Усилители смысла

– А ты силён. В другое время я бы тебе сделал втык за проникновение на чужую территорию со взломом. Но обитателя тут нет и это не его собственность. И нам вообще нужнее.

Пятый обернулся. Глаза уже привыкли к полутьме, поэтому он последовал примеру Второго – сходил на крыльцо за своим рюкзаком.

Вернувшись, он увидел, что Второй копается в боковом кармане рюкзака, пытаясь что-то прочитать в полутьме, постанывая сквозь зубы. Наконец он нашёл нужную упаковку, вылущил из неё таблетку, взял её кончиками пальцев и вытер другую руку об рубашку. Перехватил таблетку, засунул таблетку в рот и задвинул её поглубже в глотку пальцем. Скривился, с усилием сглотнул и неприязненно сморщился.

– Что, опять голова?

– Было бы странно, если бы она не была. И если у тебя нет возражений – давай поищем более проветриваемое помещение.

– Скажи прямо – пованивает. Да, а почему ты решил, что собственник – не собственник?

– О, ты не знаешь местных. Если что его – он обязательно выстроит вокруг забор, по возможности – повыше и внутри всё заасфальтирует – для порядку. А если ограничился только поднятием флага – значит, подозревал, что его в любой момент попросят под зад коленом.

Фраза повисла в воздухе. Пятый отвлёкся от попыток различить, где заканчивается стена и начинается проход в другие части здания и выдавил первое попавшееся слово.

– Резонно.

Лестница нашлась быстро – сразу же за проходом в левое крыло. Лестничные пролёты шли и вверх, и вниз. В другое время, он, возможно бы и полюбопытствовал, что там внизу – подвал или что поинтереснее. Но сейчас его больше занимала возможность спокойно посидеть если не в комфорте, то хотя бы в теньке и на чём-нибудь ровном и не сильно жёстком.

Второй этаж выглядел посноснее – его явно пытались обжить. Мусор на полу носил следы подметания, а в боковом помещении даже стояло что-то вроде кровати. Рядом примостился колченогий столик, на котором стояла самая ценная вещь в этом бардаке – старенький чёрно-белый переносной телевизор. От него по стене тянулся провод и пропадал где-то за окном. Он подёргал его – с той стороны провод явно за что-то держался.

Таблетка должна была подействовать ещё нескоро, поэтому он положил руку на корпус телевизора и начал наощупь искать рубильник. Зашуршало, экран залился бело-серой мутью, в которой что-то ползало.

Он постучал пальцами по корпусу – из шелеста проступил звук. Кинескоп постепенно нагревался, и изображение постепенно обретало очертания.

Второй оглянулся – всё было спокойно. Здание было пустым и брошенным. Ему надо было чем-то занять себя минут на двадцать, пока не подействует таблетка. Он осторожно нащупал за собой лежанку. Матрас мог быть и посвежее, но достаточно чистый, чтобы сидеть на нём в походных штанах.

По телевизору крутили какой-то мутный фильм. Один из тех, от которого в памяти не остаётся ни сюжета, ни названия – только ощущение потраченного времени. Фильм был старый, что ещё больше удручало. Но надо было на что-то отвлечься, иначе таблетка не подействует, и голова будет продолжать гудеть, грозя перейти в мигрень. Что в их положении совсем ни к месту.

Он уронил голову в сцеплённые руки и начал сквозь щёлочки между пальцами посматривать в экран, стараясь не вдумываться в сюжет – от мыслей голова начинала болеть сильнее.

Вначале это не получалось – мысли скакали как блохи и не поддавались усмирению. Но со временем они успокоились, выстроились в нужном русле и потекли спокойно-неторопливо, медленно завихряясь у висков…

Экран мигнул и погас. Он с удивлением обернулся и увидел в окно растущий ядерный гриб.

– Ложись! – заорал он так, что второй рухнул как положено – ногами к взрыву, голова закрыта руками.

Через десять секунд они поднялись и обтряхнулись. В голове было удивительно пусто. Совершенно никаких мыслей. По вбитой в школе инструкции он вытянул вперёд руку и измерил высоту гриба. Чуть выше большого пальца – есть непосредственная опасность. Надо бы убираться отсюда подальше. Но куда? Позади ровное поле, а за ним лес. Скоро пойдёт грязный дождь. И его надо пересидеть под надёжной крышей.

Еды в кладовке много. Невкусной, но много. Хватит не на один месяц, если экономно. А дальше? Один взрыв не бывает. За ним тянется цепочка других и других. И после того, как радиоактивная пыль осядет, живые позавидуют мёртвым. Правила изменятся до неузнаваемости и будет неизвестно, что это – жизнь, или так – доживание.

Он встряхнул головой. Надо пройти в другую комнату, найти свечи. В ближайших магазинах их давно нет, но всё-таки надо бы… у буржуйки много не начитаешь.

Он вышел из комнаты и пригнулся, чтобы пройти через низкий коридорчик в соседнюю комнату.

Он шарил глазами по полкам, когда что-то толкнуло его в затылок. Он обернулся и увидел, как по полю медленно ползёт ударная волна. Её край можно было увидеть – дёрн вздыбливался и распадался на части, которые бессильно оседали сразу после гребня.

– Ложись! – крикнул он по привычке. В соседней комнате что-то упало.