Увлекательная география

Кочки на болотах образованы мощным слоем торфа, на котором нередко вырастают даже деревья. Их корни укрепляют кочку. Все больше становится слой торфа – все меньше свободной воды, постепенно исчезает и трясина. Болото, уничтожившее озеро, неизбежно умирает и само.

В последнее время отношение к болотам резко изменилось. Прежде считали, что болота – это как бы «язвы» природы, которые надлежит «залечить», осушив заболоченные территории. Теперь стало ясно, что по крайней мере некоторые виды болот представляют собой необходимое звено в экологических системах. Болота сохраняют и накапливают атмосферную влагу, болота дают исток многим великим рекам, например, Волге.

Чистая вода Байкала

Озеро Байкал – уникальное создание природы. Оно вмещает 80 % пресной воды всей России – 23,6 тыс. км³. Своеобразна геологическая история Байкала, но главное все же – его вода. Другой такой нет нигде на Земле. Более 300 рек впадает в озеро. А вытекает одна – широкая величественная Ангара. Байкал славится еще и тем, что растворенных солей в нем меньше, чем в любом другом озере. Причина уникальной чистоты и химического состава воды – в истории озера.

Самая пресная вода на свете получается при таянии ледников. В такой «ледяной» воде растворенных солей содержится всего 20–40 мг на литр (в литре обычной воды – до 100 мг). Столь малая соленость делает воду лечебной.

Специалисты по изучению озер – лимнологи – утверждают, что своей исключительной чистотой Байкал обязан главным образом микроскопическим растениям, которые выделяют в воду Байкала более 10 млн тонн кислорода и создают за год около 4 млн тонн органических веществ. Все это является основой питания мельчайших животных – зоопланктона.

Байкал – зарождающийся океан

Если внимательно всмотреться в коричнево-желтый тон карты Восточной Сибири, можно увидеть извивающуюся, как вытянутая буква S, линию. Она нанизывает на себя врезанные в горные системы впадины. На юге, в Саянах, – Тункинскую, на северо-востоке – Нижне-Ангарскую, Шуйскую, Чарскую. И всюду – озера, озера… Озерная цепь перепоясывает азиатский континент. Ее общая длина с юго-запада на северо-восток составляет больше 2000 км.

Примерно посередине – гигантская впадина озера Байкал.

25–30 млн лет назад здесь наметился разлом земной коры. И с тех пор, то ускоряясь, то замедляясь, он неуклонно расширяется и углубляется. Постепенно отодвигаются друг от друга Сибирская и Забайкальская тектонические плиты. Медленно расходясь, эти два гигантских «куска» земной коры освобождают пространство для океанской впадины. Плиты раздвигаются в среднем на 2–3 мм в год. Вроде бы ничтожная величина. Но перемножьте ее, скажем, на 300 млн лет – получится 600 км. Это уже океан.

Землетрясения – сигналы того, что приближается «время океана». Конечно, в наших, человеческих масштабах приближается оно очень-очень медленно, совсем незаметно. Но в геологическом понимании времени, где счет идет на миллиарды лет, это достаточно быстрый срок.

Озерный край России

В нашей стране около миллиона озер – больших и малых, знаменитых и безвестных. Разное у них происхождение, разная и судьба. Если взглянуть на карту, то бросается в глаза обилие озер на северо-западе русской равнины. Этот край издавна так и называют – озерной областью. Там находятся два гиганта – Ладожское и Онежское озера, а также великое множество озер средних и малых.

Граница озерного края проходит совсем недалеко от Москвы. Стоит углубиться на территорию Ярославской, Тверской или Вологодской областей, как озера будут попадаться на каждом шагу.

Сердцем озерного края издавна считаются Вологодское и Архангельское Белозерье. Здесь, среди лесов и болот, разбросаны тысячи озер; многие из них соединены реками и каналами в единую гигантскую озерную систему. К северо-западу от Белого озера лежат два крупных озера – Воже и Лача, связанные рекой Свидь. На северо-западе находятся два гиганта – Ладожское озеро, рождающее знаменитую Неву, и Онежское озеро, дальше – бесчисленные озера Карелии; южнее – озера Псковско-Чудское и Ильмень.

Возраст озер, донесших до нас память о великом леднике, который когда-то спустился на Русскую равнину, достигает 10–12 тысячелетий. Это немалый срок в жизни озера. А это означает, что у них уже определилась своя индивидуальность (глубина, формы берегов и дна, состав воды), а главное, сложился свой биоценоз – совокупность живых организмов во всем многообразии их взаимосвязей.

У больших озер «век» длиннее, чем у малых. Внешние обстоятельства могут укоротить жизнь озера или удлинить ее. Например, понижение уровня воды в озере, вызванное уменьшением количества атмосферных осадков или усилением испарения, ускоряет процесс зарастания, обмеления и гибели водоема. Повышение уровня воды омолаживает озеро, продлевает его жизнь.

Жизнь озера