Увлекательная география

В 1872 г. он исследует в Финляндии следы ледникового периода и там же принимает решение примкнуть к народническому кружку, выступавшему против самодержавной власти в России. Вскоре Кропоткин был арестован и заключен в Петропавловскую крепость, где провел два года и серьезно заболел. Переведенный в военный госпиталь, он с помощью друзей с воли совершил смелый побег. В камере осталась рукопись большой книги «Исследования о ледниковом периоде», над которой работал узник. Разрешения писать книгу добились для него коллеги-географы, и они же осенью 1876 г. издали первый том его книги, где впервые были подробно рассмотрены следы древнего оледенения на территории России.

Более 40 лет провел П. А. Кропоткин в эмиграции – в Швейцарии, во Франции, в Англии. Занимаясь больше вопросами жизни общества, он не переставал работать и в области географии, геологии, климатологии. П. А. Кропоткин считается одним из основателей науки палеогеографии. В 1917 г. он возвратился в Россию.

Алексей Павлович Федченко (1844–1873)

В альпийском горном селении Шамуни над одной из могил на местном кладбище высится глыба необработанного гранита. На нее поставлен куб из черного мрамора с единственной известной фотографией Алексея Павловича Федченко, русского ученого, погибшего 2 сентября 1873 г. на склоне Монблана – самой большой вершины Альп. Этот выдающийся ученый прожил недолгую жизнь, но внес большой вклад в развитие различных наук.

В 16 лет Алексей поступил в университет на естественное отделение. Будучи студентом, он составил гербарий растительности окрестностей Москвы, наиболее полный для того времени, и совершил свое первое научное путешествие: вместе с братом съездил на соляные озера Эльтон и Баскунчак.

В 1864 г. Федченко закончил университет и сначала работал преподавателем. А через 4 года отправился в путешествие в Среднюю Азию. В экспедиции было всего три человека: сам Федченко, его жена Ольга (ботаник и художник) и препаратор. За 53 дня этот небольшой отряд добрался до Ташкента. Была середина зимы; работа началась с организации метеорологических наблюдений, никогда еще не проводившихся в этих краях. Весной приступили к полевым работам в Зеравшанской долине. В следующем году вся долина Зеравшана была нанесена на карту.

Весной 1871 г. состоялось путешествие в пустыню Кызылкум, потом – большая экспедиция в горы Кокандского ханства. На карту были нанесены горные пики, хребты, перевалы Алтайской горной системы.

Дошли до верхнего течения Амударьи, огражденной с юга высокой стеной белых от снега гор. Федченко назвал их Заалтайским хребтом. Этот очень красивый хребет обозначает границы Памира. Туда он наметил идти на будущий год, а сначала отправился в Альпы, чтобы познакомиться с горными ледниками.

Имя рано погибшего географа достойно увековечено: ледник Федченко на Памире – один из наиболее известных на Земле.

Живая вода Земли

Хранилища воды на суше

«Земля под ногами стала как гамак, подвешенный над тинистой бездной», – так писал о болоте Михаил Пришвин в повести «Кладовая солнца».

Образование болот связано с определенными условиями климата, главное из которых – избыточное увлажнение почвы. На болоте живут только те растения, которые не страдают от изобилия воды и не нуждаются в почве.

Водяные растения – лилия, калужница, кувшинка, камыш, тростник – первыми появляются над поверхностью речных стариц и медленно текущих рек. Проходит время, и сплетающиеся корни этих растений образуют на поверхности воды живой ковер. Основную «ткань» его составляют жадно впитывающие воду мхи. Одновременно водоросли и мхи разрастаются на дне. Этот донный покров однажды отрывается и поднимается к поверхности плавучим островом – сплавиной. Соединяясь, эти «острова» закрывают все зеркало озера, а под покровом быстро растущего мха идет отмирание и гниение растительных остатков. В результате образуется трясина, оказаться в которой вряд ли кому захочется.

Почему трясина засасывает? Дело в том, что любой (не обязательно на болоте) перенасыщенный водой грунт, состоящий из мелких частиц, становится пластичным и быстро возвращается на то место, откуда был вытеснен каким-либо инородным телом.

Можно ли выбраться из трясины? Многое зависит от обстоятельств, но многое, конечно, и от поведения человека, попавшего в опасность. Панические беспорядочные движения вряд ли помогут. Трудно выбраться из трясины, уже глубоко погрузившись в нее: необходима точка опоры. Избежать дальнейшего погружения можно лишь двигаясь с величайшей осторожностью (лучше всего ползком) или перепрыгивая с кочки на кочку, но не попадая при этом в разделяющие их понижения – мочажины, заполненные вязкой трясиной.