Условный рефлекс

Из нелепых мыслей о Брендоне её выдернул настойчивый телефонный звонок. «Надо поменять мелодию», – решила Натали, копаясь в сумочке в поисках гаджета, который практически разрывал пространство чувственным текстом, заставляющим голову идти кругом. Она всё ещё безмерно любила Дотри, но эта песня вынуждала её вспоминать моменты, о которых ей необходимо было навсегда забыть. Их танец и поцелуй. Огонь в глазах. Страсть. Эмоции. Чувства. Желание. Прикосновения…

Так, стоп, девочка, хватит.

Остановись.

Достав, наконец, мобильный, она посмотрела на определитель, а затем нажала «принять».

– Привет, хорошо добралась? – Натали открыла было рот, чтобы ответить, но не успела. – Нет, Дейв, эти контракты нужны мне сегодня. Я верю, что ты обязательно что-нибудь придумаешь. С такими умственными способностями, как у тебя, другой вариант просто невозможен. – Двухсекундная пауза. – Надеюсь, ты уже села в самолет? – Теперь Лорен, по всей видимости, обращалась к ней. – Никаких затруднений не возникло?

Возникло! Ещё как возникло! Одно самоуверенное, невыносимое и безумно сексуальное затруднение!

– Всё в порядке. – На выдохе ответила Натали, но её начальница, кажется, умело прочитала между строк.

– Но?

– Нет, всё действительно в порядке. – Торопливо продолжила она. – Гюнтер мне очень понравился, вы были правы. Дорога была спокойной. Всё просто замечательно…

– Переделай это, есть огрехи. – Вклинившийся голос Лорен заставил Натали замолчать. – Что-то я выделила цветом, где-то подписала рекомендации. У меня собрание, но, если вопрос будет важным – звони. – Уже знакомая двухсекундная пауза. – Если всё действительно замечательно, тогда почему я улавливаю в твоем голосе такое волнение.

– Это не волнение, скорее… некоторая растерянность. – Закусив губу, Натали на мгновение прикрыла глаза. Юлить, похоже, смысла не было. – Вы… не сказали, что я полечу в Рим на частном самолете владельца компании.

– Ты не спросила.

И то верно.

– Не посчитала это важным, но… если честно, мне немного не по себе от того, что мистер Макгил тоже летит.

– Это проблема? Между вами что-то произошло?

– Нет-нет-нет, что вы! Конечно же, нет! – Натали сжала кулачок и сделала вдох, чтобы успокоиться и больше так отчаянно не вопить. – Не поймите меня неправильно, Лорен, просто… с вами мне было бы привычнее. – «…потому что вы не хотите затащить меня в свою постель», – мысленно добавила она. Слава Богу, всего лишь мысленно. – Знаю, что это очень непрофессионально. Но я всего лишь неделю работаю в компании, многого ещё не знаю… а что, если я допущу ошибку? Серьезную? Ведь это очень сильно скажется на моей карьере и на проекте в целом. А мне бы очень не хотелось ни того, ни другого.

– Без одобрения и последнего слова Брендона не принимается ни одно решение. При каждом проекте он всегда присутствует лично. И, если без меня в отдельных случаях обойтись ещё можно, то без него – нет. Ты права, по крайней мере, мне нужно было предупредить тебя. – На том конце трубки послышался усталый вздох. – Наверное, когда ребенка учат плавать, его не бросают в открытое море. Просто мне казалось, что это отличная возможность для тебя. – Пауза. На этот раз трехсекундная. – Я ещё могу отменить совещание и успеть на самолет. Придется пересмотреть расписание, возможно, в который раз рассердить парочку наших партнеров и по прилету брать сверхурочные, но, если ты ещё не готова к подобной работе, другого выхода у нас нет.

– Нет! – Одна лишь мысль о том, что из-за её каприза Лорен будет работать ночами, отрезвила Натали, вернув её с небес на землю. – То есть… я справлюсь. Вам не нужно ничего отменять.

– Уверена?

Нет.

– Да. Абсолютно. Как сказала бы моя мама: «встань лицом к трудности и отправь её в нокаут». Я пришла в вашу компанию работать, и я буду работать.

– Мне нравится твой настрой. – Натали показалось, что Лорен легко улыбнулась. – Думаю, я не ошиблась с выбором.

«Надеюсь, не ошиблась и я», – мысленно ответила она, отключая звонок. Теперь осталось каким-то совершенно магическим образом не растерять свою уверенность по дороге к Риму.

– Желаете что-нибудь перекусить, леди Хейворт? – Сморгнув свои размышления, Натали подняла голову. – Могу предложить вам рыбный сет, пасту или изумительную мраморную говядину.

Приветливо улыбаясь, перед ней стоял приятный мужчина лет пятидесяти, держа на сгибе локтя белое полотенце, и, по всей видимости, ожидал её ответа.

Леди Хейворт? Откуда он знал, как её зовут? Ладно, не важно.

– Эмм… нет, спасибо. Но, если вас не затруднит, я выпила бы стакан воды.

– Конечно.