Утраченные главы (СИ)

- Вас вчера мастер Ксаль Таттун искал, когда вы были... эм... в гостях...

- Неужели? А что ж вчера не сказали? - весело прищурившись, спросил Страдамус.

- Виноват, забыли.

- Наверное, и в Зал Огня забыл сходить? - усмехнулся волшебник.

Болокомус покраснел. Знал же, что Магнезинн видит всех насквозь.

- Неправда. Я там был, - он не соврал. Он даже подгорел чуть-чуть, когда тушил воспламенившихся студентов.

Страдамус рассмеялся.

- Да знаю! Сам все видел! Хорошо... Мастер Ксаль Таттун! Можно Вас?

Ксаль Таттун, поливающий себя машинным маслом, поднял голову в поисках того, кто произнес его имя (на расстоянии большем десяти метров големы слышали человеческую речь очень плохо, а Магнезинн от него находился на противоположном конце Холла). Заметив машущего ему волшебника, Таттун вместе со стулом пошел к нему.

- Страдамус. Да, - отрапортовал металлический голос.

- Господин Болокомус вот говорит, что Вы меня вчера искали. Я в вашем расспоряжении.

- Да. Искать. Найти. Срочно. Сейчас. Поздно, - голем смотрел своими блестящими непрозрачными глазами на фиолетовую бороду Страдамуса. Цветов он не различал, так что он видел ее темно-серой. - Труп. Ходить. Город. Паниковать. Сумасшедший. Ходить. Пугать. Люди. Сейчас. Нет. Вчера. Ходить.

- Интересно, а что это за сумасшедший с трупом-то ходил, - спросил Магнезинн.

Как показалось, Ксаль Таттун пожал механическими плечами.

- Псих. Старик. Прогнать. Псих. Маг. Приехать. Арена. Нерольд. Желтый. Прогнать. Старик. Труп. Гореть. Пепел. Нет. Псих. Унести.

- Да, - подхватил Болокомус, вроде как разобравший почти все. - Вчера говорили, что какой-то псих чуть не пришиб Нерольда Желтого, когда тот раздавал автографы.

- Безумный фанат?

- Говорили про старика и дамочку какую-то. Она еще вурдалаком оказалась.

Страдамус нахмурил брови. Что-то непонятное происходило вокруг.

- Инквизиции сообщили?

- Нет, но они, наверное, сами все узнали. Народу было-то много, кто-то да проболтался.

- Интересно, очень интересно... - на самом деле Страдамус понимал, что это не интересно, а очень даже прескверно. Зная, как Инквизиторы разбираются в подобных делах, Магнезинн уже представил себе весь город в дыму и пламени. - Мастер Таттун, вы пойдете завтра на открытие Состязаний?

- Да. Идти. Всегда. Ходить.

- Тогда возьмите с собой зонтик. Серебряный. А лучше два.

XII

Скажите, сколько разных нелепых легенд Вы знаете. Трудно ответить сразу? Ладно, пока Вы будете вспоминать и подсчитывать их, мы позволим себе поразглагольствовать на тему мифов, присказок, поверий и поговорок. В особо далекие дебри уходить не бу­дем. Поплаваем, так сказать, на поверхности.

Легенд и баек, естественно, много. Так много, что если начать их рассказывать все подряд, то потребуется как минимум запас из трех жизней средней продолжительности в семьдесят лет. Истории бывают как хорошие, жизнеутверждающие и сулящие несметные сокровища, так и не очень. Древние проклятия, уверяющие, что всякий, кто откроет, пятую дверь в третьей гробнице Святого Равноапостольного Михлухо-Раздолбая, будет до скончания веков растирать свои колени выводящим соли бальзамом. Или сказания о страшных чудовищах, которые, если их разбудить, будут жрать всех и вся, пока боги не сойдут с небес и не накормят их Освященными Сосисками. Или о Дне Страшного суда, когда... Неважно!..

Наверное, достаточно известный и совершенно понятный на интуитивном уровне факт -- хорошие легенды о красавцах-героях, спасавших всех встречных и поперечных дам из лап драконов, завершающиеся пышными свадьбами (и не менее пышными похоронами обоих супругов в один день), а также россказни о пиратских кладах, которые можно найти по какой-то старой карте, намалеванной в алкогольном бреду каким-то типом, и которые может добыть любой желающий (заплатив двенадцать золотых за путеводную бумажку) совершенно без всякого риска для собственной жизни (плавный переход к "древнему проклятию" обычно умалчивается), в общем, являются куда более любимыми и почитаемыми среди населения. Факт. Другой факт -- такие легенды помнят дольше и рассказывают чаще. Третий факт -- запугивающим преданиям верят с большим трудом и часто пропускают мимо ушей. Они и понятно, большинство таких баек -- обычный бред, который сочиняют, сидя у тлеющего костра, заслуженные барды Фенрота. Однако, есть очень малая вероятность, что первая попавшаяся легенда о волосатом чудище, терроризировавшем племя пигмеев на островке посреди моря лет двести назад, может оказаться не выдумкой, а несколько прилизанной и преуменьшенной правдой. Монстр окажется дико зубастым, бесконечно голодным и мирно дремлющим, да не на каком-то богом забытом ошметке земли, а в ближайшем лесу, под вторым от дороги камнем, который вы случайно пнете сапогом...

Что, сосчитали? В этом не было никакого смысла, в общем-то. Ну и ладно...