Усилители смысла

– Вначале это было заметно в домах, потом заслуживающим доверия людям встречались призраки недавно умерших нехороших, но влиятельных людей – они продавили структуру и отпечатались в ней. Пусть и ненадолго. В город стекались те, кому было там не место. Пространство заполняли странные личности, пришедшие из окружающей среды – можно было проследить их историю и откуда они прибыли, но это ощущалось так же, как если бы из ниоткуда появились не только они, но и их история. Не соцпроцесс, но природное явление.

– А потом?

– А потом я уехал. И постарался забыть так, будто этого не было. Не со мной.

– Тогда откуда ты всё это знаешь?

– Мне потом много о чём рассказывали. Но… ведь это было уже не со мной и не тогда. И к этому можно было относиться без особой серьёзности.

– Ну и?

– А теперь мы имеем дело с тем, с чем имеем – Второй откинул голову и запел, вглядываясь куда-то в ещё тёмно-синее небо:

Чёрная ночь да в реке вода, нам с тобой.

И беда станет не беда, ну реша-ай

Эх была не была, прости и прощай.

План такой – нам с тобой…1

Второй извиняющееся пожал плечами:

– Песня не к месту? Согласен, здесь Кино как-то не звучит. Да и не время как-то.

– Попробуй Битлов.

– Yesterday? Нет, здесь это тем более не прозвучит. Это как бы минимальный уровень знания идеологического противника. Да и опять же – кто ж с утра джаз слушает?

– А что же ты по утрам слушаешь?

– С утра я предпочитаю тишину. Или на худой конец пение птичек. Они природа – им можно. Главное, чтоб не курицы и не павлины. Эти удручают только так.

Пятый и сам не заметил, как над головой опять сомкнулись кроны деревьев, а в арыках медленно текла прозрачная вода. Второй вынул руки из карманов и расправил плечи:

– Как ты верно заметил, мы спокойно смогли проскочить только там, где либо дул сильный ветер, либо там, где давно течёт вода. Будь у нас побольше времени и хоть какие-то познания в управлении скважинами, мы бы смогли проложить себе дорогу почти в любую точку города. Поскольку ирригация здесь всюду. Но мы те, кто мы… – Второй прервал себя, чтобы не ляпнуть очередную банальность.

Пятый не уловил смысл его высказывания и потому промолчал.

Они поравнялись с непримечательным зданием со странным украшением на стене – по мере движения картинка на нём менялась. Пятый было насторожился, но заметил, что украшение – это поверхность с вбитыми в неё плашками, на каждой из которых была нарисована своя полоска изображения. При движении взгляд смещался с одной поверхности на другую, создавая иллюзию постепенного изменения.

Фокус достаточно простой и незамысловатый, но располагающий. Такой рекламе он бы поверил гораздо охотнее, чем билбордам со всеми их маркетинговыми ухищрениями.

Второй проследил за его взглядом.

– Да, забавная штука. В детстве мне очень нравилась. Да и сюда вообще ходить было приятно?

– У тебя было детство без телевизора?

– У меня было детство без нормальной покупной обуви. Частью из-за дефицита, частью из-за нормальных ног, которые перестали считаться нормальными. Поэтому любую обувку, даже сандалии, приходилось шить на заказ. Вот здесь. И знаешь, получалось не сильно дороже, но под мой вкус и гораздо надёжнее. До сих пор не люблю ходить в обувные магазины и вообще предпочитаю шить вещи у частников. Пусть это и выходит куда как дороже и сложнее. Да, хорошее место, уютное. Но нам туда без надобности.

Пятого экскурс по памятным местам начал уже утомлять.

– Да мы как бы и не собирались. Слушай, долго ещё идти?

– Потерпи. Это граница привилегированного района. Роскошные пятикомнатные квартиры для многодетных семей квалифицированных рабочих. Построены за несколько лет до того, как всё посыпалось. Не финишная прямая, но что-то очень близкое к этому.

– А конкретнее?

– Конкретнее? Конкретнее – повернуть вправо на перекрёстке, пройти сто метров до бывшего колхозного рынка, по совместительству – автовокзала, суметь преодолеть площадь и перейти железную дорогу. Дальше собственно город заканчивается и начинается пригород, который плавно переходит в поселение сельского типа с совсем другим названием. Полкилометра по протокольной улице и упрёшься в трассу, соединяющую север и юг страны. Перейдёшь её – и всё. Область активного цветения пространства кончится.

– Уверен?

– Неудачный вопрос. Этот парадокс неразрешим в принципе, можно даже не стараться. Из города есть всего три выхода. Как и выходов на площадь…

Второго опять всосало в ситуацию. Пятый хотел было оттащить его и надавать для надёжности по мордасам, но его ботинок атаковал упавший с огромного дерева паук. Ветви дерева раскачивались, а стальные прутья несуразной конструкции вроде сушилки для белья носили следы карабканья по ним – будто кто-то зачем-то лез наверх, протискиваясь в узких просветах, пока не наткнулся на паутину этого страшилы, испугался, и, пробежав по веткам, спрыгнул на землю и исчез в неизвестном направлении.