Успеть до захода солнца

Она не подходила к Коллену и держалась поодаль, пока он продолжал успокаивать раненую лошадь. У нее разрывалось сердце, когда она видела, как Сандаун положил морду на плечо хозяина и как тот зажмурил глаза, пока ветеринар колола лошади обезболивающее.

Коллен непрерывно гладил Сандауна, что-то говорил ему и зорко следил за действиями ветеринара.

– Должна сказать, что ему повезло. – Ветеринар стянула с рук окровавленные перчатки и бросила в пластиковый мешок. – Хотя попасть под пулю – не такое уж везение. Пуля царапнула кожу и подкожный слой. Внутрь не проникла. Он потерял кровь, ну, и поболит у него рана какое-то время. Я дам лекарство от инфекции и загляну завтра утром. Ему требуется отдых и забота. Рану держи чистой.

– Но у него все будет нормально?

– Он сильный, здоровый мальчик. Я напишу подробные рекомендации, и мы будем вместе наблюдать за ним. Несколько дней никаких интенсивных нагрузок. Неделю не ездить на нем. Потом посмотрим. Он поправится, Кол. Будет бегать с боевым шрамом.

– Нас это не волнует.

Ветеринар поправила очки в прямоугольной оправе и взглянула сквозь стекла на Коллена:

– Спать ты будешь сегодня здесь?

– А ты как думаешь?

– Я думаю, что напишу тебе, на что надо обращать внимание и из-за чего можно позвонить мне и разбудить среди ночи. А если все будет нормально, то увидимся завтра.

– Спасибо. Сандаун, поблагодари доктора.

Может, чуточку медленно, но Сандаун наклонил голову.

Тогда Бодин подошла к ним.

– Доктор Биккерс, может, вы посмотрите и Коллена перед уходом?

Она указала на ногу Коллена, и Биккерс возвела глаза к потолку:

– Господи! Показывай ногу, парень. Эй, Чейз Лонгбоу, помоги этому идиоту дойти до кухни. А там я посмотрю – может, его надо везти в больницу, черт побери.

– Я никуда не уйду от моей лошади.

– Ладно, тогда принесите этому идиоту табуретку, и я посмотрю, что там у него.

Чейз притащил табурет и просто усадил на него Коллена.

– Заткнись, – пригрозил он, – или я сам воткну в тебя иглу.

– Я бы выбрал пиво.

Доктор Биккерс покачала головой и поправила очки.

– Никакого пива, пока я не посмотрю, что там у тебя.

Она сняла с Коллена сапог, и у него от боли побледнело лицо.

У Бодин сами собой сжались кулаки. В двух дюймах выше его лодыжки кожа расцвела бордовым и красным вокруг кровавой раны.

– Что ж, – усмехнулась Биккерс, доставая чистые перчатки. – Твой сапог принял на себя самое страшное.

– Я любил эти сапоги.

Все еще ужасно злая, Бодин, заставив себя сдержать гнев, подошла и взяла Коллена за руки.

– Что ты как маленький? Ты можешь себе позволить новые сапоги.

– Пуля вырвала у тебя кусок тканей, но это не так страшно, – сказала ветеринар. – Сильно поболит пару дней, и все. Если хочешь какое-нибудь обезболивающее, ступай к человеческому доктору. А я могу обработать рану, и у тебя появится боевой шрам. Если хочешь, чтобы на него наложили швы, тоже обращайся к хирургу. Я могу это сделать, но смысла особого нет. Теперь держись. Сейчас я почищу и продезинфицирую рану, и это добавит адского пламени к твоим мукам.

– Хочешь что-нибудь взять в зубы?

Коллен хмуро взглянул на Бодин.

– Да. – Он привлек ее к себе и припал губами к ее губам. Когда его пронзила боль, он на минуту сбился с дыхания, но она обхватила ладонями его лицо и еще крепче поцеловала его.

– Почти готово, – сообщила Биккерс. – Теперь как можно дольше не трогай рану. Костыль тебе не нужен, но найди пару кроссовок и ходи несколько дней в них. Сапоги пока не надевай. Твоя рана не такая страшная, как у твоей милой лошадки. Так, глубокая ямка, и все.

– Но сейчас мне кажется, будто ты ковыряешь меня до кости раскаленной кочергой.

– Да, понимаю, потерпи. Ты ведь сильный, здоровый мальчик. – Биккерс шлепнула его по коленке. – И почти такой же красивый, как твоя лошадь. От боли можешь принять что-нибудь, что продается без рецепта. У тебя ведь припасено и что-нибудь более сильное, ты сам мне говорил.

– Нет, не говорил.

– Ладно, я выпишу тебе, а завтра увидимся.

– Спасибо.

Биккерс, кивнув, выбросила перчатки.

– Хотелось бы знать, какой сумасшедший негодяй выстрелил в такую чудесную лошадь. Но, может, он стрелял в тебя, а досталось лошади. – Она собрала свою сумку и кивнула Тейту: – Твоя очередь.

Шериф подошел к Коллену:

– Ты можешь поговорить со мной, Кол?

– Да, но сначала и правда выпил бы пива.

Рори протянул ему бутылку:

– Вот, принес тебе. Пойду домой и скажу всем, что у вас с Сандауном все в норме.

– Спасибо.

Коллен пил долго и неторопливо. Наконец он повернулся к шерифу:

– Я расскажу тебе то, что знаю. Работал немного дольше, медленно ехал домой. Был приятный вечер. Я решил дать Сандауну пробежаться, мы приближались к первому изгибу дороги Черного Ангуса. Он только-только перешел на галоп. Я почувствовал, как пуля ударила в меня, и тут споткнулся Сандаун. Мне пришлось его подгонять. Ему было больно, но мы ехали по открытому полю, а я не хотел получить еще одну пулю. И я подгонял его, пока мы не укрылись за деревьями. Я слышал, как чей-то квадроцикл сорвался с места и уехал.

– Ты уверен в этом? Может, пикап, мотоцикл?