорили вокруг. Мне нужно было сосредоточиться на самом важном – своей работе. Но стоило мне уйти в себя, как Кэти тут же говорила: «Ты меня совсем не слушаешь!» – и она была права.