Узбекистанцы говорят между собой в большей мере по-узбекски. Узбекский относится к группе тюркских языков. Русским языком главным образом владеют жители основных городов, а в провинции – мужчины в трудоспособном возрасте (это в большой мере те, кто служил в Советской армии). На западе Узбекистана говорят на узбекском и каракалпакском языках, на таджикском и узбекском говорят в центре республики – в Самаркандской, Бухарской, Сурхандарьинской областях.
В крупных городах – в гостиницах, экскурсионных бюро, в банках, в обменных пунктах – кое-кто знает более-менее сносно английский язык. Делаются попытки перевести узбекский язык с кириллицы на латиницу, что особенно бросается в глаза на вывесках мастерских, лавочек, магазинов. Официальный алфавит – латиница.
Большинство верующих узбекистанцев – мусульмане-сунниты, составляющие более 90 % населения республики. В Ташкенте находится Духовное управление мусульман Узбекистана. Кроме этого есть христиане (в основном православные, совсем мало протестантов и католиков), немного иудеев и буддистов. Особенно много православных, то есть чад православной церкви; в Ташкенте находится епископская кафедра (региональное управление) Московской патриархии по Узбекистану и всей Средней Азии. Всего в Узбекистане проживают представители 16 религиозных конфессий.
3.2. Этногенез узбеков, особенности этнографии, поведенческих норм и исламские традиции
Этногенез (от греч. Ethos – племя, народ) означает и повествует о происхождении народов, формировании их разнообразных особенностей, в том числе этнографических, отражающих их бытовое и культурное своеобразие. В формировании узбеков как нации, народа, этноса принимали участие древние народы Средней Азии, говорившие на восточно-иранских языках – согдийцы, бактрийцы, хорезмийцы, ферганцы, сако-массагетские племена.
Тюркоязычные племена проникли в Среднеазиатское междуречье около рубежа нашей эры. Вхождение Средней Азии в состав Тюркского каганата (VI в.) способствовало увеличению численности тюркоязычного населения. Затем произошло сближение и частичное слияние ираноязычного и тюркского населения. Процесс формирования местного этноса, который впоследствии стал именоваться «узбеки», активизировался в XI–XII вв., когда Средняя Азия была завоевана объединением тюркских племен, возглавляемых династией Караханидов. Завершение формирования узбекского этноса связано со временем правления Тимура и первых Тимуридов – это вторая половина XIV–XV вв.
Этноним «узбеки» окончательно утвердился после ассимиляции с местным населением кочевников из восточной части Золотой Орды, известных со времен хана Узбека. После присоединения среднеазиатских ханств к России в XIX в. и особенно в XX в. процесс национальной консолидации узбеков усилился. В 1924 г. была образована Узбекская ССР, в 1991 г. – государство Республика Узбекистан.
Общая численность узбеков в мире – порядка 30–40 млн человек, из них до 70–75 % живут в Узбекистане. Узбеки сохраняют свои отличительные особенности в жизненных интересах, бытовых привычках, национальных традициях.
В Ташкенте и девяти основных городах живут свыше 5,2 млн чел. (16 % всего населения и 32 % городских жителей). Остальная часть городских жителей, расселяющихся в малых и средних по людности городах (в сумме порядка 11 млн чел.), проживают в частных домах, по сути – в своих маленьких усадьбах, с укладом хозяйства, очень близким к сельскому. Жители сельской местности (около 16 млн чел.) и жители малых и средних городов в сумме составляют порядка 27 млн чел., что составляет более 84 % численности населения Узбекистана. Это значит, что подавляющая часть узбекистанцев имеет сельский уклад жизни, ведет в большой мере сельский образ жизни. Для него характерны: большая семья, где четверо и более детей, совместно проживают три поколения ближайших родственников, совместно ведущих хозяйство, старшие члены семьи пользуются особым вниманием и уважением. Сохраняются сильные родственные связи и надежная поддержка соседей и в целом соседской общины. Сыновья после женитьбы стремятся поселиться вблизи родительского дома, чтобы постоянно помогать друг другу и родителям, с которыми чаще всего остается младший сын. В Узбекистане бережно сохраняют и стараются выполнять семейные обряды, имеющие национальный колорит и специфику. Предметом особой гордости узбеков является многодетность. Бездетные или малодетные родители вызывают сочувствие, жалость и сожаление к их должным образом не реализованным родительским обязанностям. Бездетные люди даже могут быть объектом насмешек. Многодетный отец имеет больше шансов сделать карьеру, получить престижное, доходное место работы.