Утятинский демон. Книга вторая

Приехавшие вместе с Шеметовым специалисты обошли с какой-то штуковиной типа миноискателя весь участок Васильевых, сказали: «Мертвых тел тут точно нет. Даже кошачьих», погрузили свое оборудование в мятый «газон» и укатили в область. До их отъезда разочарованный Пашка Кузнецов, каким-то боком затесавшийся в понятые, потеряв голову от досады, тыкал в сторону бывшего погреба. Надменный эксперт, поводив щупом вокруг колоды для колки дров, стоявшей на этом месте, заявил: «Тут лет двадцать никто не копал».

– Восемнадцать. Что значит, специалисты, – уважительно сказала Елена Карловна, облокотившаяся на забор. – Наши-то сейчас все огурцы бы затоптали. Сынки, кваску не налить?

– Тащите, Елена Карловна, – сказал довольный Шеметов. Принял через забор банку и по-свойски попросил, – Маргарита, будь добра, кружечку какую ни то подай.

Все как-то поуспокоились. От кваса никто не отказался. Шеметов ткнул локтем маленького следователя и спросил:

– Вячеслав Михайлович, какой м-м… мудрый человек нас подставляет? Сейчас изуродовали бы участок, потом народ бы говорил, что полицейские дуболомы, вместо того, чтобы преступников ловить, у мирных граждан огороды разоряют. А вы вроде в стороне.

– Какие мирные граждане? Васильев у нас подозреваемый.

– Слава, ну сам подумай. Это каким нужно быть извращенцем или ослом, чтобы закопать труп жены у себя под ногами? Ты скажи, кто вам такую дикую идею вбросил?

– Был анонимный звонок.

– И вы сразу полезли его проверять? Что-то ты темнишь, коллега…

Оставив бокалы на пеньке, гости потянулись к воротам. А у Греты зазвонил телефон. Старик. Голос какой-то бесцветный, как шелестящая бумага.

– Маргарита, мы вычислили похитителя и попытались с ним договориться. Он не согласен вернуть Катю ни за какие деньги. Я предлагал много… всё.

– Борис Аркадьевич, это я виновата?

Нет, категорически нет. Если можно так сказать, виновата сама Катя, ее дерзость и бесшабашность. Слишком независимо себя вела. А у этих борзых… у них желание сломить, подавить.

– Он что же, сам ее пытал?

– При нынешних средствах связи это совсем не обязательно.

– И что теперь?

– Молиться, коли в бога веришь. Единственное, о чем прошу – задержись пока там. Вдруг что-нибудь изменится?

– Конечно-конечно. А что вы можете мне сказать о заказчике? Чем я могу поделиться с теми, кто мне здесь помогает?

– Какие теперь секреты…

В нескольких словах он охарактеризовал похитителя и отключился.

Грета подошла к крыльцу и спросила:

– Уехали силовые структуры?

– Нет, все еще прощаются – ответил Руслан.

Она оглянулась на огород и быстро пошла к воротам. Машины уже отъезжали. Только Иван Иванович еще продолжал выпытывать что-то у следователя.

– Иван Иванович, это не ваша там барсетка на яблоне висит?

– Ой, точно моя. Ну, бывай, Вячеслав.

Зашли во двор.

– Правда что ль, кто-то барсетку оставил?

– Да нет, просто поговорить надо.

– Да я так и понял…

Имя Когтя показалось ему знакомым.

– Недавно что-то я слышал… Кто-то о ком-то говорил… Да! Спасибо, Маргарита, я непременно вспомню! Пока!

«Сдается мне, что уже вспомнил» – подумала Грета, но задерживать его не стала: не будет же полицейский отчитываться перед ней.

А Шеметов резво вскочил в машину и сказал:

– Как же я хочу в отпуск… рыбалка, костерок, шашлычок! А, Саша?

Водитель хмыкнул и покрутил головой.

– Ну, конечно, отпуск мне в ближайшее время не светит. При нынешних обстоятельствах. Но в выходные-то на рыбалку съездить можно? Ну-ка, скажи, куда сейчас мужики наши больше ездят? На камни под Конями? Или в Бирулиху?

– Больше на камни, конечно…

– А наши, самые удачливые? Беляков, например? Ну-ка, колись!

Водитель прыснул:

– Беляков удачливый на поллитры. Удочку ему держать не в чем. Стакан, бутылка, закуска – и то три руки надо.

– Да он хвалился, что на даче у своего другана-москвича из пруда вмиг ведро карасей натаскал.

– Так это в Патриаршем. Там вообще никакой рыбалки. Это у него дружок с понтами: выкопал пруд и завозит туда цистерну карпов из рыбохозяйства. А потом их вылавливают. Они от голода не то, что на червяка, на голый крючок кидаются.

– Ха-ха-ха! Расстроил ты меня, дружок! Придется как все, в Кони! А я-то думал два ведра привезти: жене и теще. А привезу одно детское ведерочко для кота Васьки.

В кабинете оживление покинуло лицо Шеметова. Он несколько раз брал трубку, нажимал на восьмерку и клал трубку на место. Потом полистал потрепанную записную книжку и, дождавшись ответа, сказал: