Увечный бог. Том 2

Он встал по левую руку от Йедана Деррига, снял со спины щит, а в другую руку взял широкий меч. Отчего-то его одинокое, молчаливое появление заставило Шарл похолодеть. Она посмотрела налево – там стояла Йан Товис, вся покрытая кровью. Сколько, интересно, на ней крови врагов, а сколько – ее подданных?.. Впрочем, это уже не важно, как не важно и то, что именно она привела их всех сюда.

– Все мы когда-нибудь умрем, – прошептала она.

Коротышка оглянулась, сплюнула кровь.

– Да уж, с этим не поспоришь. Так и есть.

Шарл кивнула и вдруг почувствовала в себе силы снова взять в руки меч.

– Я готова, капитан.

– Мы все готовы, солдат.

Шарл слышала, как у нее за спиной воины шепчут «все мы когда-нибудь умрем», и эти слова будто заставляют их расправить плечи и поднять оружие.

Постепенно шепот дошел и до Йан Товис. Она дернулась, как от удара, потом окинула взглядом свой народ, увидела готовность и решимость в их измотанных битвой лицах.

Королева прошла между солдатами, сделала шаг, еще один. Все неотрывно смотрели на нее. За спиной струился Светопад. Он мог бы быть прекрасным чудом, а не символом ужаса и горя, но сейчас для нее он не существовал. Йан Товис внимательно разглядывала последних своих подданных.

На глазах у всех, даже у брата, королева преклонила колено. Не перед Первым Берегом, не перед ужасным побоищем, а перед своим народом.

Из светового завихрения в восьми шагах за ее спиной высунулись наконечники копий, несколько раз проткнули воздух. Следом показались глухо закованные в броню солдаты.

– Проклятье… – пробормотала Коротышка. – Вот и тяжелая пехота подоспела.

Йан Товис поднялась и посмотрела на древнего врага. Ей кричали вернуться, но она как будто оглохла. На мгновение Шарл показалось, что Сумрак сейчас кинется в бой, и вот уже один фланг подобрался, готовый последовать за ней в последний самоубийственный рывок. Погибнуть бок о бок с королевой. И Шарл полностью разделяла это желание.

Йан Товис снова повернулась спиной к противнику и встала в строй к солдатам.

Первая шеренга лиосан вышла из разрыва, за ней вторая, третья… Все они что-то скандировали – какое-то слово, но Шарл никак не могла разобрать какое.

Крик Йедана Деррига перекрыл их ликующие вопли.

– Строй! Пять шагов вперед!

В пятой шеренге, где стояли офицеры лиосан, кто-то взмахнул мечом, словно хотел порубить своих. Пехотинцы расступились, освобождая пространство. Такие же бреши появились справа и слева. Шарл глядела, не понимая, зачем они…

Трое воинов вдруг растворились в ослепительной белой вспышке. Она разрослась, и в ней обрело форму нечто большое и чешуйчатое. Сверкнули глаза. Расправились, словно паруса на галере, крылья.

Из средоточия вражеского войска в небо взмыл дракон.

Все мы когда-нибудь умрем.

Все мы умрем здесь.

Солдаты в центре схлестнулись с авангардом лиосан. Йедан Дерриг и сержант Челлос бок о бок пробивались вперед. От дракона Дозорного отделяли пять рядов, но то были элитные войска – прекрасно обученные и тяжело бронированные.

Еще двое одиночников заходили с флангов, но с ними Йедан ничего поделать не мог. Пока не мог.

Хустов меч отчаянно завывал, обрушиваясь на очередных противников. Он уже наглотался драконьей крови, вкусил густого вина из жил Гончих, оборвал жизнь тысяче воинов лиосан. Он вошел в неуправляемый раж.

Меч рубил и кромсал так быстро, что Йедан едва удерживал его в руках. Задыхаясь, он смотрел, как клинок вспарывает щиты, оружие, кольчуги, плоть и кости. Еще взмах – и из груди воинов по бокам хлещут фонтаны крови. Йедан и ближайшие к нему солдаты иглой прошивали ряды лиосан.

Уследить за мечом было почти невозможно. Он буквально тянул Йедана за собой. Тот спотыкался, но клинок поднимал его на ноги, оглашая округу радостными воплями и убивая всех, кто дерзал становиться у него на пути.

И вот Йедан сошелся лицом к лицу с одиночником. Белое пламя каскадом стекало по сияющей чешуе. Массивная туша заполонила Дозорному все поле зрения.

Проклятье. Не рассчитал. Он сбежит. Сестра, прости… Я опоздал.

Он увидел, как на него надвигается пасть.

Отпрыгнул в сторону.

Меч вонзился в грудь дракону почти по рукоять. Чудище взревело от внезапной боли и, замахав крыльями, взмыло в воздух. От мощных порывов ветра лиосан и шайхи разлетелись в разные стороны.

Уцепившись за меч, Йедан перебрался к дракону на плечи. Вырвал клинок. Замахнулся. Рубанул по шее.

Дракон, который успел подняться высоко над схваткой, накренился и врезался в Светопад.

Земля содрогнулась.

Йедан Дерриг сполз по правому плечу дракона и упал между ним и Светопадом.

Выгнув шею, чудище обрушило на Йедана распахнутую пасть.

Челюсти сомкнулись, и сквозь драконью переносицу пробился Хустов меч. Огромный змей замолотил крыльями по стене света, вскинул голову. В пасти, не отпуская меч, болтался Йедан Дерриг.

Левой лапой одиночник схватил его, могучие когти судорожно сомкнулись. Из тела Дозорного брызнула кровь.