Уровень 2

– Мне кажется, вы преувеличиваете свой успех, – горько усмехнулся Илья, оглядев остальных. Дана со слезами на глазах стояла на коленях у трупа Снежаны. Дин, открыв рот от изумления, завороженно смотрел на злодея, как кролик на удава.

– Глупцы, – довольно произнес молодой Мастер, – вы так старательно искали убийцу, что постоянно играли на его стороне. За исключением вот этой белобрысой, что все время путалась под ногами, и постоянно выходила сухой из воды. Монголы не справились, маньяк вместе с ней зачем-то прихватил Дану, чем поставил под удар весь план. Пришлось все делать самому. Но вы за нее не сильно переживайте, скоро увидитесь. Там, куда уходят все души умерших. В живых то вас я, конечно, тоже не оставлю. Дверь в башню заперта. Ключи, кстати, вот они, – он достал их из кармана мертвого старика, – а газ все равно сработает, как только я вас покину. Его остановить нельзя. Хотя, признаться, мне вас немного жаль. Вы же почти мои дети. Семнадцать лет назад я, под руководством учителя – одного из богов по имени Видар – создал вас прямо здесь, в башне. Из обычных младенцев сотворил особенных, составляющих идеальный набор способностей, необходимых для моего плана. Оставалось только подождать, пока вы войдете в полную силу.

– Вы знали, что она нас пошлет, – грустно покивал Илья.

– Конечно. Та, что зовет себя Дургой, укрыла вас от меня. Спрятала где-то в реальности. Тогда я сделал вид, что умер, и создал временной лаг между мирами башни и вашей реальностью. Такой, который богиня не может преодолеть сама. Это должно было создать у нее ощущение, что город и башню кто-то захватил. Чтобы взломать защиту, ей понадобилась ваша команда и она, думая, что теперь уже ничем не рискует – я же вроде как помер – собрала всю пятерку и отправила через проход в Лабрис. Очень предсказуемо. Додумалась только свою помощницу послать с вами прицепом, но это ей не помогло. В итоге вы вписались в мою игру и славно довели партию до конца. Мне даже делать ничего не пришлось. Ваши умения трансформировались в Лабрисе именно так, как я задумывал и как только ты, Илья, обрел нужную мне силу, пришла пора действовать…

В это время раздался щелчок ключа в двери, та открылась и в зал башни вошла Ханка. Вид у нее был крайне изможденный, девушку еще пошатывало, но, очевидно, что ей было уже намного лучше, чем пару часов назад.

Мастер поморщился, направил на нее арбалет и приказал:

– А теперь закрой дверь.

Она в растерянности щелкнула замком.

– Кидай сюда ключи.

Ханка положила их на пол и подтолкнула ногой. Те проехали примерно половину расстояния до Мастера и остановились. Только в этот момент она увидела труп Снежаны и старого мастера. Черные глаза расширились, и она с изумлением взглянула на юношу с арбалетом.

– Иди к остальным. Быстро!

Ханка не двинулась с места.

– Это он убил моего брата? – тихо спросила она вслух.

– Он поменялся душами. В этом теле – старый мастер, – пояснил Илья, – и да, Алекса убил он.

– Бедный мальчик! Твой брат не входил в мои планы. Он просто не вовремя подвернулся и мог спутать все карты, рассказав всем, как я убираю следы убийства своей же копии. Вообще ты должна уже была отправиться вслед за ним. Куда там уходят души. Примитивный Семен должен же был дать тебе таблетку, что избавила бы тебя от мучений. Хотя ты и так помрешь, первый яд то все равно в тебе. Удивлен, что ты вообще на ногах.

– Он бы и дал, если бы не подоспела Агата с противоядием, – тихо сказала Ханка, игнорируя требование Мастера присоединится к остальным и делая медленный шаг в его сторону, – где Семен?

– Ханка, не дури! Не надо! Он выстрелит, – сказал Илья.

– Стрела всего одна. Он испугается. Как только он останется безоружным, ты на него кинешься.

– Блеф – не твоя сильная сторона, девочка, – усмехнулся Мастер, – я старше, опытнее и сильнее. Дин не будет вступать в драку, а с одним Ильей я справлюсь без проблем. Я не так уж безоружен, как ты думаешь. Будь здесь Семен, то, возможно, мог бы доставить проблем. Хорошо, что его душа уже идет вслед за Алексом на небеса, в ад или куда там их забирает ваша нанимательница.

Дана дернулась, взглянула на Мастера и тихо спросила:

– Как?

– Он благородно принес себя в жертву ради любимой. Я хотел придать этой трагедии еще больше драматизма, чтобы он еще и своей же рукой Ханку окончательно отравил, но не вышло. Не страшно. Семен перевел время башни на сорок лет назад, что дало возможность вызвать мою молодую копию. Только вот за такое башня всегда берет плату – жизнь оператора. Такие фокусы со временем не прощаются. Защитный механизм, чтобы такие как я не использовали ее в своих интересах.

Илья взглянул на Ханку и удивился ее спокойствию. Она помрачнела, словно туча, глаза, и без того черные, стали вообще бездонными колодцами в бездну, но девушка не проронила ни слезинки. Не бросилась на Мастера, не забилась в истерике, а только медленно прошептала:

– Не будет тебя ни земля носить, ни огонь греть, не отпустит тебя вода, не пощадит воздух.

– Хватит! Ты не ведьма, чтобы там о себе ни думала. Заткнись и ступай к остальным!