Устроители Святой Руси

– Гряди, чадо Божие, и пребуди в Саровской обители… – сказал он отроку. – Место сие будет тебе во спасение. С помощью Божией там окончишь ты свое земное странствование. В Сарове Святой Дух управит дух твой во святыне…

Было это в 1777 году.

В этом году родился сын великого князя Павла Петровича – Александр, будущий русский император…

А Прохор сразу привязался к Сарову.

Когда он стоял здесь на церковной службе, ему казалось, что он стоит среди земных ангелов.

Восемь лет длилось послушание Прохора…

И все эти годы были наполнены молитвой и тем внутренним деланием, ради которого и шел он в монастырь.

Подражая старцу Пахомию, послушник Прохор первым являлся на все церковные службы и выстаивал их неподвижно, как бы продолжительны они ни были. Для предохранения от развлечения и мечтательности, он не подымал глаз, и с напряженною внимательностью и благоговением вслушивался в пение и чтение, сопровождая их молитвою.

«Монах, одолеваемый скукою, – говорил потом преподобный, вспоминая первые шаги на пути послушания, – подобен пустынному хворосту, который то немного остановится, то опять несется по ветру. Он, как безводное облако, гонится ветром. Сей демон если не может извлечь монаха из кельи, то начинает развлекать ум его во время молитвы и чтения. Это, – говорит ему помысл, – лежит не так, а это не тут: надобно привести в порядок, и это все делает для того, чтобы ум сделать праздным и бесплодным. Болезнь сия врачуется молитвою, воздержанием от празднословия, посильным рукоделием, чтением слова Божия и терпением, потому что и рождается она от малодушия и праздности и празднословия».

Прохор любил уединяться в своей келье, где занимался кроме молитвы чтением и вырезанием из кипарисного дерева крестов для благословения богомольцам. Псалмы он читал и сидя, говоря, что утружденному это позволительно, зато Евангелие и послания Апостолов он читал всегда «бодрствуя» – стоя пред иконами.

Потом он тяжело заболел и три года мучился недугом, но от предлагаемого ему лечения отказывался, уповая только на милость Божию.

Надежды его оправдались.

Как всегда в его жизни, в трудную минуту явилась ему Пресвятая Богородица и исцелила его…

3

Более всего любил Прохор уединение, но в монастыре велось большое строительство – на месте кельи, где болел Прохор, строилась больница, а при больнице церковь – и настоятель отец Пахомий благословил ему собирать деньги на строительство храма…

Но и это послушание исполнил Прохор, ему удалось собрать немало денег на строительство храма в честь преподобных Зосимы и Савватия… Между прочим, для этой церкви собственноручно изготовил он и алтарь из кипарисового дерева…

13 августа 1786 года на двадцать восьмом году жизни Прохор был пострижен с иноческий образ с наречением имени Серафим, что значит пламенный…

В декабре 1787 года Серафима посвятили в иеродиакона.

Будучи иеродиаконом, по временам видал Серафим при церковных службах ангелов. Они принимали образы юношей, схожих ликами с вспышками молний, облеченных в белые золототканые одежды.

«Бысть сердце мое, – рассказывал потом преподобный Серафим, – яко воск тая от неизреченной радости. И не помнил я ничего от такой радости, помнил только, как входил в церковь, да выходил из нее».

А однажды иеродиакон Серафим сподобился лицезреть самого Иисуса Христа. Случилось это во время литургии в Великий четверток.

«После малого входа, – рассказывал потом преподобный, – вышедши в Царские врата, возгласил: Господи, спаси благочестивыя и услыши ны! и, наведя орарем на народ, окончил: и во веки веков, меня озарил свет, в коем я увидел Господа и Бога нашего Иисуса Христа во образе Сына человеческого, во славе, и неизреченным светом сияющего, окруженного небесными силами, Ангелами, Архангелами, Херувимами и Серафимами, как бы роем пчелиным и от западных церковных врат грядущего на воздухе, приблизясь в таком виде до амвона и воздвигнув пречистыя Свои руки, благословил служащих и молящихся. Затем Он вступил в местный образ, что близ царских врат. Сердце мое возрадовалось тогда чисто просвещенно, в сладости любви к Господу».

После этого видения иеродиакон Серафим не мог сойти с места, не мог вымолвить ни слова. Иеродиаконы под руки ввели его в алтарь, где он часа два и стоял неподвижно. Лицо его поминутно менялось: то белело как снег, то переливалось румянцем…

Отшельник

2 сентября 1793 года в Тамбове иеродиакон Серафим был рукоположен в иеромонаха, и с этого дня стал ежедневно приобщатъся святых Таин.

От непрестанного келейного бдения, от постоянного стояния в церкви у него распухли и покрылись язвами ноги. Братия советовала Серафиму просить благословения удалиться для отдыха в больничные кельи, но преподобный, продвигаясь от меньших трудов к большим, попросил настоятеля Пахомия благословить его удалиться в пустынь…

20 ноября 1794 года, семнадцать лет спустя после поступления в монастырь, он ушел в дальнюю пустыньку на берегу Саровки.