Утро туманное

– Ляльке? – с болью в голосе переспросила Наташа. – Как же я… Ты же знаешь все, Кать…

– Ой, извини, ради бога! Я так в себя провалилась, что совсем забыла про твои… Твое… Даже не знаю, как назвать… Ой, да, может, она сегодня как раз и вернется, что ты! А ты ей тортик… Да все будет хорошо, Наташ… И с Артемом у тебя все будет хорошо, я вижу…

– Да что ты видишь? Что? – в отчаянии проговорила Катя, разведя ладони в стороны. – Все всё видят про меня, всё понимают! Одна я ничего не понимаю, выходит!

– Да он любит тебя, Наташка. Это же видно.

– Да ты… С чего ты взяла? Вовсе нет… Да и как меня можно любить, ты что?

– А почему тебя нельзя любить? Потому что ты сама на себя плюнула, сама себя перечеркнула? Убедила себя в том, что любовь мужчины – это не для тебя? Все еще живешь памятью обмана?

– Да. Живу. И ничего с собой не могу поделать. Зато я для дочери живу… И Артем просто мне помогает найти ее, только и всего!

– Да, знаю. Но он ведь не просто тебе помогает, он занимается твоей проблемой. Он тобой занимается, Кать! Искренне занимается, с любовью! Избавиться от твоих комплексов помогает! Твоя проблема – это его проблема, разве ты этого сама не видишь? Или просто боишься видеть? Стесняешься?

– Ну, не знаю…

– Да ладно. Все ты знаешь, только боишься сама себе в этом признаться. И если честно, я тебе завидую, да… Вот моими проблемами никто не занимается, они никому не нужны…

– Ну что ты, Кать… Ты плакать собралась, что ли? А Стас? Ну подумаешь, не смог сегодня прийти… Но ведь он…

– А что он? Ему по фигу. У нас же секс без обязательств, и времяпрепровождение тоже такое – без обязательств. Свободные люди, блин! Только отчего свободные-то? Друг от друга, что ли? Зачем ему мои проблемы сдались…

– Может, потому что у тебя нет никаких проблем, Кать? Ты же сама говорила, что предпочитаешь жить без проблем…

Катька подняла глаза, глядела на нее как на идиотку. Долго глядела. Казалось, она даже вслух сейчас произнесет – ты идиотка, Наташка! Но Катька только рукой махнула и проговорила сипло:

– Жалко, да…

– Меня жалко? – тихо спросила Наташа.

– Да ну… Чего тебя жалеть, у тебя все хорошо будет. Себя мне жалко. Знаешь, когда Артем за тебя сегодня заступался, я так завидовала! Это ж здорово, когда за тебя кто-то заступается!

– Да ты и сама себя в обиду никогда не дашь, Кать…

– Да, не дам. И все равно… Хочется, чтобы и со мной так же… Чтобы не все равно было, каково мне да что я чувствую… Чтоб нельзя было вот так – просто скинуть деньги на телефон в день рождения. Нет, я понимаю, что у него семья, дети… А я? Где у него я? Какая-то игра в одни ворота получается, ей-богу. Обидно, Наташка, очень обидно! И вообще, я сейчас реветь буду, а ты сиди тихонько и не кудахтай, ладно? Мне пореветь обязательно надо.

– Так давай вместе поревем…

– О чем тебе-то реветь? Тебе не о чем.

– Это мне не о чем?! Ты что говоришь, Кать?

– Ой, только не надо сейчас про Ляльку… Придет твоя Лялька, никуда не денется. Все у тебя будет хорошо. Тебя любят… Да и уже хорошо…

Словно в подтверждение Катькиных слов прилетел из прихожей дверной звонок. Катька усмехнулась, проговорила грустно:

– Вот же, пореветь не дал… Иди, открывай уже. Твой у двери стоит, копытом бьет. Открывай… И торт весь с собой забирай, дома чаю попьете. И вам так лучше, и мне… Хоть пореветь всласть…

* * *

Когда подъехали к дому, Наташа подняла голову, увидела свет в кухонном окне своей квартиры. И вздрогнула, и сердце зашлось! Это ведь Лялька вернулась! Слава богу, вернулась, а ее носит неизвестно где!

И бросилась бегом к подъезду, забыв обо всем. И даже Артему объяснить ничего не успела, и он смотрел ей вслед удивленно. Потом тоже поднял голову, увидел свет в окне. И уже на лестничной клетке догнал ее, запыхавшуюся. Даже лифта не дождалась…

Но дверь им никто не открыл. Наташа достала ключ, дрожащими руками вставила в замочную скважину, распахнула дверь. На ватных ногах вошла в прихожую, позвала отчаянно:

– Ляля! Лялечка! Ты дома?

Тишина. В гостиной темно. Лишь на кухне свет горит. Прошла в Лялькину комнату – нет ее там… И вернулась в гостиную, села на диван в изнеможении:

– Нет, не пришла… Это я просто свет на кухне забыла выключить…

Посидела еще, глядя прямо перед собой в пространство, и заплакала в голос:

– Она не пришла, не пришла! Ты же мне обещал, что она придет! Ты обещал, Артем! Почему, почему я тебе поверила? Ну почему все так, почему… Надо было тогда в квартире у Сашки найти ее и домой привести… Почему, почему я не сделала этого, почему послушала тебя, скажи?

Он сел рядом с ней, обнял за плечи, проговорил твердо:

– Успокойся, Наташ. Успокойся. Она обязательно придет. Сама придет. Я знаю.

– Да что, что ты знаешь? Почему ты так уверен? Почему я должна сидеть и ждать, скажи? Нет, я не могу больше так… Просто не могу, и все! Да мне стыдно за себя, в конце концов! Стрижка эта дурацкая… Одежду новую на себя напяливаю, в гости хожу… А моя дочь неизвестно где и с кем пропадает! Как, как так получилось-то, господи? Все, не могу больше! Поехали, Артем! Прямо сейчас давай поедем!