Услышать зов

Талисман Аэлиты! Как? Как? Он был на ней в ту ночь. Его пальцы, его губы - помнят прикосновения. Металл был такой теплый... О, Боже... Не думать, только не думать об этом. Не надо... Как талисман попал к Гусеву? Мерзавец... Он же знал, чей он. Как посмел продать? Просто продать... Кулаки Лося внезапно судорожно сжались, ногти впились в ладони. Он понял. Он все понял. Как же просто... Талисман упал с шеи Аэлиты, цепочка порвалась, когда ее несли в лодку Тускуба. Гусев подобрал. Лось вспомнил, как Гусев несколько раз копался в своем вещмешке, уже потом, на корабле. Лось понял - Гусев подобрал не только талисман. Он никогда не говорил, откуда у него все эти ''безделушки''. А ведь он все время был с Лосем, в давешних первых развалинах подобрал только одно ожерелье. Откуда остальное? Мародерил во время ''революции'' в Соацере? Не сходится. Гусев все время был на глазах Гора и его соратников. Заметь или заподозри они такое... Лось вздохнул. Возможно, тогда все было бы иначе. Жаль... Ответ же на вопрос прост - ''безделушки'' попали к Гусеву сразу все. Они не занимали много места. Он взял их все, сразу. И произошло это после похищения Аэлиты Тускубом и прямо перед бегством на крылатой лодке. Лось понял, что всеми этими длинными рассуждениями просто старается оттянуть неизбежный вывод - Гусев взял ларец Аэлиты. То, что она в спешке захватила с собой. Она собиралась бежать. Она хотела жить. Золото. Это еда, убежище, молчание окружающих. Так она думала. А стало - мотоциклет, мебель, ковры и модная одежка для Маши, жены Гусева. И подарок для изнеженной дочки американского миллионера. Лося передёрнуло, он глубоко вдохнул и выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы.

Он очнулся от воспоминаний и криво улыбнулся.

- Если бы вы попались мне тогда, полгода назад, я убил бы вас, Алексей, не сомневайтесь. Чаю?

Гусев усмехнулся в ответ, его глаза колюче блеснули. Он благодарно кивнул, фарфор негромко звякнул, когда он взял чашку. Быстро окинул взглядом неказистую обстановку небольшой комнаты. Да, совсем не похоже на шикарные апартаменты, которые он обставил для себя и Маши. Сердце вдруг кольнуло - с детьми у них так ничего и не выходит. Уже и к врачам ходили, те только качают белошапочными умными головами - все в порядке, все будет хорошо, вы оба здоровы, молоды. Все будет. Маша тихо плачет в подушку ночами, а он старательно делает вид, что спит и не слышит. Тяжко... Захотелось поделиться с молча сидящим напротив Лосем. Мстиславом... Почему они так и остались на ''вы''? Такое прошли вместе... Прошли... И ушли... По спине прокатился озноб. Ушли. Как же он сдал за это время... Совсем седой, лицо в морщинах. Сколько ему лет? Сколько бы ни было, наверняка лет на десять моложе, чем выглядит. И само собой произнеслось...

- Не можете забыть, Мстислав? - тихо, негромко.

Глаза Лося при этих словах слегка расширились, он ждал совсем других слов, зная крутой нрав Гусева. Расправившиеся было для достойного ответа плечи беспомощно опустились, большая фигура инженера поникла в потертом кресле. Он покачал головой, белая прядь упала на лоб. Лось убрал ее досадливым движением, и не сумел скрыть блеснувшие в глазах слезы.

- Я и не хочу ничего забывать, Алексей Иванович. Вот, видите? Я все ещё пытаюсь.

Лось показал на угол комнаты. Стены покрыты приколотыми к ним чертежами, стоящий тут же большой исцарапанный стол завален инструментами, исписанными листками и записными книжками, тут же лежат радиодетали, части полуразобранных приборов. Тут идёт работа, упорная, постоянная. И видно, что ведущий ее давно потерял путь и надежду. Гусев сочувственно поджал губы.

- Ничего?

- Ничего. Вы знаете, я ведь на следующий же день пошел ко всем, повсюду. Просить. Ведь нужно не так много денег, я все сделаю сам. Вон, Кузьмин поможет, ещё несколько человек, - Лось вздохнул, отпил большой глоток уже подостывшего чая.

- Хотите вернуться, лететь?

- Да! Как же иначе, ведь она...

Лось осекся, стиснул зубы. Гусев понимающе кивнул, стараясь сохранять спокойствие. Сейчас наступили совсем другие времена. Нужно быть спокойным. И Лосю не помешает тоже. Но он продолжает.

- Ведь она жива, она ждёт... Но...

- Но они отказали.

Лось горько усмехнулся, кивнул.

- Разумеется. Советское правительство не готово финансировать романтические порывы инженера-одиночки. Да и ''космические революции'' для молодого государства - дороги и нерентабельны. Да и просто - какова польза? Паука сушёного привезёте?

Последние слова Лось произнес, явно копируя официально-язвительный тон своего собеседника в очередном высоком кабинете. Да и самого Гусева заодно, тот поморщился, припомнив, что именно он произнес когда-то ''паучий пассаж'', стоя посреди красной пустыни. Как же давно и далеко это было... Было ли... Он нагнулся ближе к Лосю и положил ладонь на его руку, сжал пальцы.

- И все-таки, Мстислав Сергеевич... Зачем позвали? Не сидеть же убиваться от воспоминаний. Проще уж тогда... - Гусев провел пальцем по горлу.

Лось прищурился, улыбнулся уголком рта.