Утраченная реликвия

Вернее, еще недавно все было отлично. А теперь на них троих столько всего навалилось! Тёма с головой ушел в свои любимые детективные дела. Говорит: мол, отец сначала сильно меня поругал за вчерашние приключения на хуторе, а потом неожиданно похвалил. Сказал, что теперь благодаря АРТ, милиция вышла на след Козыря и этот след уже не потеряет! Ну и раскрытие тайной базы «черных торговцев» экзотическими животными тоже вещь полезная.

Теперь Тёмку так просто не вернешь к поиску Тихвинской иконы! Он только и думает, как разыскать Козыря и Вожака.

Антошка тоже хорош. Нет, он кое-что начал делать в нужном направлении. Вчера на обратном пути из Балашихи раз десять упоминал про какую-то очень интересную книжку об иконах «Черные доски», но о ее содержании ничего рассказывать друзьям не стал. Мол, мне надо еще как следует пошуровать в Интернете, съездить в Третьяковскую галерею и в Спасо-Андронников монастырь, где находится музей русских икон… Вот после этого я все и расскажу.

Родик скептически поджал губы. Ну, здесь все понятно! На днях из Испании должна вернуться Оксана. В Петровском ее кое-кто очень ждет… И, конечно же, этот кое-кто в музей пойдет именно с ней. Похоже, что у Антона голова всерьез закружилась. Эх, бедолага… Нашел в кого втюриться – в дочку банкира!

Родик и не заметил, как оказался на другом конце села, возле большого колхозного пруда. Здесь, на самом берегу, стоял старый, покосившийся дом, окруженный пышным, давно одичавшим садом. На первый взгляд, в этом доме много лет уже никто не жил, но посреди шаткого, покосившегося глухого забора (в Петровском таких заборов больше не было!) стояли новые, покрашенные голубой краской металлические ворота. Наверное, их поставил правнук Клавдии Степановны – по слухам, он был государственным чиновником, притом не малого ранга.

Массивная калитка, как и следовало ожидать, была заперта изнутри. Подергав за ручку, Родик вздохнул с огромным облегчением, и уже собрался уйти со спокойной совестью, как вдруг заметил возле калитки… новенький домофон!

Пришлось позвонить раз, другой, третий…

– Кого еще принесла нелегкая? – послышался из домофона чей-то скрипучий голос.

– Это я, Клавдия Степановна, – растерявшись, невпопад ответил Родик.

– Кто я?

– Э-э… Меня зовут Родион Клестов. Я внук Варвары Ивановны, живу в поселке ИБИПа.

– Варвара? – в голосе старухи послышалось искреннее удивление. – Как же, помню. Задорная была девчонка! С характером… Выходит, она еще жива?

– Слава Богу, жива!

– Стой, стой… Уж не ты тот ли самый юный Родион, который помог построить в Петровском новую церковь?

Родик удивленно заморгал.

– Тот самый…

– Хорошее дело сделал, парень! Жаль, я уж больно стара и слаба, до церкви мне уже не дойти. А везти меня туда правнук не хочет – ему, безбожнику, до храма дела нет. Только деньги ему и подавай!.. Ладно, проходи, сынок.

За дверью что-то щелкнула, и она слегка приоткрылась. Родик робко вошел в сад.

Да, такого заброшенного дома и сада он еще не видел! Среди корявых, почерневших яблоневых деревьев росла крапива в рост человека. А какие возле крыльца стояли могучие репейники! Они напоминали стражей, вооруженных колючими булавами.

«Почему же правнук Клавдии Степановны так забросил свое хозяйство? – искренне удивился Родик. – Мог бы взять косу и хотя бы крапиву срубить. А дом, дом-то какой! Ну, чистая избушка на курьих ножках…»

Поднявшись по полусгнившим ступеням, Родик открыл дверь и оказался на террасе. Она напоминала сарай со всяким древним хламом. Стиснув зубы, Родик рванул на себя еще одну, обитую голубой клеенкой дверь, и вошел в гостиную.

К его огромному удивлению, в комнате было прибрано. Обстановка была очень бедной, но на полу лежали чистые половики, гардероб и сервант выглядели вполне прилично, а обеденный стол и вовсе был почти новым.

Клавдия Степановна сидела в большом кресле возле окна, ее левая рука тихонько перебирала плетеные шерстяные четки. Она была одета в черное платье, а седую голову покрывал белый платок. Лицо старушки выглядело довольно молодым – по крайней мере, она никак не походила на женщину, которая перешагнула столетний рубеж.

– Садись, сынок, – сказала хозяйка дома, с любопытством разглядывая нежданного гостя. – С чем пожаловал? Только говори быстрее.

Усаживаясь на скрипучий стул, Родик спросил:

– Наверное, вы кого-то ждете?

Старуха кивнула.

– Жду. Давно уже жду! Смерти я жду, мальчик.

Родик вздрогнул.

– Кого, кого?

– Древней бабушки с косой, – без улыбки пояснила Клавдия Степановна. – Давно она должна была ко мне пожаловать, да наверное, дорогу отыскать никак не может… Да ты не дрожи, Родион! Когда тебе будет сто пять годков, сам будешь ждать смерти, как великой Божией милости!.. Ну да ладно, это дела стариковские, тебе их пока не понять. Говори!

Родик замялся. Рассказать старухе про поиски Тихвинской иконы, или нет? Наверное, пока рано. Лучше зайти к ней с другого бока…

– Наверное, вы знаете, Клавдия Степановна, что у нас в Петровском намереваются восстанавливать каменный храм Успения Пресвятой Богородицы? – начал он.

Старуха покачала головой.