Утомленные вином

Хотя глагол «любил» не может передать всей глубины его пристрастия. Поэтому лучше обратиться к цифрам.

Его недоброжелатели как-то посчитали годовую норму Питта по части алкогольных возлияний.

И Уильяму было непросто вести борьбу с зеленым змием.

Так, его несколько раз стошнило прямо на трибуне английского парламента, а память, измученная спиртным, отказывала и требовала, чтобы он читал доклады по бумажке.

Поэтому Питт одним из первых начал записывать свои выступления на бумагу и тем самым стал автором новой традиции — до этого все доклады английские парламентарии учили наизусть!

Почти целое десятилетие Питт вел Англию по бурному морю политики, в котором властвовал Наполеон.

Он заключал союзы и коалиции, подкупал правительства и подыскивал заговорщиков, выделяя им немалые деньги.

«Золото Питта» — так назывался целый комплекс мер, главной из которых было убийство Наполеона. Тем, кто вызывался осуществить его устранение, английский премьер готов был выплатить крупную сумму из казны.

В 1801 году, испуганный близким миром с Наполеоном, Питт ушел в отставку — он не хотел мириться с тем, кого ненавидел.

Но в 1804 году его попросили вернуться — в Европе назревала новая буря. Благодаря его усилиям весной 1805 года в Петербурге был подписан англо-русский союзный договор.

Одной из целей коалиции провозглашалось полное освобождение от французских войск Италии, Ганновера, Северной Германии, Голландии и Швейцарии.

Наполеон не стал дожидаться концентрации сил союзников: в октябре 1805 года его войска разбили австрийцев под Ульмом, в ноябре заняли Вену, а 20 ноября около Аустерлица нанесли поражение соединенным армиям России и Австрии.

Этого Питт вынести не мог: 23 января 1806 года он скончался. Ему было всего лишь 46 лет.

От Питта остались долги в размере 40 тысяч фунтов — неистовый премьер никогда не брал взяток и не сколотил никакого капитала.

Уинстон Черчилль: «Я много пью, мало сплю и курю одну сигару за другой»

Не для кого не секрет, что алкоголь поломал не мало судеб, но были в этом ряду и такие, кто сумел устотяь в этой, как правило, неравно борьбе.

Таким был Уинстон Черчилль, являвший собой редкий пример счастливого и мирного алкоголизма, затянувшегося до глубокой старости.

И чего стоит только одно его высказывание о том, что «реальность — это галлюцинация, вызванная недостатком алкоголя в крови».

А ведь его жизнь была далеко не такой безоблачной, какой, казалось бы, должны была быть по праву рождения.

Черчилль был потомком герцога Мальборо, того самого Мальбрука из песни, который по нетрезвости в поход собрался.

Когда Черчиллю исполнилось восемь лет, его отправили в подготовительную школу Сент-Джордж. В школе практиковались телесные наказания, и Уинстон, постоянно нарушавший дисциплину, часто им подвергался.

Способностями в школе он не блистал и занимал по успеваемости 13 место среди тринадцати учеников.

Слабое здоровье и сомнительные успехи в учёбе побудили родителей отправить его в престижный Хэрроу.

Но и там он слыл самым плохим учеником в классе, хотя знает наизусть Шекспира.

— Мы, — как-то сказал ему потерявший терпение деиректор, — имеем основания быть недовольными вами, Черчилль!

— А я вами, господин директор! — дерзко ответит Уинстон.

Из записок учителей следует, что еще в юности Уини стал покуривать и попивать. После школы поступает в военную школу Садхурст.

В 1889 году его перевели в «армейский класс», где учеников готовили к военной карьере.

В Хэрроу он занялся фехтованием и достиг заметных успехов, став чемпионом школы в 1892 году.

28 июня 1893 года Черчилль с третьей попытки сдал экзамены в Королевское военное училище в Сандхерсте.

Из-за низких оценок он стал курсантом-кавалеристом и получил перевод в более престижный пехотный класс.

20 февраля 1895 года Уинстону Черчиллю был присвоен чин младшего лейтенанта.

После получения чина Черчилль был зачислен в 4-й её королевского величества гусарский полк.

Возможно, именно тогда он осознал, что военная карьера не очень его привлекает.

В 1895 году, благодаря обширным связям леди Рэндольф, Черчилль был направлен на Кубу, в качестве военного корреспондента газеты «Дейли График» освещать восстание местного населения против испанцев.

Прикомандированный к испанским войскам, он впервые побывал под огнём.

Испанское правительство наградило его медалью «Красный крест».

Помимо награды и литературной известности, он приобрёл на Кубе две привычки, которые сопровождали его всю жизнь: курение кубинских сигар и послеобеденный отдых.

На обратном пути в Англию Черчилль впервые посетил США.

В октябре 1896 года полк направляется в Индию и расквартировывается в Бангалоре.

По воспоминаниям подчинённых, он добросовестно относился к офицерским обязанностям и много времени уделял занятиям с солдатами и сержантами.

Рутина службы тяготила его, и осенью 1897 года он добился прикомандирования к экспедиционному корпусу, направленному на подавление восстания пуштунских племён на северо-западе страны.

Эта кампания оказалась гораздо более жестокой и опасной, чем кубинская.

В ходе операции Черчилль проявил безусловную храбрость.