Увлекательная география

Как появилась на карте Камчатка? Этот большой полуостров долго не был известен цивилизованному человечеству. Долгое время Сибирь на картах изображали только до Оби. И лишь героические походы русских казаков-землепроходцев снабдили мир сведениями о крайнем северо-востоке Азиатского материка.

В 1646 г. вернулся в Якутский острог Василий Поярков – первооткрыватель Станового хребта и пути с верховьев Алдана на Амур и в Забайкалье. В следующем году Семен Дежнев и уроженец Холмогор Федот Попов с командой из 62 человек вышли на четырех кочах из устья Колымы к Анадырю. Непроходимый лед заставил их вернуться. Дежнев тогда прошел проливом, а коч Федота Попова буря прибила к восточному берегу Камчатки.

Начало XVIII в. в истории Камчатки связано с именем Владимира Атласова, первого казачьего «головы» Камчатки. Он пришел на Камчатку через приток Лены реку Алдан. Там, при впадении в Алдан Учура, он служил подьячим и участвовал в сборе ясака (пошлины) с тунгусов. Потом жил в Удском остроге, а в 1665 г. был назначен приказчиком Анадырского острога. Оттуда он послал казака Луку Морозко на Камчатку, от которого потом и узнал о Курильских островах. Через два года сам Атласов пошел на Камчатку с большим отрядом.

Летом 1700 г. Атласов отправился в Москву, где потом была записана его «скаска» о Камчатке, Курильских островах и неведомом острове против Чукотки, в котором можно заподозрить Аляску.

С этой «скаской» познакомился сам царь Петр I, и она навела его на мысль о снаряжении экспедиции Витуса Беринга на поиски Америки с востока.

Федор Петрович Литке (1797–1882)

Мореплаватель и ученый, граф Федор Петрович Литке с 16 лет служил на флоте. По возвращении из двухлетнего кругосветного плавания (в 1817–1819 гг. на шлюпе «Камчатка» под командованием В. М. Головнина) он был назначен начальником экспедиции по изучению Новой Земли. С 1821 по 1824 г. он совершил туда четыре плавания, о которых рассказал в книге «Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан». Вскоре Литке предложили командовать одним из двух кораблей, отправляющихся в кругосветное плавание с конкретным заданием: составить описание Алеутских островов от Берингова пролива до Камчатки.

20 августа 1826 г. экспедиция вышла из Кронштадта. Корабли заходили в Копенгаген, Портсмут, Рио-де-Жанейро, обогнули Южную Америку. В Каролинском архипелаге на западе Тихого океана им были открыты и исследованы 12 островов. Обратный путь прошел через Индийский океан, в обход мыса Доброй Надежды, и 25 августа 1829 г. Литке вернулся в Кронштадт.

Двухлетнее плавание ученого имело важное значение: помимо описания побережья были проведены гидрологические, метеорологические и магнитные наблюдения. Собрано много материала по геологии, минералогии, ботанике, зоологии, этнографии.

Ф. П. Литке был одним из организаторов Русского географического общества, основанного в 1845 г., а потом – первым его руководителем. С 1864 г. и до конца жизни Литке был президентом Петербургской Академии наук.

Петр Алексеевич Кропоткин (1842–1921)

В 1862 г. в Пажеском корпусе в Петербурге состоялся очередной выпуск офицеров гвардии, государственных деятелей, дипломатов. Все выбирали для прохождения службы один из приближенных к царскому двору полков. И только один князь Петр Алексеевич Кропоткин, потомок первого князя Руси Рюрика, получивший аттестат «отличнейшего», к всеобщему недоумению выбрал службу в далеком и захолустном Амурском казачьем войске. Его привлекала не карьера, а неведомая, неисследованная природа Восточной Сибири и Дальнего Востока.

Больше месяца продолжался путь до Иркутска, где 20-летний Кропоткин был зачислен на службу в штаб. Но его влекли путешествия: он посещает Байкал, проводит сплав баржи с продовольствием в низовья Амура, а уже в следующем году отправляется в первую экспедицию – в Маньчжурию. Ее результаты высоко оценили в Географическом обществе в Петербурге. Казачий есаул князь Кропоткин становится выдающимся географом. По материалам сибирских походов им написаны книги, в которых исправлены многие неверные представления о расположении горных хребтов и рек в Сибири; высказаны суждения по ряду важнейших научных проблем; составлены первые карты пройденных районов. Возвратившись в Петербург, Кропоткин становится одним из ведущих ученых России. Через некоторое время Кропоткину предлагают должность секретаря Географического общества.