Утка с яблоками (сборник)

Узнать Алену было трудно. И следа не осталось от прежде статной фигуры. Разве что пышная грудь под заляпанным свитерком и джинсовой косухой явно с чужого плеча. Голые синеватые ноги, лишь слегка прикрытые короткой юбкой, казались до жалости тощими. Округлое лицо отекло от пьянки так, что еле глаза видны.

– Ну, ты даешь! Во, до чего докатилась… А ну-ка, пошли. До дому тебя доведу.

– Андрюш, до чего я рада тебя видеть! – лепетала по пути Алина, норовя уцепиться за локоть старого знакомого. – Ты молодец! Капитана дали? А я вот – вдова… Второй раз вдова… – она всхлипнула жалобно. – Меня местные «черной вдовой» дразнят. Знаешь, паучиха такая, которая паука своего сжирает… Но я ведь не сжирала никого…

– Заткнись. Это твоя парадная? Этаж какой? Я забыл.

– Третий. Ох, Андрюшенька, как же ты не помнишь, ведь заходил не раз…

– Это когда было! Открывай. Которая твоя комната?

– У меня их две теперь. Куда хочешь? Здесь кабинет, а там спальня. Туда? – игриво кивнула Алена.

– Ален, ты не воображай, что я по старой дружбе зашел. Я пришел среди тебя воспитательную работу провести. Ты у местных жителей притча во языцех. Который день гудите во дворе, костры разводите, вопите по ночам, людям спать мешаете.

– Да что такого? Собрались выпить немного…

– Хочется напиваться – пейте так, чтобы общественный порядок не нарушать. Хотя тебе точно пора пить завязывать. Ты в зеркало давно на себя смотрела?

– Что?..

– Где у тебя зеркало?

– В кабинете.

Алина распахнула дверь перед капитаном.

– О-па! Здесь что, кино снимали?

– Ну, я тут работаю… Тибетский массаж, предсказания по Таро…

– Гадалка? И еще массажистка по совместительству! – хохотнул Андрей. – Круто. Конечно, без лицензии?

– Я теперь так, изредка… Думаешь, деньги лопатой гребу?

– Да по тебе видно, что не гребешь… На что живешь-то?

– Продаю кой-чего, что от жизни с первым мужем осталось… Мать иногда подкидывает.

– Лучше бы она тебя лечиться отправила. Давай ее телефон.

Алина продиктовала, и он записал номер.

– Показывай спальню.

– Андрюш, у меня там не прибрано…

– Я с тобой спать не собираюсь. Посмотрю, что за конура.

Оглядев комнату, Андрей обернулся к Алине.

– Полы помой. Жильца тебе пришлю. Нашего парня, из отделения. Заодно присмотрит за тобой. Денег с него будешь брать вполовину против обычного. На хлеб хватит, а с водкой завязывай.

– Я завяжу, Андрюшенька, – пообещала Алина, и спросила с надеждой: – А парень холостой?

– Холостой. Ты давно на нормальную работу не ходишь?

Она пожала плечами:

– С девяносто пятого.

– А кем работала?

– Буфетчицей в кафе, с мужем на пару. Он поваром был.

– Сейчас разве что в посудомойки возьмут. Тебе лет-то сколько? Вроде года тридцать два?

– Тридцать три, – Алина хихикнула. – Возраст Христа. Можно помирать.

– Успеешь. Лучше работать иди. Вон, на Софийской овощебазе всегда требуются.

– Где это?

– За Сортировочной. Софийская улица, 12. Запиши.

Алина не могла найти ни бумаги, ни ручки. Андрей сам черкнул на листке из блокнота.

– А когда ты своего молодого человека приведешь? – поинтересовалась она.

– Завтра.

– Тогда я приготовлю чего-нибудь закусить? Посидим втроем, выпьем за знакомство…

– И не мечтай. Все, пока, до завтра. И чтоб трезвая мне была!

Игорь, молодой милиционер, которого привел Андрей, прожил у Алины около года. Вначале она старалась держаться при нем, иной раз по несколько дней капли в рот не брала. Устроилась на овощебазу, зарабатывала немного, зато таскала оттуда полные пакеты овощей и фруктов, лишь слегка подпорченных. Оделив соседей, из остального сооружала салаты, тушила. Приглашала Игоря отведать. Он с голодухи соглашался, но ужины у алкоголички всегда заканчивались намеками на то, как ей одиноко, какой чудесный у нее был первый муж, и что Игорь, хоть и не грузин, но чем-то его напоминает. Игорь, парень простой, отвечал в том смысле, чтобы Алина губу не раскатывала, у него на нее не встанет.

Алина немного обижалась, и подолгу рассматривала свое отражение в зеркале. Неужели она настолько изменилась, что противна этому парню? Может, волосы покрасить? Потемнели, а когда-то настоящей блондинкой была.

Половину очередной зарплаты она оставила в парикмахерской. Выкрасила свои все еще длинные и густые волосы в золотистый цвет. Ей понравилось название оттенка: шампанское. Еще сделала маникюр. Раньше, когда клиенты валом валили, она делала его регулярно.

Посчитав, что с внешностью теперь порядок, Алина отправилась на вещевой рынок. Долго бродила между рядов, выискивая что-нибудь женственное, и выбрала нежно-розовый пеньюар и коротенькую сорочку с кружевами к нему.

Вечером Алина Игоря не дождалась и решила, что поразит его своим обновленным обликом поутру. Держа в руках поднос с кофе, постучалась Алина в свою бывшую спальню и тут же вошла. Раздался женский визг, но уже через несколько секунд девица в Игоревой постели принялась хохотать:

– Это что за чудо? Ты, что ли, женатый? Хоть бы предупредил…

Алина, в коротком пеньюарчике, со своими тощими синюшными ногами и размалеванным лицом, постояла немного и попятилась из комнаты.