Утонуть в его глазах

Он рассказал Тори, что обедал с Элоизой, а потом небрежно упомянул, что собирается сопровождать ее на свадьбу.

Тори тут же набросилась на него:

– Ты не слишком переусердствовал, Джош? Я просила тебя поближе рассмотреть ее. А не набиваться к ней в друзья. Или ты запал на нее?

– Конечно нет, – горячо запротестовал он, чувствуя, что говорит не всю правду.

Он не западал на Элоизу. Он находил ее невероятно сексуальной, красивой и умной. Она ему нравилась. Она заставляла его смеяться, в ее обществе он чувствовал себя расслабленно и непринужденно. Но все это ничего не значило. Он решительно не был влюблен в нее. Тори было не о чем беспокоиться.

Как и ему самому.

Элоиза отвела его в сторону, чтобы их никто не услышал, и спросила:

– Как насчет того, чтобы сегодня вечером после работы немного попрактиковаться?

– Попрактиковаться?

– Изображать влюбленную пару.

Его мысли потекли в опасном направлении, но он подозревал, что она имела в виду нечто другое.

– Уточните, что вы хотите сделать?

– Чтобы быть убедительными на свадьбе, нам нужно очень постараться. Эта мегера за милю учует подлог. Мы должны выглядеть правдоподобно. Это означает, что мы должны разработать легенду – ну, как мы познакомились, как долго мы вместе, и все такое прочее.

– Я об этом не подумал.

– Я тоже, пока не начала представлять, как все будет. Я еще никогда не была невестой. Может быть, вы хотите отменить всю эту затею? Вы можете, я не обижусь.

– Нет, конечно нет. Я дал вам слово. – Он нахмурился. – Но я не осознавал, что нам придется столько лгать.

– Лучше думать об этом не как о лжи, а как о некотором искажении правды.

– Ну хорошо. Я согласен с вами.

– Как насчет того, чтобы я зашла к вам в отель после работы? Это совсем рядом. Мы могли бы заказать пиццу или что‑нибудь в этом роде. Хотя нет. Постойте. Как мой жених, вы должны быть знакомы с моей квартирой. Вы не возражаете, если я приглашу вас ко мне домой? Я сейчас напишу вам адрес.

– Конечно.

– А пока подумайте, что вы хотите знать обо мне, а я подумаю о том, что я хотела бы знать о вас. По дороге домой я куплю какую‑нибудь тайскую еду навынос.

Элоиза понимала, что Джош, при всем его обаянии, был жестким и целеустремленным бизнесменом. В противном случае он не стал бы миллиардером к двадцати девяти годам. Его комментарии по поводу ее бизнеса показали, что он хорошо умеет оценить перспективы того или иного предприятия. И подтверждение всему этому она нашла в статьях про него в Интернете.

Тем не менее предложенная им стратегия относительно @lindytheblonde шокировала ее. Его глаза сузились, а лицо окаменело, когда он излагал ей свой план. И она заподозрила, что он уже поступал именно так с теми, кто стоял на его пути. Элоиза решила, что ей нужно быть очень осторожной с ним. Кто мог знать, каким он был в частной жизни?

И в то же время она видела другие его стороны. Джош был добр к собакам. У него было прекрасное чувство юмора – он уже покорил ее лучшую подругу Винг и всех остальных ее работниц. Он сам предложил ей помочь разрешить эту проблему с @lindytheblonde. Она считала себя творческим человеком, но даже ей не пришла бы в голову идея о фиктивной помолвке.

После его предложения их отношения перешли на новый уровень. Он больше не был посторонним человеком, но не был и другом – ее слишком влекло к нему для этого. Грешные мысли не лезли ей в голову, когда она бывала в компании своих друзей мужского пола. Но, учитывая ситуацию, он не мог быть и потенциальным бойфрендом.

Они были сообщниками в фальшивой истории с помолвкой, и это означает, что в их отношениях появится определенная доля интимных моментов. Но сама идея была хороша. Если только их не расколют. Потому что, если это случится, она станет всеобщим посмешищем. А это ужасно отразится на ее бизнесе.

И вот теперь она сидела напротив Джоша за кофейным столиком, на котором стояла полупустая бутылка белого вина и два бокала. Джош переоделся в джинсы и в черный кашемировый свитер и выглядел непринужденным, расслабленным и невероятно сексуальным. Он был не только красив; он излучал мужскую харизму, которая порождала в ней мысли, граничащие с непристойными. Ей не составит труда притвориться, что ее влечет к ее якобы жениху. Наоборот, ей будет трудно держаться от него на расстоянии.

За ужином, состоящим из тайской еды, они болтали о пустяках. Но теперь, когда посуда была убрана, настало время заняться делом.

– Ну хорошо, начнем, – сказала Элоиза. – Вы когда‑нибудь играли на сцене? В университете, в школе?

– Нет, – с выражением ужаса на лице ответил Джош.

– Я тоже. У меня страх сцены.

– Мне трудно в это поверить. Вы такая уверенная в себе.

– Только в общении один на один. Но нам придется постараться. Мы должны представить себе, как ведут себя помолвленные в той или иной ситуации. И я достаточно часто наблюдаю эти отношения.

– Одни мои друзья собираются пожениться, так что я тоже немного знаком с этим вопросом.

– Обычно пары ведут себя очень ласково друг с другом. Даже придумывают друг для друга ласкательные имена.

Джош содрогнулся.

– Можем мы не делать этого?