Увечный бог. Том 1

Или все обстоит именно так, как она и сказала: тактическая необходимость?

– Дестриант, старый друг. Это моему собственному народу предстоит сделаться предателями? Это мы будем тем ножом, что нанесет смертельный удар в спину Тавор Паран и ее малазанцев? Ран’Турвиан, что мне делать?

Скакать обратно в лагерь, женщина, а там пронзить сукина сына холодным железом, да поглубже.

Она покачала головой. Серые шлемы подчинялись строгим законам и не позволили бы убийце руководить собой. Нет, они бы ее казнили. Но, во всяком случае, и Танакалиана больше не будет. Кто примет командование? Хевет? Ламбат? Но разве не будут они чувствовать себя обязанными исполнить волю своего последнего командира?

Да ты только себя послушай, Кругава! Всерьез обдумывать откровенное убийство одного из Серых шлемов?

Нет, это неверное направление, неверный путь. Ей придется предоставить изморцев той судьбе, которую предназначил им Танакалиан. Но предательство – что ж, обвинить себя в нем она не позволит.

Кругава смотрела на Стеклянную пустыню. Я поскачу к ней. Я ее предупрежу.

И останусь с ней до самого конца.

Ее покинули последние сомнения. Она подобрала оружие. Гляди, Ран’Турвиан, каким прозрачным сделался лед. Я вижу, насколько он толст. По такому без опаски пройдет целая армия.

Кругава полной грудью вдохнула холодный ночной воздух и повернулась к лошади.

– Подруга, у меня к тебе еще одна просьба…

Ве’гат стояли, низко склонив головы, словно изучали безжизненную почву у себя под ногами, но Геслер знал, что это просто они так спят – вернее, отдыхают, поскольку глаз, насколько он мог судить, огромные воины-ящеры никогда не смыкали. Руководство такой армией его нервировало. Все равно что десятью тысячами псов командовать. Только они разумней собак, а это еще хуже. Фланговые подразделения Охотников К’елль оставались далеко за пределами лагеря, наличие или отсутствие пищи, воды и отдыха их, похоже, совершенно не беспокоило – подобная выносливость заставляла его чувствовать себя слабаком. Пусть и не настолько слабаком, как Ураган. Послушать только, как сукин сын храпит – его, поди, в летерийском лагере слышно.

Он знал, что и ему следует вздремнуть, но его преследовали сны. Малоприятные. Тревожные настолько, что выгнали его из меховой постели за два колокола до рассвета. Теперь он стоял здесь, глядя на могучие легионы Ве’гат. Они остановились прямо в походном строю, словно огромные упорядоченные коллекции задумчивых статуй под неестественно сияющим ночным небом, и кожа их тускло отсвечивала серым железом.

Во сне Геслер стоял на коленях, как если бы лишился сил, а вокруг простиралось во все стороны месиво изуродованных тел. Штаны его насквозь пропитались кровью, которая загустевала теперь на коже ног от колена и ниже. Где-то рядом прямо сквозь скальное основание вырывалось пламя, в небеса по спирали подымались бурлящие клубы ядовитого газа – и там, в небесах, он, подняв голову, увидел… нечто. Тучи? Трудно сказать, и однако в них было что-то чудовищное, впивающееся в сердце, точно когтями. Он заметил движение, будто бы колебалось само небо. Врата? Возможно. Вот только таких огромных врат не бывает. Они все небо заняли. И почему чувство такое, будто это я во всем виноват?

Наверное, в тот миг у Геслера вырвался крик. И его хватило, чтобы проснуться. Он лежал под меховыми одеялами весь в поту и дрожал от холода. По ближним рядам Ве’гат прошло какое-то движение, очевидно, ароматы его беспокойства потревожили спящих к’чейн че’маллей. Тогда он что-то негромко пробормотал и поднялся на ноги.

Войсковой лагерь – без костров, без палаток, без огороженных канатами загонов, без тянущейся за армией толпы оборванцев. Все это казалось неестественным. Более того, ненастоящим.

Здесь его и нашел виканский пастуший пес, Кривой. Искалеченная морда, один глаз не видит, из поблескивающих в пасти клыков многие обломаны – он в жизни не видел животного с таким количеством шрамов. Но когда пес приблизился, Геслеру вспомнился вечер на Арэнском тракте.