Узелки на шерстяной нити (СИ)

Мэтью замолчал. Знакомый поваренок Ноттингемского замка рассказывал, что каждый день с рассветом сэр Гай и семеро стражников, в одних рубахах и портах, занимаются какими-то загадочными делами. Ладно бы просто мечным боем – Гисборн всегда тренировал солдат с возмутительной регулярностью и этим никого не удивишь, - но они выстраиваются во дворе рядами и выполняют по отрывистым командам помощника шерифа странные упражнения: то машут ногами, то руками, то с пронзительными криками лупят друг друга палками. То привязывают к ногам наполненные песком плоские мешочки и прыгают через бревно до изнеможения.

Это можно счесть безумием, да и вообще поваренок не дурак приврать – как, например, можно поверить тому, что сэр Гай может ребром ладони разбить кирпич? А поваренок божился, что видел это собственными глазами.

- Горазд заливать твой поваренок! – выслушав рассказ Мэтью, расхохотался Джон, хлопнув себя по ляжкам.

- А еще во все деревни ездят посланцы, выясняют, где были в последнее время хворые «антоновым огнем», - прожевав последнюю порциюю каши и старательно облизав ложку, пробормотал обиженно Мэтью. – И где есть хворые – оттуда берут пшеницу и рожь, но не помногу, а так, пару горсточек, в отдельный мешочек, и обозначают, где взято.

- А я видел шерифовых людей вместе с этой… с еврейкой – они собирали камни, какие она им указывает, и травы, - вспомнил Мач - раненая кисть его было еще забинтована, и Тук сказал, что рукой он двигать пока не сможет.

- Так она ведьма? – ошарашенно воскликнула Марион – она все не могла забыть неженскую хватку Сары. Назир сосредоточено потеребил бороду.

- Шериф искать «отца металлов», - тут он произнес несколько слов на своем языке, которые никто не понял. – Отец, с который начинаться все вещества, умеет превратить простой металл в золото. Такое делать искать в моей страна великие ученые мужи – принц Калид ибн Азид и мудрый Джабир аль Багдади.

- И они умели превращать простой металл в золото? – пораженно выдохнул Уилл. В занятия шерифа подобными вещами он поверил сразу, жадность и сребролюбие милорда де Рено уже стали притчей во языцех.

- Это я не знать, - ответил Назир. – Он учили вещества, основы веществ. Может, девушка учить тоже.

- У ее отца была книга, - вспомнил Робин, - от которой у шерифа едва родимчик не случился. Может, оттуда она и знает?

- Как бы там ни было – нам это только на руку, - продолжил Робин. – Пусть шериф занимается своими камнями, а к нам не лезет. Свихнется – его дело.

На том и порешили.

***

Марк Нейсс, не встретив Гая и Сару во время ланча, отправился их искать. Но товарищей нигде не было, мобильные их тоже не отвечали. К вечеру Марк поднял на уши весь персонал отеля, а потом, после его сообщения полковнику в отель примчался поисковый отряд местной полиции и спасатели. Был найден взятый Дитрихом напрокат водный скутер – он сиротливо покачивался на мелководье в полумиле от пляжа. Там же валялись спасжилеты. Одежда и телефоны Гая и Сары обнаружилась в сейфе станции по прокату скутеров. Никаких следов борьбы, никаких свидетельств пребывания посторонних рядом со скутером не нашли. Кинолог с собакой тоже не прояснил ситуации – пес не взял от кромки воды ни одного следа, но бешено лаял на один из спасжилетов. Когда его пустили осмотреть жилет более внимательно, он схватил зубами зацепившуюся за застежку толстую красную нитку – и тут же, будто с отвращением, ее бросил. И более пес к жилету интереса не проявлял, а на брошенную нитку рычал так страшно, что кинолог мог поклясться – такого рычания он от своего питомца еще никогда не слышал.

========== Спецназ по-ноттингемски ==========

Аббат Хьюго прибыл к брату в Ноттингем уже затемно и после ужина сразу же лег спать. Спалось ему отлично несмотря на то, что шериф отвел ему покои не в привычной башне, а рядом со своими.

А утро встретило достойного аббата, еще до петушьего ора, странными звуками, доносящимися со двора, куда выходили окна его покоев. Гортанный возглас, ему ответили около полудюжины здоровых глоток. Потом какое-то время было почти тихо, и аббат решил, что у Гисборна появилась новая манера проверять караулы. Однако это было только началом.

- Йяяяя! – раздался леденящий душу вопль, и вслед за ним треск чего-то ломающегося. Снова вопль – и снова треск. А потом пошло – вопли, треск,звон металла, звуки ударов.

Какого дьявола брату и Гисборну вздумалось устраивать пыточную прямо посреди двора, не слишком благочестиво подумал аббат, поняв, что уснуть уже не удасться. Он велел служке отодвинуть ставни и выглянул во двор.