Усы за двенадцатью замками

Осмотрев себя в зеркале, Фергус одобрительно кивнул отражению. Глаза мужчины переливались озорным золотом от нетерпения – дольше он не мог откладывать. Стараясь не дать размеренному шагу превратиться в бег, бармен тихо прикрыл за собой дверь, покидая комнату. Последний раз одёрнув вниз жилетку, Фергус вздёрнул подбородок и начал спускаться в подвал.

Перед ним предстала самая обычная дверь из красного дуба, под стать интерьеру бара. Массивная, с позолоченной простой ручкой. По незнанию случайные гости нередко принимали её за вход в уборную, не смотря на многочисленные замки. Почему-то их изобилие никого не смущало. В мозгу не рождалась мысль, что примитивному туалету вряд ли требуется такой уровень безопасности.

Фергус медленно провёл ладонью по двери. Он осматривал её сотни… нет, тысячи раз. Знал каждый сантиметр и впадину. Бармену нравилось придумывать ей чувства, словно они были старыми знакомыми, что прошли рука об руку через многое. И Фергусу действительно пришлось проделать такой огромный путь от перекрёстка между Тисовой и Новой до этого момента. Он стоил стольких трудов и времени, что теперь, в конце, Фергус с удивлением осознал, как всё это не важно.

Важно было только то, что доставаемые один за другим ключи из кармана, открывали замки. Первый Фергус открыл с особым трепетом. Бармену на секунду показалось, что он испытал искреннее и глубокое счастье, услышав заветный щелчок. Такой уровень счастья, какой был доступен людям с красивой и чувственной душой. Но у Фергуса уже много столетий не было никакой такой души, зато было воображение. Этого Дьявол не смог у него отнять.

Тот, кто считает, что представлять чувства и реально их испытывать – не одно и тоже, никогда не терял душу.

Когда настала очередь последнего ключа, Фергус шумно втянул воздух. Последняя преграда. Он медленно вставил ключ в замочную скважину и повернул до щелчка. Из отверстия тотчас полился яркий свет, что принялся окутывать дверную рукоять. Бармен недоверчиво прикоснулся к туману и ничего не почувствовал. Убедившись, что свет не обжигает, Фергус более уверенно взялся за ручку и надавил. Дверь легко поддалась, запуская мужчину в заветную комнату. И тогда наконец он увидел их – свои усы.

Они выглядели сейчас даже лучше, чем он помнил. Напитанные волоски лежали плотно друг к другу, блестя от воска. Завитки идеально симметрично выглядели с обеих сторон, создавая некую игривость. Фергус завороженно смотрел на них, не веря своим глазам, подходя всё ближе. Бармен чуть ли не крался к ним, сокращая дистанцию, боясь нечаянно спугнуть. Он перестал моргать. Вдруг усы – всего лишь видение, созданное одержимым бессмертным умом?

– Ты же понимаешь, что не можешь их взять? – раздался знакомый мурчащий голос из-за спины бармена, заставивший того подскочить от неожиданности.

Фергус поспешно обернулся и увидел его: Люциуса, элегантно закинувшего ногу на ногу в кресле сбоку от двери в комнату.

– Как ты… – начал было мужчина, но Дьявол оборвал его вопрос, театрально запирая рот на замок.

– Это неважно, Фергус. – Тот поднялся из кресла и направился, покачивая бёдрами, к алтарю с усами. – Когда ты вернёшь усы на лицо, наш договор будет расторгнут. Видишь ли, они и есть твоя настоящая душа. Ты просто этого не знал.

Фергус осознал суть сказанного и на мгновение задумался. Лицо его озарила улыбка и, положа руку на плечо Люциуса, словно они были верными друзьями, бармен ответил:

– Нет способа лучше, чем покончить с вечностью, обретя наконец истинное счастье.

Мужчина бережно поднял усы с алтаря и приложил к своему лицу. Волна непрожитых эмоций тотчас нахлынула на сознание Фергуса, заставив медленно опуститься на пол.

Бармен умер на полу заветной комнаты с улыбкой на устах. Его глаза вернули серый, человеческий оттенок, утратив демоническую суть.

– С Рождеством, старый друг. Пусть теперь твоя душа наконец обретёт заслуженный покой, – скорбно произнёс Люциус и тихо покинул комнату, отправившись блуждать дальше по бесконечному Перекрёстку миров, в поисках новых, прекрасных душ. И, кто знает: возможно и они будут обладателями выдающихся усов.