Успенский мост

Выставив руки, Лика кое-как доковыляла до газона, на котором всё ещё лежал рыхлый апрельский снег. Первым делом растёрла пару снежных охапок в ладонях. Потом, сгребая мягкую ледяную жижу, остервенело втирала её в глаза, наплевав на песчинки, камешки и веточки. После третьего «промывания» стало чуть лучше – жжение ослабло, зрение вернулось, хотя и не полностью, и теперь Лика смотрела на мир не через толстое, а через тонкое мутное стекло. Этого, впрочем, хватило, чтобы рассмотреть покрасневшие ладони и стопы, с которых ошмётками слезала кожа.

Вдруг захотелось всё бросить и повалиться на землю прямо здесь, посреди санаторского двора, лежать и выть, пока не придут Погорельский с соратниками и не утащат её в какую-нибудь процедурную, откуда её потом в мусорном мешке увезут по реке под Успенский мост.

Но воспоминание о докторе с его приспешниками, которые добровольно (подумать только, добровольно!), проводили процедуры над людьми, пусть отвратительными, но людьми, вызвало прилив гнева и сил. Лика отряхнула руки и осмотрелась. Никого из сотрудников в поле зрения не оказалось, так что можно было, пожалуй, добежать до границы территории. Да, там нет ворот и калиток, но однажды ей ведь уже удалось сбежать. Может, получится снова.

Перебирая босыми ногами по стылой земле (хотя сейчас пронизывающий весенний холод оказался весьма кстати), Лика пересекла двор, стараясь держаться поближе к кустам, и оказалась у полосы деревьев. Сошла с тротуарчика и по щиколотку в снегу (ах, какое блаженство после шлёпанья по разлитой обжигающей химии), стала двигаться туда, где, по её соображениям, должен был оказаться забор. Направление она выбрала верно, высоченная бетонная стена выросла перед ней как раз там, где ожидалось. Только вот что делать дальше, неясно. Лика ведь уже обходила всю территорию как раз вдоль этой стены. И нет там выхода. Это известно.

Чувствуя, что все усилия разбились о бетонные плиты, Лика задрала голову и заскулила. У неё ведь почти получилось. И зачем этому проклятому санаторию её удерживать? Своё она явно отработала, а протаскивать других через «процедуры» всё равно не согласится даже под страхом путешествия на плоту по речке Чёрной. Почему ей просто нельзя уйти?!

За спиной послышались голоса. Кажется, на её поимку отрядили не только сотрудников, но ещё и пару-тройку пациентов, готовых выместить на ней всю злобу за свои страдания. Хотя недурно было бы им напомнить, что уж они-то всё это заслужили. Но, с другой стороны, ведь все люди иногда ошибаются. Жалко их, как ни крути.

Лика обернулась. Промеж частых стволов проступали светлые стены санатория.

– Ну, отпусти меня, а? – хныкала Лика, обращаясь к самому санаторию, будто это было живое существо, которое здесь всем заправляло. – Ну, пожалуйста! Я больше не буду пакостить! Обещаю!

Чувствуя себя нашкодившей первоклассницей, Лика заплакала, вытирая мокрые щёки ладонями. Видимо, давно нужно было проплакаться – со слезами спала пелена, вызванная химическим парами. И вдруг Лика, шмыгнув и ещё раз вытерев слёзы, ясно увидела наклонённое дерево в нескольких метрах от себя. Гладкая сосна, видимо поваленная каким-то ураганом, вывернутыми конями оставалась на земле, а верхушкой уходила ввысь и за забор, сломанными ветками опираясь о бетонную плиту.

Быстро осмотревшись и не увидев преследователей, Лика пошлёпала к дереву. Утеревшись, она примерилась и под голоса, что становились всё громче, залезла на ствол. Кое-как, цепляясь за шероховатую кору сосны пальцами рук и ног, подтягиваясь и прижимаясь к стволу животом, добралась до забора. Корявые ветви, с которых даже не облетели зелёные иглы, свисали почти до земли. Лика попыталась перелезть забор, хватаясь за хвою, но не удержалась. Судорожно схватив колючую крону сосны в охапку, съехала по ней и шлёпнулась в рыхлый снег.

Поднялась и зачем-то поклонилась сосне. Которой вообще-то раньше здесь не было. Потом ещё раз – санаторию за забором. За то, что отпустил.

Удивляясь проступившему языческому сознанию, развернулась и пошла прочь от забора, на ходу промывая исцарапанную кожу снегом. Впрочем, сосновые иглы много вреда не нанесли, особенно по сравнению с фенолово-аммиачной ванной. Вспомнив процедурную, Лика пошла быстрее.

Дальнейший план действий отсутствовал. Лика представления не имела, куда идёт. Хотя, с другой стороны, хорошо знала, откуда. Уже кое-что. А ещё знала, что не вернётся туда ни под какой угрозой.

И снова белое поле под серым небом, снова пустая идеально ровная асфальтовая дорога и чёрная река где-то впереди. Главное – перебраться через мост. Почему-то казалось, что стоит оказаться на противоположном берегу, и там будет безопасно, там можно оторваться от погони, там придёт помощь.