Услуга за услугу

– Ври что хочешь, Бишоп, но мы все прекрасно знаем – ты в открытую саботируешь приказы, которые тебе против шерсти, а сестру мою вдруг начал слушаться, – окрысился Боумен.

– Так потому, что помогает ее лечение! Вы оба прослушали, что ли? Я не в состоянии за ней приударить, даже если б и хотел! – я снова показал себе между ног.

– Это не означает, что ты не хочешь, – дернул бровью Рук.

– Прежде всего я хочу отрабатывать свои деньги на льду, а не греть скамью запасных!

Алекс снова приподнял руку:

– А ну, успокойтесь, оба! Рук, может, не горячился бы так насчет вашей физиотерапии, как ее ни назови, если бы не подозревал, что ты пытаешься ему отомстить.

– У нас сугубо физиотерапия, а даже если бы и не только, это не его дело. Я ему отчетом не обязан, не в школе, – я старался удержаться от обычных своих склочных интонаций, но от этого разговора просто срывало крышу. – У нас со Стиви взаимовыгодная договоренность, и все! У меня цель вернуться на лед, у нее – помочь мне снова выйти на лед!

Рук, небрежно указав на меня, обратился к Алексу:

– Откуда тебе знать, что он не говорит того, что ты хочешь слышать?

– Потому что у Бишопа отмечается прогресс, доказывающий, что парень лезет из кожи вон, а еще потому, что Стиви окончила университет первой на потоке, – внушительно сказал Алекс и повернулся ко мне: – Я ловлю тебя на слове: пока Стиви тебя лечит, больше между вами ничего нет и быть не может, как у тебя с любым из наших врачей. Отношения из профессиональной плоскости не выводить. К нашему физиотерапевту ты идешь в понедельник перед общей силовой тренировкой?

– Ну, иду.

– Он даст тебе комплекс необходимых упражнений. Рук, твоя задача смотреть, чтобы Бишоп не перестарался и не угробил себя. Чем быстрее он восстановится, тем скорее закончится физиотерапия. И не забывай, что ты капитан команды, в спортзал личную неприязнь не тащи. Если Бишоп что-нибудь себе потянет, отвечать за это будешь лично ты, – Алекс залпом махнул остатки виски. – А ведь там без нас гудят. Пойду пригляжу, чтобы жена не раздала свои шутеры в первый же час, иначе наши хоккеисты будут в дрова. Разговор, я считаю, вышел продуктивным. Идите отдыхайте.

Обсуждать, судя по всему, он больше ничего не собирался.

Тренер вышел, оставив нас сидеть в кабинете. Я по-прежнему передвигался с помощью костылей, хотя уже мог недолго стоять без них. Если бы я мог быстрее оторвать задницу от кресла, я бы ушел, не дав Боумену заступить мне дорогу, но – не повезло.

– Ты к моей сестре не лезь, – потребовал он.

– Стиви большая девочка, она сама решит.

Это был правдивый, но уклончивый ответ, призванный окончательно взбесить Боумена.

– Она еще в себя толком не пришла. Не вздумай сыграть на ее отзывчивости и ободрать как липку, иначе будешь иметь дело со мной.

– Понял, не драть твою сестру. Еще что-нибудь будет? – я переставил костыли, понимая, что язвительностью ничего не добьюсь.

– Уинслоу, я не шучу. Она за последние пару лет пережила немало потерь, не хватало еще, чтобы ею вертел какой-нибудь прохвост.

– Я тебя прекрасно расслышал, Боумен. Я не планировал ни на чем ее вертеть, расслабься.

После этого импровизированного совещания у меня окончательно испортилось настроение, поэтому я не сразу вернулся к остальным гостям. Вместо этого я свернул в попавшийся по пути туалет – в основном чтобы оторваться от Рука и побыть в приятном одиночестве.

Кингстон обычно ложится рано, и я рассчитывал, что он скоро отчалит домой. Решив все же переброситься с ребятами парой слов, раз уж у капитана я в черном списке, я поковылял в гостиную – и наткнулся на Стиви, которую никак не ожидал сегодня встретить.

Увидев меня, она остановилась, хотя, честно говоря, я занимал почти всю ширину коридора, поэтому обойти меня было нереально.

– Привет.

Она оглядела меня с головы до ног. Я был в черных брюках и рубашке поло.

– А я и не знала, что у тебя в шкафу висит что-нибудь кроме спортивных штанов и футболок!

Ее сарказм не стал для меня неожиданностью. Мне впервые пришло в голову, что это ее привычная реакция в неловкой ситуации (как у меня мое хамство).

– Не поверишь, у меня даже есть пара костюмов.

– Хм.

Мы глядели друг на друга несколько секунд, прежде чем я наконец сказал:

– Не знал, что ты тоже придешь.

– Я приехала за Коди.

– За кем? – я мысленно перебрал игроков. По имени Коди у нас никого нет. Есть Карл, но не Коди. К тому же Боумен мне только что пять раз повторил, что Стиви не встречается с хоккеистами.

– За моим племянником, сынишкой Эр Джея.

– А-а, – с удивившим меня самого облегчением отозвался я. – Значит, ты не останешься?

– Нет. Я вечеринок не люблю.

– Я тоже.

– Поэтому жмешься в коридоре?

– Я не жмусь, а возвращаюсь после разговора с Руком и тренером.

Глаза у Стиви нехорошо блеснули:

– На какую тему?

– На тему моего выздоровления.

– Врешь. Ни секунды не поверю. Мой брат устраивает тебе неприятности, потому что ты у меня лечишься? Я ему башку оторву, – она развернулась, будто готовая идти искать Рука и отрывать башку.

Я успел поймать ее за руку, чтобы Стиви сгоряча не наломала дров.