Увеличение

В следующий кратер заходить было тяжелее. Не столько физически, сколько морально. Но когда я увидел, что врагов около туристов все меньше, а это значит, что те выдержали атаку и никуда не денутся с нашей земли, взял себя в руки и смело пошел дальше.

Оказавшись внутри, я сразу заметил свет в глубине. Там был кто-то, там кто-то был. Если уж Уоррингтон выжил, то неудивительно, что выжил кто-то еще.

Я радостно побежал на свет.

– Эге-гей! – закричал я. – Вы тут?

Передо мной открылось подобие кухни. Большой стол, за которым помпезно обедали трое. Они повернулись, увидев меня, а я не попытался скрыть улыбку.

– Привет, – выдохнул я, – я так рад, что вы живы.

Я почувствовал восхитительный аромат лакомства, которое они ели. Мой живот предательски заурчал, и я уже представил, как мы все счастливо обнимаемся и они меня кормят.

– Ты кто? – спросила меня женщина в большом парике.

– И с чего ты врываешься в наш дом? – подхватил ее возмущение мужчина.

– Я вместо Деда, – лепетал я, – вы же помните Деда?

– Деда помним, – деловито кивнула женщина, – а вот тебя нет.

Еще один мужчина подергал ее за рукав, привлекая внимание. Он зашептал так громко, чтобы слышал и я:

– Это же тот, который все отменил.

– А-а-а, – наконец-то понял другой мужчина и до того, как я спокойно выдохнул, дополнил: – из-за которого погибла Энесса?

Я сглотнул. Женщина – ее сестра? Они родственники? Знакомые? Впрочем, в любом случае в ее смерти они винили меня.

– Не совсем так, – возразил я, когда меня уже никто не слушал, – но я хотел попросить помочь. Точнее, нет, я хотел предложить вам, чтобы мы помогли друг другу. Наш город захватывают!

Женщина лениво промокнула губы салфеткой, медленно встала из-за стола и, указывая на меня пальцем, как проклиная, выдала:

– Из-за тебя погибла моя сестра! И ты хочешь, чтобы мы слушали тебя? Да лучше пусть город захватят, чем мы еще раз доверимся тебе.

Я попятился назад. Наученный, я уже не ждал, когда меня выгонят. Потому что было понятно, что мне пора уходить. Наверное, я легко отделался.

Слова этой женщины сделали то, что не смогли сделать слова Уоррингтона. От осознания того, что в смерти сестры той женщины есть моя вина, мне стало совсем паршиво. Я поспешно покинул кратер.

Я уже ни на что не надеялся. Ни на второй шанс, ни на исправление, ни на удачу. Вряд ли я найду союзников. В сердцах пнув риф, я почувствовал обжигающую боль и, прихрамывая, пообещал себе зайти в еще один кратер. Если уж и там настигнет неудача, то, значит, так тому и быть. Я вернусь к Дру, и мы проведем оставшееся время вместе, в обнимку, как я того когда-то и хотел.

Отчаяние медленно поглощало меня. Отчаиваться всегда было проще, чем бороться.

Этот кратер был не похож на остальные. Он оказался широким и таким длинным, что я даже успел устать за то время, пока плыл вглубь.

Было тихо. Даже ветер не гулял среди оставшейся пустоты. Наверное, тут жила большая семья, а из-за меня теперь здесь только пустота.

Я лениво двигался, ни на что особенно не рассчитывая. От розового цвета стен начинало подташнивать. А может, меня тошнило от самого себя?

Я хотел крикнуть и узнать, есть ли кто дома, но так боялся того, что ответом мне будет эхо, что не стал этого делать. Мне хотелось развернуться и уйти, стерев из памяти этот огромный пустой дом. Казалось, что разговор в нем оборвался на полуслове из-за моего присутствия, а не исчез навсегда.

Я добрался до первого расширения: места, которое считалось прихожей. После узкого коридора оно было гораздо светлее. И это первое, что я увидел. А второе – десятки вперившихся в меня глаз.

Я что, тоже умер?

Заметив меня, они начали фыркать и качать головой.

– Явился наш ненаглядный, – сварливо крикнула Силенсия, которая чинно восседала посередине комнаты.

– И какой живучий он оказался, – поддержал ее Норб, осиротевший после смерти Ная. Вот его смерть я точно видел. Хотя я уже во всем сомневался.

– Вы что… – ошарашенно протянул я, – живы?

– А что… – передразнила меня Силенсия, – ты сделал все, чтобы это было не так?

Поддерживая ее улюлюканьем, толпа расступилась, и в центре я увидел Отто, который грустно смотрел на меня.

Я так обрадовался всем им, что не нашел в себе ни единой крупицы негодования. Мне так хотелось обнять их всех, недовольных мной, но все-таки выживших. Этот дом послужил им убежищем. А я и не знал о существовании чего-то подобного.

– Тебя Дру прислала? – голос Отто показался мне незнаком. Мы так долго с ним не разговаривали. – Я же просил ее не говорить.

Я покачал головой. Если Дру и знала про них, то мне ничего не сказала. Я должен был обидеться на нее. Более того, старый я так и поступил бы, но я из настоящего понимал, что она все сделала правильно. Теперь ее фразы об исправлении стали еще весомее.

– Тогда как ты нашел нас?

– Я искал, – я подошел ближе к Отто, чтобы пожать ему руку, но он отшатнулся.

Другие хмуро глядели на меня и были готовы напасть, если я попытался бы сделать хоть что-то, – я искал выживших, – продолжил я, как ни в чем не бывало, – потому что мне стало стыдно, что из-за меня город умер.