Утомленные вином

Бест открыл Дом моды в Манчестере, туристическое агентство, ресторан…

И — пустился в загулы.

В ночных клубах стал проводить куда больше времени, чем на газоне. Бар заменил ему штрафную площадку.

Он прикладывался к кружке так же основательно, как и к мячу. Неделями не появлялся на тренировках. А в 1972 году, загуляв, не приехал даже на сбор национальной команды…

Джордж бравировал алкоголизмом:

— Я пил все, пил всегда, пил везде…

Говорят, не выдержал испытания славой и большими деньгами. Не совсем верно. Джордж и не собирался отказываться от утех, меняя влюбленных в него девиц, как футбольные команды.

Кстати, именно Бест стал одним из первых футбольных «странников»: за 10 лет засветился в 16 клубах!

И после того, как «МЮ» разгромил свою «любимую» «Бенфику» в Лиссабоне, а Джордж забил дважды, одна из местных газет назвала 19-летнего Беста Эль Битло. Прозвище приклеилось.

«Пятому Битлу» было все равно, сколько защитников перед ним. Когда Бест был в форме, сладить с ним не представлялось возможным.

Он набирал скорость и, словно на электричке, «уезжал» от всех. Несмотря на маленький рост, обладал высоким прыжком, мощным ударом с обеих ног и… таким же мощным характером: узнав в один прекрасный день, что его не заявили на матч, Джордж просто ушел из клуба, в котором провел двенадцать сезонов…

Откровенно говоря, о его решении никто особо и не жалел.

Пьянство расшатало психику Беста до предела. Недовольный, он часто вырывал мяч из рук судьи, плевался, не стеснялся в выражениях, затевал драки.

Мог легко запустить в кого-нибудь комком грязи… Выходки Быстрова и Жиркова в Дании кажутся детскими шалостями по сравнению с тем, что вытворял Джордж.

До сих пор вспоминают болельщики сезон, проведенный Бестом в «Фулхэме», — тогда команде второго дивизиона. Со своим приятелем и собутыльником Родни Маршем они наколотили кучу голов.

Если же во время игры им становилось скучно, они принимались отнимать мяч друг у друга под смех зрителей и недоуменные взгляды соперников.

— Выпивка, — говорил Бест, — единственный противник, которого я так и не смог обыграть. Бог дал мен удивительный талант. И не менее мерзкую по своим масштабам навязчивую идею. Я должен быть первым везде. На поле и за его пределами. Почти все свои деньги я потратил на выпивку, женщин и машины. Остальные я просто спустил. Я больше не пью, но только когда сплю. Я бы с удовольствием записался в клуб анонимных алкоголиков. Но для меня довольно-таки трудно, оставаться анонимным. В 1969 году я бросил пить и заниматься сексом. Это были худшие 20 минут в моей жизни…

Сын Беста, Калум, рассказывая о своих взаимоотношениях с отцом, отметил, что вся его жизнь была омрачена «демоном в лице его алкогольной зависимости».

— У моего отца, — говорил Калум, — были проблемы с зависимостью от спиртного, что серьезно влияло на наши отношения всю мою жизнь. Однажды он пришёл в очень и очень плачевном состоянии, и демоны овладели им. Он прижал меня к стене, рукой к горлу. Это было отвратительно. Я считаю, что алкоголик всегда пытается замять такие истории, и тебе приходится с этим мириться. Не думаю, что он когда-либо осознавал, что делает что-то неправильно, упокой Господь его душу, потому что болезнь полностью затуманила его разум. Он был потрясающим человеком, но то, что мы действительно знали о нём — это его зависимость. Но в то же время я считаю, что его история поможет облегчить жизнь детей, которые живут с родителями, страдающими от алкогольной зависимости, и получить должную поддержку.

В 1984 году после шотландских и ирландских гастролей Бест окончательно завязал с футболом. Судя по его словам, он ни о чем не жалел.

— Я, — сказал Бест незадолго до смерти, — пррожил замечательную жизнь. Я никогда не хотел попадать в тюрьму, ввязываться в драки, лишаться водительских прав. Но это школа жизни, и я рад, что прошел ее. Я выжил, потому что я лучший. Все совершают ошибки — мои просто, кажется, получают больше огласки, чем ошибки других людей…

Не прошло и недели, как он поднял на уши весь Скотленд-Ярд, удирая от полицейских по всему Лондону, в стельку пьяный.

Шалость стоила трех месяцев тюрьмы. Выйдя на свободу, Бест первым делом напился и за 50 тысяч долларов продал одной из газет рассказ о своей тюремной жизни.

Пять лет назад 54-летний «шоумен» перенес сложную операцию по пересадке печени.

От смерти его удалось спасти, от необузданности — нет. Его еще несколько раз арестовывали за избиение людей и другие пьяные выходки.

Не так давно Бест объявил, что выставляет на аукцион все свои футбольные призы и — даже «Золотой мяч» лучшего футболиста Европы.

«Когда меня не станет, будет неплохо, если моей семье останется дом на острове, а не кубки, запертые в кладовке…» — сказал Джордж.

Существует мнение, что Бест так и не раскрыл полностью свой талант. По словам Франца Беккенбауэра, беда капризного гения заключалась в том, что себя он любил больше всего на свете.

«Если бы я родился уродцем, — говорил по этому поводу сам Бест, — поверьте, вы бы забыли о Пеле. Для вас существовал бы один Джордж Бест.